このマヤの写本は次のパーティーを計画するために使われたのでしょうか?

中央アメリカのマヤ人は俗に「世界の終わり」を「予言」したことで知られていますが、古代ギリシャ人、中国人、その他の文化の人々と同様に、星の研究と暦の作成に少々執着していたことはよく知られています。

現在、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の研究者は、マヤ人も他の点では彼らと似ていて、星を使って将来の休日の日程を計画していた可能性があると考えている。

人類学者でチカーナとチカーノ研究の教授であるジェラルド・アルダナ氏は、世界に残る数少ないマヤ写本の一つである有名なドレスデン写本から金星の表を研究した。

（侵略者たちがマヤの作品を破壊しようと多大な努力を払い、その後他の作品を盗んでヨーロッパに持ち帰り、王や女王のために使ったため、残っているものはほとんどありません。そのため、この文字はドイツのドレスデンにちなんで「ドレスデン」写本と名付けられています。）

ドレスデン写本は長年ドイツの図書館に保管されていたが、19世紀半ばから研究され、研究者らが写本の翻訳に取り組んできた。そしてこの頃から、写本の半分は空を飛ぶ金星の軌道を研究したものだと理解されるようになったが、数字の一部は必ずしも合致していないようだ。

そこでアルダナは、なぜマヤ族がこの金星のテーブルを作ることにそれほどこだわったのかと疑問に思いました。

「彼ら（マヤ人）はそれが間違っていることを知っていたが、数秘術の方が重要だった。そしてそれは過去70年間、学者たちが言い続けてきたことだ」とアルダナ氏はカリフォルニア大学のプレスリリースで述べた。

その代わりに、アルダナ氏はコペルニクスや他の西洋の科学者たちのことを考えた。彼らは、イースターのような祝日の将来の日付を予測するために星や惑星の位置を利用しようとしていたことで知られている。そしてアルダナ氏はそのことに気づいた。

「彼らは金星を、それがいつ現れるかを厳密に記録するためだけではなく、儀式の周期にも使っていたのです」と彼は語った。

「彼らは、街全体が集まって金星の観測に基づいた特定の行事を行うという儀式的な活動を行っていました。そして、それはある程度の正確さを持たなければなりませんが、圧倒的な正確さである必要はありません。」

アルダナ氏はまた、小数点以下の日数を暦の数字に丸めるために表全体で使用されている補正数字が、連続して追加されるような形式で使用されていないと考えている。

代わりに、彼は、異なる修正数を個別に追加すれば、精度にこだわりすぎない機能的なカレンダーが得られることを示しています。

この修正は、地球の動きを修正するために閏日と閏秒を追加する必要がある現在の暦システムと同じように行う必要があります。

マヤの金星暦は、おそらく西暦 800 年から 1000 年の間に作成されたもので、コペルニクスや他の西洋の思想家が研究を始める 500 年以上前のことです。誰が作成したかは不明ですが、チチェン・イッツァの著名人であるカク・ウ・パカル・カウィールの支援を受けて作成されたと考えられています。

「ここに入ると、マヤ人の一人一人の仕事を見ることができるのが私にとって最もやりがいのある部分です。私たちは、その人を科学者、天文学者と呼ぶことができます」とアルダナ氏は語った。「この特定の時期にこの都市で起こった出来事を目撃したこの人物は、自らの創造性を通じて、この数学的革新を生み出したのです。」