参考までに: コカインは、えーっと、どれくらいの量を体内に収容できますか?

麻薬の密輸を調査すると、まず最初に分かるのは、密輸は密輸品を運ぶ非常に一般的で効率的な方法だということだ。次に分かるのは、消化管がどれほど弾力性があるか全く分からないということだ。

運び屋には 2 種類あります。1 つ目は長期です。外国から飛行機でやって来て、密輸するものを 1 日かそこら体内に保持しておく必要がある人々です。ニューヨーク長老派教会病院の救急医であるラマ ラオ医師はこれを「ボディ パッキング」と呼んでいますが、用語はさまざまです。もう 1 つは短期です。何かを刑務所に密輸したり、数分間または数時間何かを隠す必要がある人々です。ラオ医師はこれを「スタッフィング」または「ブーティー バンピング」と呼んでいますが、パッキングと同様に、これを表す俗語が何十もあります。呼び方が何であれ、救急室ではこれをたくさん見ています。

これら 2 つの方法は、主に密輸品がどちらの端に入るかによって異なります。梱包業者はそれを飲み込み、詰め込み業者は挿入します (…肛門に)。

何百袋ものコカインやヘロインを所持して逮捕されたラバについて話すとき、それはパッキング業者について話している。「これらの人々はほとんどの場合、飲み込みます」とラオ博士は言う。「[消化管]は非常に長いので、大量に保管するのに最適な方法です。」ここでは、体の自然な傾向に従うのが理にかなっています。何かを飲み込むと、消化管は自然に物質を体内に保持し、消化（または消化しようと試みる）してから排出します。体全体が、口から物を取り出し、その間に少し時間を置き、肛門から排出するように設計されています。密輸するときは、まさにそれが必要なことです。

口から薬物を詰め込む能力については、決定的な研究はまだ行われていない。「患者が耐えられる範囲に過ぎません」とラオ医師は言う。コカインとヘロインは、物理的サイズに対する価値の比率が極めて高いため、詰め込みによる密輸で最も一般的な品物である。スティーブン・トラウブは、この種の密輸に焦点を当てた 2003 年の研究を主導し、ニューイングランド医学ジャーナルに発表した。研究では、密輸用の箱は非常に洗練されていて効率的であることが判明した。密輸は、一見原始的に見えるものの、違法薬物を国境を越えて持ち込む最も優れた安全な方法である。哀れな人がコカイン入りのコンドームを飲み込む姿を想像しているなら、それは忘れてください。「麻薬の箱は、以前は大きさや構造がまちまちでしたが、今では自動化されたプロセスを使用していると思われるほどの精度で巧妙に作られています」とストラウブの論文は指摘している。

これらの薬物の袋は、通常、コカイン、ヘロイン、またはメタンフェタミンなどの薬物が可能な限り圧縮され、ある種のラテックスの中に入れられています。そのラテックスはコンドームや風船の場合もありますが、準備はそれだけではありません。その風船は、通常ワックスまたは何らかの工業用シーラントなどのコーティングで密封されます。袋には、機械による検出を逃れるためにアルミホイルなどのアイテムが入っていることもあります。袋は均一で、両端が細くなっており、機械で作られたように見えます。これは、男性が手で風船を潰しているのではなく、専門家が綿密に作業しているのです。

容量については、実際のところ誰にも分かりません。通常、パッカーやラバはこれらのパケットを約 50 ～ 100 個運びますが、200 個以上、最大 5 ポンドを消化管に隠して運んでいるところを捕まった人もいます。パッカーは、パケットを排出しようとする体の衝動を止めるために何らかの下痢止め薬を服用し、飛行中は食べないことを選択することもあります。メアリー ローチが彼女の素晴らしい新著「Gulp: Adventures on the Alimentary Canal」で述べているように、長距離の国際便の客室乗務員の中には、食事を拒否する乗客をメモし、飛行機が着陸したときにセキュリティに渡す人もいます。そのため、パッカーはひどく落ち着かず、被害妄想に陥り、いくつかの違法行為を犯し、その上、おそらく空腹になるでしょう。

地上に降り立ったら、荷造り係はできるだけ平静を保たなければなりません。税関職員は、文字通り何ポンドもの硬い物質を体内に詰め込んだような、震えたり、汗をかいたり、足がガラスでできているかのように歩いている人に目を光らせています。これは単に、胃腸管に異物が大量にあるという基本的な不快感によるもので、必ずしも危険というわけではありませんが、数百個の蝋管を胃の中に抱えている状態では、普通に振る舞うのはやはり困難です。そのため、捕まる人もいます。

疑いがある場合、通常の乗客に行われる検査よりも時間のかかる詳細なX線検査が、パッキングの疑いのある人に対して実施される。パッキングが見つかった場合、パッキングした人は排便を待つことになるが、これはあまり楽しいことではない。ニューヨークのJFK空港では、排便は「ドラッグ・トイレ」で行われる。これは、通過したパッキングを自動的に洗浄するトイレである。

ラオ医師は、このことについて話すのを少し躊躇していました。病院の広報担当者に安全性について話すと約束した後で、ようやく彼女に連絡が取れました。そのことについては後で述べますが、パッキングには実際にはそれほど深刻な長期的リスクはありません。「すべてのパケットが通過すれば、医学的に言えば、その人は大丈夫でしょう」と彼女は言います。直腸と肛門の筋肉が永久に伸びたり、そのようなことは起こりません。

薬物の袋を飲み込んだ場合、それが体内に留まる時間は、ほとんどが文字通り薬物を詰めた人の腸の強さ次第です。通常、体内を通過するのに 1 日か 2 日かかりますが、詰めた人が必死の場合は、最長 5 日間 (苦痛の5 日間) かかることも報告されています。

体内のさまざまな部分が詰まったり、穴があいたりするリスクはありますが、それは運が悪い（たとえば、体が一度に複数のパケットを排出しようとする）か、パケットの粗雑な製造工程によるものです。トラウブ氏の論文によると、「摂取したパケットの数とこれらの合併症のリスクは相関していないようです」とのことです。すべてが計画通りに行けば、おそらく大丈夫でしょう。もちろん、これは麻薬の密輸ですから、すべてが計画通りに進むとは限りません。

より大きなリスクは、袋の 1 つが破れてしまうことです。これらの袋の 1 つ (パッカーは文字通り何百もの袋を飲み込んでいることを忘れないでください) には、「通常、致死量の数倍の薬物が含まれています」とラオ博士は言います。過剰摂取はよくあります。ヘロインの過剰摂取には解毒剤がありますが、コカインの場合は、高血圧を治療できる特定の種類のベータ遮断薬しか解決策がありません。それだけでなく、運び屋は犯罪組織のために非常に違法な活動に従事しているため、当局に協力したがらないことがよくあります。

梱包は私が認識していた以上に広く行われています。9/11 以降、梱包は米国に相当量のハード ドラッグを密輸する最も確実な方法の 1 つであることが証明されました。標準的な空港のセキュリティでは基本的に見破られず、輸出業者にとってもそれほど費用はかかりません (梱包業者には数千ドルが支払われますが、米国までの航空券と一緒に支払われる場合もあります)。

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詰め物、つまり何かを直接直腸に挿入する方法は、比較的原始的です。詰め物は短期的な解決策です。国境を越えて税関を通過するためではなく、簡単なチェックを通過するために直腸に物を詰めます。詰め物が行われる最も一般的な 2 つの状況は、刑務所への密輸と、急な隠蔽です (たとえば、警察に不意を突かれ、禁制品をすぐに処分しなければならない場合)。つまり、詰め物が物、タバコ、またはその他の非薬物である可能性も同じくらいあります。詰め物はプロの麻薬密輸業者によって行われるものではないため、このような専門的な包装はほとんど見られません。詰め物が潤滑剤を塗った風船やコンドームで単に物を包んで、そのまま行ってしまう可能性の方がはるかに高いのです。

「消化管の自然な動きに逆らって常に動いているのです」とラオ医師は言う。直腸に何かを押し込める距離には、ごく単純に限度がある。数インチ進むと結腸、そして大腸に突き当たる。大腸ははるかに繊細で、特に本来の機能と反対の方向に無理やり動かそうとすると、穿孔や裂傷を起こしやすい。体の筋肉はずっと抵抗しているのだ。

とはいえ、直腸は貯蔵容器として設計されています。直腸は一定量の便を貯蔵するために使用されますが、直腸壁が伸びて神経系に「中のものを排出しなければならない」というメッセージが送られます。このメッセージを無視すると、便が結腸に引き戻され、そこからさらに水分が抽出されて便が硬くなり、でこぼこしてひどい状態になり、その後の排便がさらに痛くなることがあります。

多くのことと同様、便通を整える秘訣は練習だ。刑務所内には直腸に便を詰める達人が多くいるが、彼らは直腸の容量を増やす努力と、少なくとも同じくらい重要な、排便の衝動を抑えるよう体を鍛えることの両方に取り組んでいる。ノースカロライナ大学の消化器官の動きの専門家であるウィリアム・ホワイトヘッド博士に話を聞いたところ、「人が非常に大きな直腸、つまり巨大直腸になる状況は数多くあります」と同氏は言う。巨大直腸とは単に大きな直腸のことで、一般的には1,500mL以上の容量があると定義され、ホワイトヘッド博士は重度の便秘の患者にこのような症状が見られるのをよく目にする。「便を繰り返し我慢することで直腸は肥大します」と同氏は言うが、私が、基本的には練習という手作業でも容量を増やすことができるかと尋ねると、「できると思います」と同氏は答えた。

正常な直腸の最大容量（つまり、患者が便意に襲われる前の容量）は約 350 から 500 mL、つまり約 1 パイントです。これはかなりの量です。最初の便意は約 100 mL で起こるので、その 5 倍の量を蓄えているとしたら、かなり不快でしょう。しかし、直腸を繰り返し伸ばすことで、そのサイズを著しく増やすことができます。「これより大きな容量を持つ人が珍しくないことはわかっています」とホワイトヘッド博士は言います。「確かに、800 mL の人をテストしたことがあります。練習すれば容量は大きくなります。」

直腸は、驚くほど強力で伸縮性のある体の部分です。肛門にどのくらいの量のコカインを入れられるか計算しようとすると、いつも問題にぶつかります。実は、上限がないのです。すべては調整と練習次第です。とはいえ、上限の例として 800 mL を取り上げましょう。コカイン塩酸塩の密度を考えると、これは約 0.97 kg のコカインに相当します。これはニュースで押収される大きなレンガ 1 個分の大きさとほぼ同じです。800 mL は前代未聞の数字ではありません。直腸を伸ばす運動を頻繁に行う人にとっては、おそらく低い方でしょう。

より確実な上限は、容積ではなく圧力で見ればわかる。一定の圧力に達すると、直腸壁に穴が開き始める。これはまさに恐ろしいことだ。「150 mmHg までは穴が開いた形跡はない」とホワイトヘッド博士は言う。mmHg は、平方インチ当たりのポンド数やパスカルに似た圧力の単位である。しかし、圧力の計算は容量に依存するため、容量を正確に特定するのは基本的に不可能なので、それでは何もわからない。

大量のコカインを運ぶために繰り返し直腸を拡張すると、永久的な障害を引き起こす可能性があるか？ホワイトヘッド博士はおそらくそうではないと考えている。「排便の切迫感が弱まり、警告サインが弱まることはほぼ確実です」と同氏は述べ、詰め込みと同様に直腸を拡張する効果のある便秘の場合、「排便の効率が低下します」と述べている。しかし、これは実際には命にかかわるものではない。危険は、鋭利な物体が直腸の壁を引き裂くことや、薬物の包みが破裂して過剰摂取を引き起こすことによるものであり、詰め込みの場合よりもパッキングの場合の方がはるかに可能性が高い。詰め込みは、簡単なセキュリティチェックを通過させるために、土壇場で急いで準備されることが多い行為だからである。

では、肛門にコカインをどれくらい入れられるでしょうか? 練習すれば、限界はありません。ただし、純粋に貯蔵容量を目的としている場合は、飲み込む方がよいでしょう。肛門ではなく口から入れると、貯蔵容量がほぼ 2 倍になります。現時点では、直腸容量を伸ばす練習をしておらず、直腸容量が正常範囲の上限にあると仮定すると、最大で約 0.61 キロのコカインがそこに入ります。知識が豊富であればあるほど良いです!