皆既日食の実況

以下は、ジョン・ドヴォラック著『太陽の仮面：日食の科学、歴史、そして忘れられた伝承』からの抜粋です。

皆既日食の時は、見るものはたくさんありますが、何かをする時間はほとんどありません。皆既日食は、月のシルエットが太陽の明るい円盤に初めて触れたときに始まります。この瞬間はファーストコンタクトとして知られています。

月が太陽を横切って完全に太陽を隠すまでには 1 時間以上かかります。その約 1 時間の間、太陽で見える部分は光球です。光球は太陽から発せられるすべての可視光線の源です。地球を温めるのは光球からの光です。また、太陽には固体部分​​はありませんが、通常「表面」と見なされる部分でもあります。光球でさえ非常に希薄なガスで、海面における地球の大気の 1 万倍以上も密度が低いです。太陽の鋭い端のように見えるものは、光球のガスの不透明度が急激に増加することによって生じる錯覚で、数マイルの距離でほぼ透明からほぼ不透明に変化します。また、太陽黒点が発生するのは光球内であることにも留意する必要があります。

月が太陽の前を滑り続けるにつれて、日光の量は明らかに減少しますが、人間の目はより少ない光に適応できるため、皆既日食の数分前まで減少に気づきにくいです。その頃には動物たちが反応し始めています。突風が感じられるかもしれません。エドモンド ハレーは 1715 年に「暗闇に寒さと湿気が伴い」、観客に「ある種の恐怖感」を引き起こしたときに、そのような風に気づきました。太陽が月の後ろに隠れると、地面が冷え始めます。それにより、地面からの暖かい空気の上昇が止まり、風速と風向が変わります。気温が著しく低下し、霧が発生することもあります。対照的に、日食が雲のパターンの変化を引き起こすという証拠はありません。これはおそらく、日食の持続時間が短すぎて上層大気の気温が変化しないためでしょう。

皆既日食が近づくにつれ、物事が急速に進み、人々の注意がさまざまな方向に向くようになります。月の影はまもなく西から東へ移動しながら地面を通過します。輝く太陽光の最後の光線がまもなく月の縁に沿った谷間を射抜き、ベイリーのビーズを形成します。コロナが現れ始めますが、最初は非常にかすかです。

そして、2 回目の接触の瞬間、明るい太陽光が完全に隠されると、太陽を消したばかりの月の縁の部分に沿って、数秒間、明るい赤い筋が見えることがあります。この筋は彩層で、光球の上にあるもので、1842 年にイタリアで見た日食の際にジョージ エアリーによって初めて明確に記述されました。彼は望遠鏡で日食中の太陽を見て、明るい赤い山脈のように見えるものを見ました。今日、これらの「山」はスピキュールとして知られており、その外観は (エアリーが見たよりもはるかに詳細な写真では) 荒々しい海の波や、風に吹かれた草を燃やす草原の火に例えられています。実際には、彩層は数百万のガスの噴流で構成されています。彩層の全体像を把握するために、この層のガスは光球のガスよりも約 5,000 度高温で、密度は 100 万分の 1 です。

日食の太陽の縁の周りには、1 つ以上の太陽プロミネンスが見られることがあります。これらも高温のガスの塊で、彩層よりも高い位置まで上昇し、太陽黒点に関連するような強力な磁場によって、アーチ状または不規則な雲の形をとります。

そして、フランシス・ベイリーが述べたように、コロナの「輝かしい栄光」があります。地球の磁場とは異なり、太陽の磁場は単純な双極子で構成されていません。代わりに、太陽の磁場は、太陽内部の複雑な対流パターンによって生成される、反対の磁気極性の領域の多くのペアで構成されています。コロナの縞と光線は、太陽光線の中の粒子のように、それらに当たる光を散乱させることによって目に見えるようになった、太陽の大気中の自由電子のパターンです。そして、これらの自由電子の集中は磁場のゆがみによって制限されるため、コロナの形状は磁場の形状を反映します。そのため、コロナには永続的な特徴はありません。決して静止することはなく、常に継続的な状態にあります。

そして、あまりにも早く、日食は終わります。太陽光が戻った瞬間、太陽と月は第三接触の状態になります。そして、月がついに太陽から完全に離れると、第四接触の状態になります。

これら 4 つの接触がそれぞれいつ起こるかは、現代の日食予言を調べるとわかります。この予言は、知的好奇心と、4 千年以上かけて生み出された世界中の知識の集大成です。宇宙の複雑な仕組みに対するこの理解こそが、現代思想の特徴の 1 つです。これが、私たちが天とつながる現代的な方法です。

ジョン・ドヴォラック著『太陽の仮面：日食の科学、歴史、忘れられた伝説』より抜粋。ペガサス・ブックス刊。許可を得て転載。その他すべての権利は留保されています。

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