『インサイド・ヘッド2』から見る思春期の脳の異常の科学

ディズニーとピクサーの新作映画『インサイド・ヘッド2』の上映会で、思春期が近づいていることを知らせる、けたたましい赤色警報が10代の脳内で鳴り響き、観客を驚かせた。耳障りな音や点滅する光がなくても、「思春期」という言葉とその意味合いは、幼かった頃を思い出す人や、激動の10代に入っている、または入ろうとしている誰かを気遣う人にとっては恐怖をかき立てるのに十分である。

『インサイド・ヘッド』 （2015）は、私たちがなぜすべての感情、最も憂鬱な感情も含めた感情を必要とするのかを証明しました。今週公開される続編では、ライリー（ケンジントン・トールマン）が思春期の瀬戸際にあり、人生はさらに複雑になります。彼女の感情の拠点は、不安（マヤ・ホーク）、倦怠感（アデル・エグザ​​ルコプロス）、羨望（アヨ・エデビリ）、恥ずかしさ（ポール・ウォルター・ハウザー）というまったく新しい感情の住処となります。

この新しい仲間たちは、おなじみのジョイ (エイミー・ポーラー)、サッドネス (フィリス・スミス)、フィア (トニー・ヘイル)、ディスガスト (リザ・ラピラ)、アンガー (ルイス・ブラック) と出会い、ライリーが周囲の世界でうまくやっていける手助けをします。喜びを感じるためには悲しみを感じる必要があるという幼少期の教訓は、彼女の波乱に満ちた十代の始まりとともに究極の試練にさらされます。

思春期と「ぎこちない脳」

映画の中で、ライリーは13歳で、まだホッケーをプレーし、高校進学に向けて準備中だ。トールマンにとっては、自分が演じるキャラクターと並行した人生を送っていたため、タイミングはうまくいった。

「私は13歳から15歳まで『インサイド・ヘッド2』に出演していました」とトールマンはポピュラーサイエンス誌に語った。「ライリーが感じていた感情は、私が感じていた感情そのものでした。自分のセリフを読むとき、どんな感情が駆り立てられているのかを書き留めていました。」

ライリーのより馴染みのある感情は、建設作業員、解体用ボール、そして「ほこりをお許しください。思春期は厄介です」という看板まで揃った、本部で進行中の大規模な再建プロジェクトに驚かされます。

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「彼女の脳は目覚ましい改修過程を歩んでいます」と、映画の科学顧問を務めた青少年心理学者のリサ・ダムールはポピュラーサイエンス誌に語った。「脳はより効率的になってきています。世界を理解する新しい方法を発達させています。」

この年齢では、脳とその感情もより洗練され複雑になってきています。このより高いレベルの認知を獲得するために、脳は新しい接続を作成します。それは「神経の不要な部分を刈り込み」、脳内の神経接続が発達する順序さえ変えます。

「脳は、もともと発達した順序、つまり後ろから前に向かって再構築されます」とダムール氏は言う。「感情系は後ろにあり、視点を維持する系は前にあるのです。」

ライリーにとって、この変化は彼女がダモア氏の言う「ぎこちない脳」を持っていることを意味する。感情の中枢はアップグレードされているが、脳の視点システムはまだ完全には準備できていないため、少しばらばらになっている。

あるシーンでは、ライリーは母親に対して予期せず怒り、驚くほど強い反応を示します。他の感情はすべてアンガーに叫び、何をしたのかと尋ねます。アンガーは、本部にあるライリーの感情コントロール コンソールにほとんど触れなかったと、いつものように答えます。

「これは13歳の少年の体験をコミカルかつ正確に描写しています。『これはどこから来たのか、なぜそんなに強力なのか？』と思うでしょう」とダモアは言う。「そして、受け取る側の大人も『これはどこから来たのか、なぜそんなに強力なのか？』と思うでしょう」

うんざり…

こうした新しくてより強力な感情に対する最初の反応は、恐れたり、無視したり、コントロールしようとしたりすることです。こうした感情は、十代の若者にとっては恐ろしいものであり、大人や周囲の人にとっては苛立たしいものです。しかし、こうした感情を消し去りたいと思うのは当然ですが、こうした感情には目的があります。

「感情は必要だし、精神を助けてくれる。しかし、この作品の大きな洞察は思春期初期への移行にあると思う」と、両作品の科学顧問を務めたカリフォルニア大学バークレー校の心理学者ダッチャー・ケルトナーはポピュラーサイエンス誌に語っている。「少女たちにとって、子供時代の無邪気な感情から離れ、状況は深刻になる。不安、恥、当惑、嫉妬が襲ってくる。他人との比較にとらわれてしまう。社会的な感情は、社会集団、集団、階層構造に適合することに関するものだ」

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思春期のホルモンが分泌されると、脳は私たちを仲間のグループに引き入れる感情へと移行します。これらの派閥や友人グループは、基本的に広い世界を反映する社会です。進化論的な観点から見ると、これらの新しい、強い、曖昧な感情はすべて、大人の世界に適応するための練習なのです。

「人類の進化の歴史において、繁殖が始まったのはその時です」とケルトナー氏は言う。「新しい世代が世界の姿に足跡を残し始めた時です。」

ライリーは、本当に好かれて受け入れてもらいたい女子高生たちと付き合っているとき、新しい感情が渦巻き、仲間たちが気に入るような言葉を考え出そうとします。彼女はすべてを疑い、ますます不安になり、自分の幼稚な答えに恥ずかしさを感じます。自分が感じたり、言ったり、したりすることに対する恥ずかしさという気まずい亡霊が、映画全体を通してライリーに付きまといます。しかし、恥ずかしさは最終的には本能を確かめる役割を果たします。

「恥ずかしさは痛みを伴いますが、目的があります」とケルトナー氏は言います。「私たちは他の人に『ねえ、私は間違いを犯しました。許してもらえますか？』と伝えているのです。これは私たちが理解すべき素晴らしい教訓です。恥ずかしさは私たちの社会生活の中で重要な役割を果たしています。」

人間であることの一部 - 年齢を問わず

結局のところ、この映画は、感情をコントロールする方法として受け入れることの性質に関する、最近の心理学の文献をいくつか紹介しています。感情は制御できないと信じることは、感情に過剰な力を与え、最終的に事態を悪化させる可能性があります。

「感情を抑えるのは問題ですが、『私は不安な時期を過ごしているけれど、大丈夫。この時期は過ぎ去り、状況は変わります』と言うことは重要です。なぜなら、私たちは常に変化しているからです」とケルトナー氏は言います。「恥ずかしさや不安を感じても自分を責めないでください。これは成長過程の一部にすぎません。」

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不快な感情を脳の奥底に追いやろうとしても、結局はうまくいきません。重要なのは、この映画では、常に前向きでいることや幸せでいようとすることも無駄だということも示していることです。

「心の健康は、単に気分が良いということだけではありません。状況に合った感情を持ち、それをうまくコントロールすることです」とダモア氏は言う。「動揺したり不快な感情を抱いたりするのは、人間、特に十代の人間として自然なことだということを、十代の若者自身とその両親に理解してもらうことが非常に重要です。」

感情知能に関するメッセージも、絶好のタイミングで届けられている。疾病対策予防センター (CDC) の最新データによると、10 代の少女やクィアの若者は深刻な絶望の危機に直面している。常に幸せで満たされた気分でいられないのは当然であり、まったく普通のことだという理解が、この映画の核心である。この映画は、私たち全員が成長するにつれて目指すべき、受け入れられるという生涯の目標を提示している。

「この映画は、内面も外面も自分自身を受け入れることについてです。また、完璧な人間などいないということも教えてくれます」とトールマンは言う。「私たちは誰でも間違いを犯します。そして、それが私たちを美しくするのです。」

『インサイド・ヘッド2』は6月14日に全国の劇場で公開される。