科学は明白な事実を証明：男性はガールフレンドと歩くときはゆっくり歩く

人間の最適な歩行速度は、移動に必要なエネルギー量を最小化するもので、通常は体重と脚の長さに相関します。脚が長く体が大きい人の方が、歩く速度が速い傾向があります。男性と女性の一般的な体格の関係で、男性は自然に女性よりも速く移動する傾向があります。では、恋人たちは一体どうやって、移動速度の不一致によって引き離されることなく、手をつないで歩き回ることができるのでしょうか。

シアトル・パシフィック大学が今週発表した研究が指摘しているように、代謝エネルギー保存の観点から、男性と女性は一緒に歩くべきではない。「他の人と同じ速度で移動するためには、誰かが自分の最適速度から逸脱するというエネルギーの代償を払わなければならない」からだ。しかし、ビーチでの長い散歩はロマンスの頂点であり、明らかに誰かが異性愛者の散歩を価値あるものにするために犠牲を払っている。

この場合、有利なのは女性です。11組のカップルを対象としたこの研究によると、男性は恋人同士の女性とトラックを歩くとき、約7パーセントのスピードダウンをします。手をつないで歩く場合はさらにスピードダウンします。女性は恋人と歩くとき、歩くスピードをほとんど変えず、代わりに男性に自分の好みの歩幅に合わせるよう強います。

男性は女性の友人に合わせて歩く速度を大幅に遅くすることはなく、男性の友人同士が一緒に歩くときは、どちらも好みの歩行速度よりわずかにスピードを上げました。

研究者らは、交際中の女性のためにスピードを落とすことは、赤ちゃんを作るためのエネルギーを節約するという進化の起源を持つ可能性があると示唆している。「移動という文脈において、男性は、女性にとって最適な速度で歩くために、自分の最適な速度から外れるというエネルギーコストを支払い、女性が生殖に割り当てることができるエネルギー資源を節約できるようにする」と彼らは書いている。

あるいは、相手に追いつくためにジョギングさせるよりも、自分のペースを落として相手に合わせるほうがずっと簡単なのかもしれません。

研究の全文は今週PLOS ONEに掲載される。