ISSの最新の輸送品には宇宙植物と大気雷モニターが含まれる

国際宇宙ステーションは、火曜日の早朝、スペースX社のドラゴン貨物宇宙船の自律ドッキングが成功した後、約7,000ポンドの補給品と科学実験材料を受け取りました。NASAによると、ドラゴンは研究と貨物を積んで地球に戻るまで、約3週間ISSに取り付けられたままになります。微小重力施設のエネルギー生産能力を拡大するために設計された2つの国際宇宙ステーションロールアウトソーラーアレイ（IROSA）に加えて、ISSの乗組員は、多数の新しい実験と進行中の実験のための材料を受け取っています。

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THOR は、欧州宇宙機関の好意により名付けられた調査で、地球の雷雨を大気圏上から観測し、電気活動を調査して記録します。研究者は、特に「最近発見された青色放電」、つまり上層大気内で発生する雷の発生、頻度、高度を分析する予定です。科学者は、このような現象が地球の気候や天候に与える影響についてまだほとんどわかっていませんが、今後の観測により、そのプロセスについてさらに詳しく知ることができる可能性があります。

一方、研究者たちは、Genes in Space-10 を通じて微小重力下でテロメアを伸ばすことを望んでいる。これは、7 年生から 12 年生までの生徒が独自のバイオテクノロジー実験を開発する現在進行中の全国コンテストの一環である。これらの遺伝子構造は人間の染色体を保護するが、一般的には加齢とともに短くなる。ISS の微小重力下でテロメアが伸びるのを観察することで、科学者たちはテロメアのサイズ変化が幹細胞の増殖に関係しているかどうか判断できる。結果は、NASA や他の研究者が長期ミッション中の宇宙飛行士の健康への影響をよりよく理解するのに役立つ可能性がある。これは、月や火星への今後の遠征への期待を考えると特に話題になっているテーマである。

ISS は、カナダ北極圏の氷と永久凍土の融解を監視できる広角カメラを搭載した小型衛星、教育用宇宙科学工学キューブサット実験 (ESSENCE) も打ち上げる予定です。この衛星は、Iris と呼ばれる別の学生共同プロジェクトと並行して打ち上げられ、地質サンプルが太陽の直射放射線と宇宙背景放射線にさらされて風化する様子を観察することを目的としています。

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最後に、宇宙で最初に生産され、その後地球に運ばれた種子から発芽した植物群が、Plant Habitat-03 の一部として ISS に帰還します。NASA によると、植物は宇宙飛行によって課せられる環境ストレスに適応することが多いものの、こうした変化が遺伝的に将来の世代に受け継がれるかどうかはまだ不明です。PH-03 は、科学者がこれらの問題をより深く理解するのに役立つことが期待されます。これは、将来の宇宙ミッションや探査活動における食糧生産にとって極めて重要となる可能性があります。