芸術は子供たちの科学学習を促進するのにどのように役立つか

カリ・バイロンにとって、芸術と科学の融合はごく幼い頃から始まっていた。「チェリオの箱とテープのロールを持って座って、まるで小さな彫刻のように人間の頭蓋骨を再現しようとしていたのをはっきり覚えています」と彼女は、幼少期に何かをいじっていた最初の記憶を思い出しながら語る。

その魅力は決して消えることはなかった。バイロンは、怪しい伝説のミステリー番組『 Mythbusters』の制作チームメンバーや、Netflixの『The White Rabbit Project』での最近の役柄など、科学に関係する役柄で最もよく知られているが、物心ついたころからクリエイターとして活動してきた。映画と彫刻の訓練を受け、テレビで放映される奇抜な実験に10年以上も取り組んできた経験を持つバイロンは、近年のSTEAM教育への取り組みを体現している。

STEAM は、科学、技術、工学、数学の伝統的な STEM クラスターに芸術を組み入れています。この動きは、STEM と芸術の両分野で、それぞれの分野の主な目的 (技術的知識の習得、発散的思考と自己表現など) から注意を逸らすものとして、多くの人にとって物議を醸しています。ステレオタイプ的な「直感的」分野と「分析的」分野を混ぜることは、人にはどちらか一方に適性があるという従来の知識に疑問を投げかけます。しかし、アダ・ラブレスのような型破りな人物から若い頃から影響を受けたバイロンは、常にこの 2 つの幸せな組み合わせを信じてきました。彼女が本当に重要だと考えているのは、子供たちに好奇心を探求することにワクワクしてもらうことです。

STEM 教育はイノベーションを促進し、国家経済を牽引する重要な要素であるという話はよく耳にします。しかし、科学技術の雇用市場は経済の他の部分よりも 3 倍の速さで拡大している一方で、米国の STEM 学部課程の入学者数は他の多くの先進国よりも低いのです。市場の需要と労働力の供給の不一致により、これらの職に就く人材を確保し、革新的な技術を生み出し続けることができるかどうかについて、多くの人が不安を抱いています。オバマ政権下では STEM を優先事項としましたが、米国の若者の間で科学、工学、技術への関心が限られていることは依然として懸念事項です。

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こんな日は仕事が楽しい

Kari Byron (@therealkaribyron) がシェアした投稿 2016年6月10日午前11時02分（太平洋夏時間）

近年、ロードアイランド・スクール・オブ・デザインの学長や、宇宙飛行した最初の黒人女性であるメイ・ジェミソンなどの教育者の中には、STEM の傘の下にアートを取り入れている人もいます。レオナルド・ダ・ヴィンチのような芸術家兼科学者の歴史的な例や、Apple テクノロジーの美しいデザインなどの現代的な例を引用しながら、これらの支持者は、アートと科学は深く関連しており、一緒に教えるべきだと主張しています。ブルーマン グループやセサミストリートなどのエンターテイメント グループも、従来は別々だった 2 つの分野を結び付けることに価値を見出しています。バイロンも例外ではなく、「科学は創造的な分野であり、より組織化されているだけ」という見解を持っています。彼女にとって、科学とアートは常に好奇心、創造性、実験という共通の核を持っていました。

バイロンが強調するのは、好奇心の核がどれほど伝染力のある刺激になり得るかということです。「創造性を取り出し、そこにエネルギーを注ぐと、それはまるで池の一滴のように作用し、外に広がり、創造性が他の創造性を生み出します。」そして、学校が創造性を育てていないと批判されている今、より多くの生徒を科学技術分野に進ませる鍵は、おそらくブレインストーミングと単純に物を作ることに集中することでしょう。STEMとアートの交差点にあるプロジェクトベースの学習は、「間違った答えはない」という姿勢で飛び込むことで、このように子供たちを夢中にさせる素晴らしい方法です。

バイロン氏は、「私自身の体験では、科学を芸術のように捉え、手を汚すようになってから、科学を好きになり始めました」と語っています。結局のところ、子供たちが興味を持ち、何かを学べるのであれば、それが科学と呼ばれようが芸術と呼ばれようが、何が問題なのでしょうか。ゼロからカメラを組み立てて写真を撮ったり、3Dプリンターで作業したりするプロジェクトは、どちらのカテゴリーにも問題なく当てはまります。

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日曜日の午後2時にCNCルームで私と@ToryBelleciに会いに来てください。

Kari Byron (@therealkaribyron) がシェアした投稿 2017年4月18日午前7時55分（太平洋夏時間）

その伝染性のある創造性を維持するために欠かせないのが、バイロン氏が「失敗して学ぶ」能力と呼ぶものです。簡単に言えば、それは間違いから学ぶ能力であり、バイロン氏はそれを苦労して学んだようです。「 『怪しい伝説』では、それが私たちの日常業務でした。私の一般知識を超えた問題が与えられたので、何度も何度も間違えなければなりませんでした。」彼女は空飛ぶギロチンを作らなければならなかったときのことを思い出します。「何度も何度も失敗しましたが、その過程はとても楽しかったです。正しいものを考え出そうとすることは、すべてプロセスの一部でした。このぞっとするような装置を作ろうとするだけで、力学について非常に多くのことを学んだような気がします。それは私のその日のレッスンでした。それをどうやって行うかを学ぶことでした。」

「失敗して学ぶ」能力は技術分野で経験を積んだ者にとっては当たり前のことのように思えるかもしれないが、多くの学生にとってそれは学ぶのが最も難しいことである。失敗を許容することを学ぶという同じメッセージが、教育心理学者の間ではグリット、Girls Who CodeのCEOの間では勇気という名前で広まっている。失敗した後も続けることができることは、多くの人にとって難しいことである。バイロンの解決策は？「あなたがワクワクしていれば、彼らもワクワクするでしょう。あなた自身がワクワクしているだけで、彼らにとって最高のロールモデルになることができます。彼らに何かを教える必要はありません。ただそこに飛び込んでやればいいのです」と彼女は言う。言い換えれば、ワクワクを共有することは、実験中に失敗するという困難な瞬間を子供たちが乗り越えるための特効薬となり得るのだ。

バイロンは、絵の具の色の化学を学ぶことであれ、親しみやすい社交的なロボットをデザインする方法を学ぶことであれ、STEAM はまさに学校が生徒たちに予想を覆す科学の構築、実験、発見の生の喜びを伝えるために必要な運動なのかもしれないと考えています。彼女は、この新しいアプローチが子供たちが「衝突しながら学ぶ」ことで次世代の科学者になる手助けとなることを願っています。バイロンの最新のプロジェクトは、芸術と科学を融合させたものです。たとえば、4-H との最近の仕事や、全米科学デーのための Incredible Wearables プロジェクトなどがそうです。そこでは、子供たちが段ボール製の最初の頭蓋骨を作ったときと同じように構築に夢中になるように、バイロンが取り組んでいます。「子供たちが芸術や科学に夢中になっているのを見ると、それが彼らの存在の一部となり、彼らはそれを持ち帰るでしょう」と彼女は言います。