あなたの信じられないほど気まずい感情の進化の歴史

以下は、『AWKWARD: 私たちが社会的にぎこちない理由とそれが素晴らしい理由を科学的に解明』からの抜粋です。

チャールズ・ダーウィンは、人間が感情を抱くようにできている理由について、初期の科学的洞察をいくつか提供しました。ダーウィンは、適者生存において、人々は安全や幸福を脅かす状況に素早く対応しなければならないという仮説を立てました。捕食動物に襲われたり、乏しい資源をめぐって争ったりしているとき、人々は意識的に熟考する余裕はありませんでした。感情は反射的で無意識的なものであり、医者がゴムハンマーで膝を打ったときに足を蹴るようなものです。同じように反射的に、怒りなどの感情を感じると、心は即座に血流の増加や筋肉の緊張などの生理的反応を引き起こし、脅威に対応する準備を整えます。

強い否定的な感情を感じることによって、脅威に対する集中力が狭まり、怒りは闘争反応を促進し、恐怖は逃走反応を促進します。

気まずい気持ちは、心臓がドキドキしたり、呼吸が速くなったり、筋肉が緊張したりするなど、強い生理的反応を伴いますが、安全や資源への脅威によって引き起こされる恐怖や怒りとは異なり、気まずい気持ちは、社会的な期待からの小さな逸脱に反応して生じます。ジッパーが開いていたり、友人の妻を元妻の名前で呼んだりするのは理想的ではありませんが、危険な状況でも、悪意から生じるものでもありません。では、比較的無害な社会的失態が、なぜこれほど強い感情をかき立てるのでしょうか。

ぎこちなさ：なぜ私たちは社交的にぎこちないのか、そしてそれがなぜ素晴らしいのかを科学的に解説。著者：Ty Tashiro。ウィリアム・モロー

潜在意識レベルでは、ちょっとした社会ルールを何度も破ると社会から追放される可能性があることを知っています。社会的な期待が満たされていないと、私たちの心は感情的に敏感になり、警告を発します。なぜなら、所属したいという欲求は私たちの幸福にとって非常に重要だからです。ジョージ・メイソン大学の心理学教授であるジューン・プライス・タンニーは、広範囲にわたる研究プログラムを通じて、社会的な失敗の後に生じる「自意識的な感情」の集まりがあり、それぞれが異なる機能を持っていることを発見しました。これらの自意識的な感情には、恥ずかしさ、罪悪感、恥、そして、私が付け加えたいのは、気まずさが含まれます。

恥ずかしいときに顔を赤らめるのを嫌っていました。気まずい行為をしてしまっただけでも十分気分が悪かったのに、顔を赤らめると、自分の気まずさを公に認めているような気がして、事態がさらに悪化しました。

カリフォルニア大学バークレー校のマシュー・フェインバーグと彼の同僚は、一連の研究を行い、恥ずかしさは、他者に対して自分が向社会的な価値観を持っていることを示す社会的機能を果たすという考えを検証した。向社会的な価値観とは、他者の幸福を気遣い、一般に他者を傷つけたり迷惑をかけたりすることを避ける動機があるというものである。フェインバーグは、最も恥ずかしかった瞬間を語る際に恥ずかしさをより強く表した人は、他者からより向社会的な、より信頼できると評価されることを発見した。重要なことに、観察者は、恥ずかしさのレベルが低い人よりも、恥ずかしさのレベルが高い人と付き合うことにより興味を持つと報告した。言い換えれば、恥ずかしさを示した人は社会的に評価されるようになったのである。

気まずい気持ちに関連するもう 1 つの感情は罪悪感です。罪悪感は、自分の行動を後悔させ、謝罪したり、こぼしたものを片付けたり、壊したものの代金を支払ったりして、社会的ダメージを修復する動機になります。社会的失敗に対するこれらの反応はすべて、自分が何を間違えたのか理解していること、後悔していること、そして事態を正すために行動を起こしていることを、他の人に確信させるのに役立ちます。恥ずかしさと罪悪感はどちらも、私たちが「理解している」ことを他の人に示すため、気まずい行為から立ち直るのに役立ちます。つまり、私たちが社会的ルールに違反したことを認識しており、他の人に迷惑をかけると申し訳なく思っているという外的な兆候があるということです。

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