お金、靴、うんち、そして私たちが月に残した796個のアイテムのハイライト

人間は、行く先々で痕跡を残すという悪い癖がある。月も例外ではない。確かに、風が吹かないようにワイヤーで高く掲げた儀式用の旗は残してきたが、私たちが残した最も印象的なものは、記念写真に写っているものではない。

NASA の公式月面人工物カタログには 796 個のアイテムが記載されており、そのうち 765 個はアメリカのミッションによるものです。中には爪切りほどの小さなものもあれば、ずっと昔に月面に墜落した月面探査車や探査機の残骸もあります。これらのアイテムがどこにあるのかは完全にはわかりませんが、間違いなくそこにあり、荒れ果てた月面の景観を乱雑にしています。

しかし、どういうわけか、月に残された遺物の地図は決してそれほど雑然としているようには見えない。

ご覧の通り、点のほとんどはかなり大きな物体です。たとえば、レンジャー宇宙船は、1960 年代に月面の画像を撮影するために行われた一連の無人ミッションでした。すべてが成功したわけではありません (レンジャー 3 号は月面を完全に逃しました) が、4 号、6 号、7 号、8 号、9 号はすべて月面に衝突しました。同様に、ルナ オービターも月面を周回しました。最初の有人ミッションの着陸候補地を調査するために写真を撮影しましたが、ミッションが終わるとすぐに墜落しました。

サーベイヤー計画は、実際には月面着陸を目的としていました。この宇宙船は 1960 年代後半に打ち上げられ、アポロ計画にとって極めて重要な軟着陸が可能であることを実証し、さらに月面の地形に関するデータの収集も開始しました。

南極近くにある点は LCROSS の部品です。LCROSS (月面クレーター観測・探査衛星) は、2009 年に極地の水氷を調査するために送られたロボット宇宙船です。LCROSS の一部である Centaur ステージは、意図的に表面に衝突して巨大な塵の柱を作り、Shepherding ステージがそこを通り抜けてデータを収集し、地球に送信できるようにしました。送信されたデータにより、水の存在が確認されました。どちらも、月の南極近くにあるそれぞれのクレーターにまだ留まっています。

しかし、少なくとも人類の観点からは、はるかに興味深いのは、月の塵の中に残された他のすべての遺物です。有人アポロ計画では、たった 6 回の着陸しか行われませんでしたが、大量のゴミが残されました。

これらの遺物の地図の多く (上記の地図も含む) の問題は、何百もの遺物のほとんどに特定の場所がわかっていないことです。それらを地図にするには、デフォルトの位置を指定する必要があります (この例では、それぞれのアポロ計画の着陸地点を割り当てました)。しかし、そうするとすべての点が重なり合ってしまい、そこにどれほどの遺物があるかを正しく評価できなくなります。

それで、すべてを拡張しました。

これらの地図上の各点は 1 つのアイテムを表し、縮尺は正確ではありません。着陸座標は各配列の中心にあり、点は月面の背景上で必要以上に多くのスペースを占めています。しかし、少なくとも私たちがどれだけのものを残してきたかはわかります。

遺物の多くは、すべてのミッションに共通するものでした。ほぼすべてのミッションで、宇宙飛行士を宇宙服の中で生き延びさせるポータブル生命維持装置が残されました。これらのポータブル生命維持装置には、バッテリー、リモコン、バルブも付属しており、NASA カタログではこれらはすべて個別のアイテムとしてカウントされています。さらに、静止画と動画の両方のカメラがあり、これらは画像を地球に送信するために使用されました。高級カメラの所有者なら誰でも知っているように、各デバイスにはレンズ、ケーブル、マウント、トリガー、ハンドルが多数付属しています。

各ミッションでは、サンプルの採取や表面での科学実験も実施されました。つまり、収集したデータが地球に帰還するまで、さまざまな磁力計、地震実験、超熱イオン検出器などが残されたことになります。

そして、排泄物もすべてあります。宇宙飛行士たちは、旅の途中で大便や小便をしないように最善を尽くしていましたが、中にはどうしても出さなければならない人もいて、さまざまな排便収集装置や尿収集装置で排泄しました。また、緊急時には嘔吐袋も用意されていました。これは俗語で「嘔吐袋」と書いていました。

これらの小さな物体のすべてがただ表面に置かれているわけではありません。その多くは、月からのより軽い離陸を実現するために残されたさまざまな宇宙船モジュールの中にあると考えられます。

こちらは、アポロの各着陸地点のクローズアップ写真で、そこに今も残っている遺物の一部が写っています。

いくつかは、かなりわかりやすいものです。ハンマーはどこでも役に立ちます。月でもですし、命綱は低重力では非常に便利です。記念ディスクや金のオリーブの枝など、人間がいかに感傷的であるかを考えれば、他のものは明らかです。月着陸船の降下段にも銘板があります。

レーザー距離計反射鏡はそれほど鮮明ではありませんが、奇妙なことにゴミではないアイテムの 1 つで、現在でも使用されています。アポロ 11 号、14 号、15 号はそれぞれ、入射するレーザー光線をその発生源に直接反射するように設計されたこれらの特別な鏡を 1 つずつ搭載しました。つまり、地球上で天文学者はレーザーを鏡に向け (高性能望遠鏡の助けを借りて)、月までの距離を 3 センチメートル以内で測定できます。これらの鏡は、月の軌道と、月が時間とともにどのように変化しているか (1 年に約 3.8 センチメートルずつ地球から遠ざかっています) を理解するのに役立ちます。

アポロ 12 号はそれほど奇抜ではありませんでした。残された装備のほとんどは、このミッションでのみ登場する耳栓を除いて、かなり標準的なものでした (ただし、乗組員は滞在中に面白いいたずらをこっそり行っていたと伝えられていますが、その証拠は公式の遺物カタログには記載されていません)。月着陸船のユーティリティ タオルが何のために使われたのかは正確にはわかりませんが、NASA のカタログには、赤と青の 2 色があったと記載されています。

カラーチャートは、宇宙飛行士が写真に含めた色/影チャートを指していると思われます。後で写真のホワイトバランスを正しく調整できるように、白い紙をかざすのと似ています (この写真に 1 枚あります)。写真を処理するときに色を正しく取得するには、画像内に何らかの参照点 (完全に黒いものや完全に白いものなど) が必要です。これは月では特に重要です。宇宙飛行士が使用したカメラはすべて、地球の光に合わせて地球上で設計されたためです。真空中のさまざまな条件により、フィルムに映るものは非常に異なって見える可能性があります。当時、科学者の中には、結果として得られる画像の信頼性が低すぎると考え、アポロ計画ではカラーカメラを使用するべきではなかったと主張する人もいました。月の画像で作業した写真家は、色相の変化が非常に大きいと述べています。宇宙飛行士はそのようなことは何も見ていないと報告しているにもかかわらず、写真によっては奇妙に青みがかっていたり、マゼンタ色だったりします。

科学的な話ではないが、宇宙飛行士アル・ビーンも、このミッションで月着陸船のパイロットを務める予定だったクリフトン・カーティス「CC」ウィリアムズとともに、飛行士としての翼を地上に残した。ビーンは、癌で死に瀕していた父親を訪ねる途中、T-38ジェット機が機械的な故障を起こして亡くなった。ウィリアムズの死後、ビーンがその役割を引き継いだ。ビーンは、アポロ12号のワッペンにも描かれており、3人の乗組員とウィリアムズを含めて4つの星が描かれている。

月には電源コンセントがないので、宇宙飛行士が必要とする大型の実験装置に電力を供給するために、すべてのアポロ計画ではプルトニウムを燃料とする放射性同位元素熱発生装置が持ち込まれた。

その他の道具はもっと単純です。延長ツール（トングやその他のつかみ具も含む）は、宇宙飛行士がふかふかの手袋で持ちにくいものをつかんだり、手を伸ばしたりするのに役立ちました。また、宇宙の真空の中では水筒の水をすすることはできないので、宇宙服内に飲料水を入れる装置もありました。

残念ながら、月面には別世界のビーチリゾートのようなハンモックが広がっていませんでした。月面に残されたハンモックは宇宙船内での使用を意図したもので、宇宙飛行士が 8 時間の勤務を終えて休む場所でした。このアポロの図では、非常に緊張した様子の宇宙飛行士がハンモックに横たわっているのがわかります。

ゴルフボールについては、おそらくアラン・シェパードが月の低重力環境でボールを打つ有名な画像を見たことがあるでしょう。宇宙飛行士でも楽しむ必要があります。槍投げは少々わかりにくいです。本物の槍を実際に月に持ち込んだ人はいないようですが、エド・ミッチェルは、サンプリング機器の長い柄を槍投げのように投げることに決めました (ここでは槍とゴルフボールが少し見えます)。したがって、NASA のアーカイブ担当者は、月面での最初で唯一の槍投げに敬意を表してこれを収録したと推測できます。

ここからがちょっと変な話です。ここにはマイクロフィルム、飛行用つなぎ服 (ICG) ズボン (このようなもの)、月面サンプル採取用のレーキなど、標準的なものがいくつかあります。液体冷却服は、宇宙飛行士がマシュマロ宇宙服の下に着るレイヤーで、マシュマロ宇宙服には、体を冷やすために水が入った小さなチューブが通っています。米国海兵隊の旗やウェットティッシュも、かなり納得できます (まだ濡れているかどうかは不明)。睡眠用拘束具は、もちろん無重力状態で眠るためのもので、ハンマーと羽根は、空気抵抗がなければ質量の異なる 2 つの物体が同じ速度で落下することを示す有名な実験の一部です。

ここにある他の奇妙な品々の多くは、ジェームズ・アーウィンのおかげです。聖書は彼のもので、月着陸船のダッシュボードに残されています。彼自身の肖像画もそうです。これは自画像ですが、それがどのような自画像なのか、なぜ彼がそれを持ってきたのかについては、ほとんど情報がありません。彼はまた、2ドル紙幣を個人用嗜好品キット（NASA によって事前に割り当てられていない、宇宙飛行士として持ち込みが許可されている品々が入った小さな箱）に隠しておき、後で月面の記念品として売る計画にも加わっていました。それらの 2 ドル紙幣の一部は今日でも購入できますが、大部分は今でも月面に残っています。アーウィンと彼の仲間が月面に忘れていったのです。

ここではほぼ通常通りの状態に戻っています。宇宙線検出器と遠紫外線カメラは、アポロ 16 号の宇宙飛行士が月面滞在中にデータ収集に使用した数多くの装置のうちの 2 つにすぎません。彼ら以前の多くの宇宙飛行士と同様に、彼らは記念の空軍メダルも残しました。

彼らはまた、遠く離れた場所からサンプルを集めるために、簡単に歩いて行ける距離よりも長い距離を移動するために使われた月面車も残しました。もちろんスコップはサンプルを採取するために使われ、地図ホルダーはおそらく、宇宙服の短い手袋の中に地図を入れるためのものだったのでしょう。チャールズ・デュークは、月の塵で傷まないように保護プラスチックで包まれた家族写真も残したことで有名です。ティッシュ ディスペンサーについては、なぜアポロ 16 号と 17 号だけに必要だったのかは不明ですが、NASA の持ち帰り用パックはすべて持ち去られたのかもしれません。

アポロ 17 号の宇宙飛行士たちは、いくつかの標準装備と各種実験、そして必須の移動車両に加えて、他の個人的アイテムもいくつか残していったようです。手首の鏡は、地球上ではそれほど役に立たなかったかもしれませんが、月面では便利な道具でした。これを使えば、太陽エネルギーで動く懐中電灯のように、暗い場所に太陽光を向け直すことができます。

残された石鹸、抗菌軟膏、個人衛生キットから判断すると、彼らは少なくとも清潔な集団だった。12日間の旅でなぜ宇宙飛行士が爪切りを必要としたのかは不明だが、低重力下で爪切りを集めることほど大変な清掃作業は他になかっただろう。