新たな研究によると、テキサス州では中絶のほとんどを禁止した後、出生率が急上昇した。

テキサス州で厳しい中絶禁止法が施行されてから1年後、同州では新たに1万件近くの出生があった。この衝撃的な統計を詳述した新たな研究が、6月29日、米国医師会雑誌（JAMA）に掲載された。

[関連:中絶薬の禁止は退役軍人、癌患者、その他多くの人々に害を及ぼすだろう。]

共和党のグレッグ・アボット知事は2021年にテキサス州法案8（SB8）に署名した。これは妊娠6週以降の中絶を禁止するもので、多くの場合、多くの女性が妊娠に気付く前である。また、民間人が中絶を実行した人や妊娠中絶を手助けした人を訴えることを認めている。この法案は、ロー対ウェイド判決を事実上覆した2022年6月のドブス対ジャクソン女性健康組織最高裁判決の約10か月前に発効した。この判決は、連邦政府による中絶の権利を取り消し、反科学的な見解と虚偽を示し、米国の医療基準を破った。

「中絶を制限する政策が生まれる赤ちゃんの数にどのような影響を与えるかについては、これまで多くの憶測が飛び交ってきた。今回の研究は、その議論に貴重な情報を加えるものだ」と、研究の共著者でジョンズ・ホプキンス大学のアリソン・ジェミル助教授は声明で述べた。「私たちの研究では、なぜこうした余分な出産が起きたのかは詳しく述べていないが、私たちの研究結果は、テキサス州の妊婦の相当数が中絶へのアクセスの障壁を乗り越えられなかったことを強く示唆している」

この研究では、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院のチームが、2016年から2022年までの全50州とワシントンDCの入手可能な出生記録を調査した。SB8までの数年間のデータから、再制限法がなければローンスター州の出生傾向がどのようなものであったかを予測し、実際に報告された出生数と比較した。

2022年4月から12月まで、この法律の効果が表れる最初の月には、出生数は合計でおよそ297,000人でした。これは、SB8がない場合に予想されていた出生数287,000人より約3パーセント多く、9,799人の差となります。

著者らは、この分析はテキサス州に限定されているため、中絶を厳しく制限する法律を持つノースダコタ州、アーカンソー州、ウェストバージニア州などの他の州にはこれらの結果を一般化することはできないと警告している。この研究チームはまた、今後数か月以内に詳細な出生データが得られるようになったら、SB8が特定の人口統計グループに不均衡な影響を与えた可能性についても調査する予定である。

[関連:ミネソタ州は、ロー判決後、中絶を権利とする最初の州となった。]

「この研究結果は、中絶禁止が出産する人々に実際にどのような影響を与えるかを浮き彫りにしている。何千人もの人々は望まない、あるいは危険な妊娠を満期まで続けるしか選択肢がなかったかもしれない」と、研究の共著者でジョンズ・ホピキンス大学の准教授スザンヌ・ベル氏は声明で述べた。「注目すべきは、中絶を求める人々の大多数が貧困ライン以下かそれに近い生活を送っていることだ。出産する人々とその家族の多くは、最近の出産前から経済的に苦労していた可能性が高い」

同じくJAMA誌に掲載された2022年の研究によると、SB8が施行されてから数か月で、テキサス州内外での中絶件数が38パーセント減少した。これらの法律は、潰瘍、関節炎、がんの治療薬へのアクセスも妨げている。

さらに、ドブス判決を受けて、テキサス州では2022年8月にトリガー法が施行されました。この法律は、ほぼすべての段階で中絶を禁止し、終身刑までの重罪としました。この法律の唯一の例外は、妊婦の命を救う場合です。

こうした制限的な法律と並行して、育児や有給の家族休暇に関する不十分な政策が米国全土の多くの人々にさらなる困難をもたらしており、この状況はロー対ウェイド判決の覆し後も変わっていない。

「景気刺激策の支給やパンデミック時代のソーシャルネットワークプログラムの一部が終了したことで、人々は子どもを適切に養育する資源がないと感じるようになり、出生率は低下するかもしれない」と、この研究には関わっていない非営利団体「人口参照局」の人口統計学者でプログラムディレクターのベス・ジャロス氏はCNNに語った。「出生率はそれによってより急速に低下するのか、それとも中絶へのアクセスがより制限されるためにより急速に上昇するのか。その意味は誰にも分からない」