トランプ大統領の宇宙軍は難しい状況への大きな一歩となるかもしれない

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トランプ大統領は月曜日、ホワイトハウスで開かれた国家宇宙会議の会合で、国防総省に第６の軍として「宇宙軍」を創設するよう指示すると発表した。

当初東部夏時間午前11時30分に予定されていた会議は45分遅れで始まり、トランプ大統領の発言で幕を開けた。最初に雇用数、移民、その他さまざまな話題を話し合った後、トランプ大統領は国防総省に第6の軍種「宇宙軍」を創設するよう指示し、統合参謀本部議長のジョセフ・F・ダンフォード・ジュニア将軍にその任務を遂行するよう指示したと発表した。

トランプ大統領が宇宙軍創設について語ったのは、約20分の議会演説のうちわずか1分43秒だった。対照的に、移民問題にはその2倍以上の3分41秒を費やした。政権は現在、国境で親子を引き離す移民政策に対して国民の反発に直面している。議会の残りの1時間半の会議（トランプ大統領は出席していなかった）では、宇宙軍の話題は再び取り上げられず、ダンフォード氏へのトランプ大統領の指示の多くの側面が謎のままとなった。

現在、米国における宇宙打ち上げの多くは、空軍宇宙司令部によって部分的に監督されている。軍は宇宙開発競争の初期から米国の宇宙事業に関与しており、初期のロケット開発に携わってきた。最初の宇宙飛行士も軍のパイロットから抜擢され、NASAの現在のメンバーの多くは、軍のパイロットやエンジニアとしてキャリアをスタートさせている。トランプ大統領は今年初め、宇宙軍の創設について語ったが、それがどのようなものになるかについては詳細をほとんど語らなかった。

宇宙に特化した軍事部門の創設はデリケートな問題である。1967年、米国は地球外探査の過程での紛争を防ぐことを目的とした宇宙条約に署名した多くの国のうちの1つであった。この条約の文言は、加盟国が宇宙に核兵器や大量破壊兵器を配備すること、および月やその他の天体に要塞を建設することを禁止している。2014年、米国は地球外兵器を明示的に禁止する別の条約に署名しないことを選択した。

この発表は、国連宇宙空間の探査及び平和利用会議の50周年を記念して世界中の代表者がウィーンに集まるちょうどそのときに行われた。国連宇宙空間平和利用委員会（COPUOS）の年次会合も今週開催される。この委員会は、1960年代に宇宙条約などの条約が作られた場所である。

会議のためにウィーンにいた人物の一人は、宇宙空間の安全で持続可能かつ平和的な利用の確保に取り組む非営利団体、セキュア・ワールド財団の宇宙法顧問、クリス・ジョンソン氏です。

「COPUOSで議論する予定だったのは、長期的な宇宙の持続可能性に関するガイドライン、宇宙ゴミをこれ以上増やさない方法、宇宙での行動を透明化する方法です」とジョンソン氏は述べた。「明日何が起こるかわかりません。突然、平和利用に関する議論が軍事利用とその影響に影を落とされるかもしれません。」

宇宙軍？宇宙警備隊？

新たな軍の部門を作ることは、それを設立するよう命令するほど簡単ではない。軍はこの問題の調査を開始しており（すでに開始している）、8月にはこの問題に関する報告書をまとめる予定だ。しかし、正式に新たな軍の部門を作るには、議会の行動が必要だ。

トランプ大統領は月曜日、宇宙軍と空軍は「別個だが対等」であると述べた。新しい軍部門が既存の宇宙探査活動にどのように組み込まれるかは依然として不明である。

宇宙に特化した軍隊の構想は以前にも浮上したが、あまり進展はなかった。昨年、国防総省は官僚主義の増大を招く恐れがあるとして、「宇宙部隊」創設の下院法案に積極的に反対した。国防総省は、新しい独立した部門ではなく、より統合された部隊を推し進めた。

宇宙に特化した軍事部門の任務がどのように形作られるかについては、依然として多くの意見の相違があります。空軍のような積極的な防衛部隊になるのか、それとも海兵隊のようなものになるのか。あるいはまったく別の何かになるのか。近年最も注目を集めているアイデアの 1 つは、沿岸警備隊に最も近い軍事グループです。

スペースガードという概念は、シンシア・AS・マッキンリー中佐が2000年に発表した論文で提唱した。それ以来、他の人々がこのアイデアを発展させてきた。提唱者らは、スペースガードは防衛に重点を置くものではなく、したがってライバルとの軍拡競争を引き起こす可能性も低いと述べている。

ハイストリートまたは戦場

宇宙軍という概念に対する人々の見方は、私たちが宇宙をどう見ているかということにも大きく関係しています。私たちはまだ、宇宙を純粋に戦略的な領域とみなす冷戦時代のビジョンを抱いているのでしょうか。宇宙は私たちの頭上に広がる自由市場の楽園であり、商業が主な関心事なのでしょうか。それとも、両者が混ざった何か別のものなのでしょうか。過去 10 年ほど、この新しい宇宙開発競争では商業が勝利を収めてきました。

「宇宙が商業や平和利用、科学的研究の領域になればなるほど、商業の中心地となり、実験室になるほど、宇宙が戦場であるという信念を正当化することが難しくなるだろう」とジョンソン氏は言う。

誰もがその見解に賛同しているわけではない。

「宇宙は戦闘領域であるため、この領域で我が国の軍隊が優位性と競争上の優位性を維持することは極めて重要だ」と統合参謀本部の当局者は述べた。「統合参謀本部は国防長官室、国防総省の他の関係者、議会と緊密に協力し、大統領の指示を実行する」

現在、宇宙で戦争や武力紛争がどのように起こるかについての指針はなく、「戦闘領域」としての宇宙がどのようなものになるのかはわかりません。何世紀にもわたって陸、海、空を規制する武力紛争法が制定されてきましたが、宇宙については大きな疑問符が付きます。

「宇宙の領域では、どのようなルールがあるのか​​わかりません。文字通り、宇宙での紛争に関する条約やルールはありません」とジョンソン氏は言う。「国際社会には、宇宙で合法的に戦争を行う方法を規定した文書はなく、それに関する国家の慣行もありません。宇宙での紛争はこれまで見たことがありません。」

宇宙での紛争はまだ起きていないかもしれないが、それについて考えている人たちがいる。ジョンソン氏と他の弁護士たちは、その紛争がどのようなものになるか、そして国際法ですでに確立されているものに基づいてその限界はどこにあるかを見極めることに注力している。マギル大学では、弁護士たちが「宇宙空間の軍事利用に適用される国際法マニュアル」というプロジェクトで国際法と武力紛争法を分析している。国連は、宇宙での軍備競争を防ぐのに役立つかもしれない国際協定の策定に積極的に取り組んでいる。これは、関係当事者にとって突然、より緊急の課題となっている活動だ。

「もし宇宙軍の発表が実際に行われれば、非常にエスカレートし、かなり脅威となるでしょう。他の国々はそれを見て、『ああ、我が国にも必要だ』と思うでしょう。宇宙に対する緊張が高まります」とジョンソン氏は言う。「もしあなたが平和な地域に住んでいて、突然隣人が武器を蓄え、戦争に備えて訓練し、紛争に備えてあらゆる行動を取っているのを見たら、『ああ、彼らは紛争に備えている。私も備えるべきかもしれない』と思うでしょう。それは宇宙での紛争を、避けられないものではなく、より起こりやすくします。」

この記事は元々 6 月 18 日に公開されました。更新されています。