マーキュリーへの次の休暇に楽しめるアクティビティ

以下は、オリビア・コスキとヤナ・グルチェビッチ著『太陽系への休暇ガイド: 宇宙旅行者のための科学』からの抜粋です。

二重の夕日を眺める

水星を訪れる最大の理由の 1 つは、暗い空での太陽の奇妙な動きを目撃することです。もちろん、死にたいと願わない限り、太陽が空を横切るダンスを直接見ることはできません。地下の望遠鏡を通して、安全に太陽のアクロバットを見て、楽しむことができます。このユニークな視点から、ゆっくりと頭上を通過する太陽を見ることができます。毎日、太陽が一時的に停止して進路を逆転し、その後、地球の数か月に及ぶ日没までの旅を続ける特別な瞬間があります。水星のどこにいるかによって、惑星が太陽に最も近づくポイントを通過し、その角速度が一時的に自転速度よりも速くなるため、太陽が沈んでから再び昇るように見えることもあります。この瞬間を利用して過去を振り返り、時間を戻すことができたらどうするかを考えてください。過去の恨みを許し、前の水星の朝 (つまり、その年) に犯した過ちを正してください。

太陽が空で後退しているとき、太陽が巨大に見えることに気づくかもしれません。心配しないでください。太陽中毒があなたの判断力に影響を与えているわけではありません。水星は太陽に近いため、空では地球から見るよりも太陽が大きく見えます。惑星の高度に楕円形の軌道がこの効果を高め、太陽は一年を通して大きくなったり小さくなったりするように見えます。水星の最接近時、2,900 万マイル (近日点として知られています) では、太陽は地球から見たときの 3 倍の大きさに見えます。遠日点では、水星は太陽から 4,300 万マイル (最も遠い点) にあり、太陽は約 2 倍の大きさにしか見えません。

太陽風に乗って航海する

太陽帆船の反射帆を広げてください。太陽から流れ出る光子、つまり光の粒子は鏡のような表面で跳ね返り、船にわずかな推進力を与えます。放射圧と呼ばれる複合効果により、太陽系の 7 つの海を航海することができます。劇的に加速することはないかもしれませんが、時間の経過とともにゆっくりと速度が増し、天文学的な距離を移動できるほどの速度になります。太陽フレアに巻き込まれたら、ハッチを閉めなければなりません。

永遠の夕日を歩く

水星を訪れる主な目的は、昼と夜を分けるゆっくりとした境界線を歩くチャンスです。水星の自転が非常に遅いため、日の出より早く到着することが可能です。水星の境界線は時速わずか 2.2 マイルという妥当な歩行速度で移動しますが、地球の昼と夜を分ける境界線は時速約 1,000 マイルで移動します。境界線はドラマチックな影を作り出し、夜と昼の間のこの厳しい安全地帯は驚くほど居住可能な気候を維持していますが、遅れを取ると命取りになる可能性があります。直射日光に当たらないようにしてください。さもないと、水星の風景に点在する人間の 1 つになってしまいます。エクストリーム アスリートは、惑星の周りを一周する 9,500 マイルの距離を一挙に歩くという挑戦が大好きです。

火山砂地でスキーを楽しむ

数十億年前の火山噴火で残されたきめの細かい砂は、サンドボードやスキーには最適です。低重力は、大きな空中飛行に最適な環境を提供します。地球全体には、カロリス盆地の南西部やコプランドクレーターの西側にも 1 つなど、いわゆる火砕堆積物が数十個あります。

外気圏の超自然的な輝きを体験

水星の非常に希薄な大気、つまり外気圏にはナトリウムが豊富に含まれています。夜になると、駐車場のナトリウム灯のように、琥珀色がかった黄色の光が空を包みます。地球のオーロラを思い出させますが、空全体をぼんやりと覆い、地平線に向かって最も明るくなります。その光は物を見るのに十分なほどで、表面活動はすべて夜間に起こるため、これは幸運です。

幽霊船を訪ねる

科学者たちは、1970年代に燃料切れで宇宙に漂流した最初の宇宙船マリナー10号と連絡が取れなくなりました。それ以来、誰もマリナー10号の消息を聞いていません。マリナー10号の幽霊は太陽系内部にとり憑いています。伝説によると、この宇宙船は水星に電話をかけ続け、水星を研究しようとし、データを収集して不気味に宇宙空間に送り出しているそうです。また、2015年4月30日に意図的に水星に衝突した別の死んだ宇宙船、メッセンジャー宇宙船の残骸も見ることができます。衝突により、表面に幅52フィートのクレーターが残りました。

オリビア・コスキとヤナ・グルチェビッチ著『太陽系へのバケーションガイド: 宇宙旅行者のための科学』より。2017 年 6 月 6 日にペンギン ブックス (ペンギン パブリッシング グループの出版社、ペンギン ランダム ハウス LLC の一部門) から出版。著作権 © 2017 オリビア・コスキ、ヤナ・グルチェビッチ、ゲリラ サイエンス LLC。

Popular Scienceは、注目に値する新しい科学関連書籍のセレクションをお届けできることを嬉しく思います。著者または出版社の方で、当社の Web サイトにぴったりと思われる新しい魅力的な書籍をお持ちの場合は、ぜひご連絡ください。電子メールを [email protected] までお送りください。