この女性ファラオの遺産を破壊することで、彼女の後継者はそれを永遠に保存した。

ポピュラーサイエンスのシリーズ「The Builders」では、建設現場の裏側を覗き、歴史上最も偉大な建築作品の背後にいる人々やその遺産を明らかにします。

真冬のマンハッタンのアッパー イースト サイドへの旅で、私はメトロポリタン美術館の 115 号室を探しに行った。そこは、エジプトのファラオ、ハトシェプスト女王の北米の拠点である。私はその岩の横を 2、3 回通り過ぎ、ようやく、明るい控えの間でハトシェプスト女王 (実際には何十体も) を見つけた。ある彫像では、ハトシェプスト女王の石灰岩の目が、3,400 年の歴史を通して、猫のように微笑んでいた。別の彫像では、漆黒の閃緑岩から彫られたファラオの座像が、顔がなくても注目を集めていた。

しかし、おそらく最も興味深い遺物は、彼女の地位を奪おうとしたファラオ、甥のトトメス3世を描いたものだった。よく見ると、彼の姿は叔母のそれとは異なっている。顔はより平らで、より幅が広く、より男性的である。しかし、違いは非常に小さく、訓練されていない目にはほとんど分からない。彼の仮面を覗き込み、私はUCLAのエジプト学者で、ジェンダーと統治の交差点を研究しているカラ・クーニーが私に言ったことを残念に思い起こした。「彼女のスタイルは非常に普及していて、あらゆるものに浸透していた。」ハトシェプストは、トトメスがまだ少年だった頃に、彼の公的な外見を作り上げていた。彼は成長し、権力を固め、組織的に彼女を消し去ったかもしれないが、自分の顔を洗い流すことはできず、その頃には、それはすでにハトシェプスト自身のアバターとなっていた。

ハトシェプスト女王の多くの彫像、寺院、墓地を合わせると、彼女が前例のない権力を獲得した物語と、彼女がそのような偉業を達成するために使った物理的なプロパガンダが明らかになります。彼女の偉大さを視覚的に伝えるこれらの戦略は、今日でも使用されています。

王家の統治の拠り所であったナイル川のように、ハトシェプスト女王の人生は、紀元前1500年頃の誕生よりずっと前から決まっていた。トトメス1世の長女として、彼女はエジプトの主神の専属巫女である「アメン神の妻」という切望された地位を目指して修行を積んだ。兄のトトメス2世が王位に就くと、彼女は彼と結婚し、次期ファラオを生むという最大の使命を果たした。

しかし、この計画を邪魔するものがあった。大まかな象形文字では、ハトシェプスト女王の夫は若くして亡くなり、テーベは混乱に陥った。彼は、宮殿の妾が生んだ後継者を残した。まだ赤ん坊だったトトメス3世は、彼に代わって統治する摂政を必要としていた。ハトシェプスト女王は、この絶好のチャンスに乗った。彼女の権力の期限は、少年が王に成長することで切れるのだった。しかし、甥との共同統治の数年間を経て、彼女はそれまでのどの女性も成し遂げられなかったことを成し遂げた。ハトシェプスト女王は、すでに別の王がその地位に就いている間にファラオになったのだ。

歴史の霧の中から、彼女の台頭に貢献した要因を私たちはかろうじて見分けることができる。彼女は非の打ちどころのない家系を持ち、宗教的神殿の中で重要な地位を占めていた。しかし、おそらくハトシェプスト女王が権力を掌握するのに最も重要だったのは、彼女が築いたものだった。

ハトシェプストは、デザインというイデオロギー的武器の使い方を父から学んだ。トトメス1世は、兵士たちが現在のスーダンであるヌビアから奪った富に支えられた成功した王だった。「戦争で持ち帰ったお金で、何百人もの王がそうしてきたように、トトメス1世は寺院を建てることができた」とクーニーは著書『王になろうとした女性：古代エジプトにおけるハトシェプストの権力の台頭』で書いている。「しかし、トトメス1世は日干しレンガだけでなく、石で建築物を作った」。少女だったハトシェプストは、「建築プログラムが、雇用プログラム、プロパガンダマシン、神への贈り物として同時に機能することを理解していただろう」

摂政として始まり、20年にわたる単独統治を続けたハトシェプスト女王は、帝国中の寺院を修復するための資金を集め、神々との親近感を強め、有力な聖職者らと同盟を結んだ。彼女は数世紀ぶりにオベリスクを建立し、今でも人気のある形式を復活させた。たとえば、ワシントンDCのワシントン記念塔を考えてみよう。ハトシェプスト女王の時代には、いくつかの尖塔は彼女の都市の中心に建てられ、労働者はヌビアの中心部に他の尖塔を建てた。ヌビアはエジプトが奴隷や金などの貴重な鉱物を奪った征服地だった。それぞれの尖塔は高さ90フィートの「汝らを統治するのは誰かを忘れるな」というメッセージだった。

ハトシェプスト女王の顔も国中に描かれていた。最初は、甥と絵画や彫刻を分け合っていた。二人を共同統治者として並べて描くという彼女の決断は、すでに過激だった。しかし、結局、少年王を完全に排除した。何千とあった彼女の冷徹な肖像は、「すぐに識別できる暗号」になったとクーニーは言う。より現代的なプロパガンダのポスターのように、「これらは統治される人々がすぐに理解できるもの」だった。

彫刻は単なる記念碑以上の役割を果たした。彼女が彫像、特に記念碑的な規模の彫像を注文する余裕があったという事実は、彼女の莫大な富を反映していた。また、それは彼女が神々に近かったことを示している。エジプト人は彫像を人間と神々をつなぐものと見ていた。ハトシェプストが伝統的な男性ファラオの衣装を着るという決断は、彼女を神から授かった権力の絶え間ない継承の連鎖の中に位置づけ、猫のような目は彼女を先祖と区別するものだった。そして、彼女がアメンの妻であることを宣言する象形文字は、西洋人が1822年のロゼッタストーンの音訳後に解読することができ、彼女の地位をさらに具体化した。

ハトシェプスト女王が権力を固めるにつれ、彼女はより頻繁に単独で姿を現すようになった。彼女は自らの権利を持つ王となったのだ（古代エジプト語には女王に相当する言葉はなかった）。最も有名な石灰岩に彫られた像は、彼女がネメス（頭に被る布）を戴冠しているところを示している。ネメスは波打つ括弧のようにリーダーの顔を覆い、シェンディット（通常は上半身裸で着るキルト）が彼女の膝を覆っている。他の描写では、彼女はファラオの長いつけひげを生やしていた。

これらのシンボルにもかかわらず、ハトシェプスト女王の芸術家たちは、王の性別を頻繁に強調した。彼女の腰は細い。彫刻の中には、エジプト美術における女性の色である、色あせた黄色の顔料を塗ったものもある。メトロポリタン美術館の学芸員たちは、彼女の遺品の横にあるプラカードの微妙な細部に注目し、彼女の「長い踊り子のような脚」と「明らかに猫のような顔立ち」を指摘している。

ハトシェプスト女王の最も野心的な建築プロジェクトは、彼女自身の葬祭殿でした。（彼女の統治当時、エジプト第3王朝の統治者たちの埋葬地であるギザの大ピラミッドは既に1,000年前のもので、少年ツタンカーメン王の墓は150年後に建てられました。）彼女はその場所としてデイル・エル・バハリを選びました。現在のルクソール市の向かいの山中にあるこの場所は、500年以上前に建てられたメンチュホテプ2世の葬祭殿の場所でもありました。ここで彼女の神殿は、王家の谷にある古代の広大な複合施設の中心的存在となりました。「彼女の建築物は、今日でも、まず目を引くものです」とクーニーは言います。

対称性が際立つ石造りの神殿には、谷の赤みがかった土壁に直接彫り込まれた 3 階建ての列柱テラスがあります。しかし、ハトシェプストはただの曲がり角を選んだわけではありません。彼女の永遠の安息の地は、女神ハトホルに捧げられた聖なる丘の座にあります。建物全体は冬至の日の出を活かすように配置されています。指定された日には、光がライト ボックスを通して差し込み、建物の最も奥深い部屋と、その中に隠された神々の像を照らします。

ハトシェプストはハトホルの丘に神殿を建てることで、現世での統治を神々の高次の領域と永久に結びつけた。また、神殿を破壊すれば女神も汚されることになるので、自分自身が消滅するのを防いだ。「私たちが守ってきたのは完璧主義です」とクーニーは言う。しかし、その見せかけは急速に崩れていった。

ハトシェプスト女王は、権威と建築のつながりに関するこの知識を甥のトトメス3世に伝えたようです。権力を握った後、この若者は新しい建造物を建てることに興味を示さず、古いものを破壊しようとしました。

ハトシェプストが49歳で亡くなってからおよそ25年後、トトメス3世は叔母の遺産を組織的に破壊し、彼女に関するすべての証拠をエジプトの砂の中に埋めた。彼はオベリスク、彫像、さらにはデイル・エル・バハリの内部から、ハトシェプストの名前や「アメンの妻」などの関連するフレーズを剥ぎ取った。作業員は、見つけられる限りのハトシェプストに関する記述を塗りつぶし、第18王朝の男性に記念碑を雑に捧げ直した。彼らはハトシェプストの女性像をバラバラにし、専門家が現在「ハトシェプスト穴」と呼ぶ、彼女の神殿の外にあるゴミの山に何百個も投げ捨てた。

しかし、ハトシェプスト女王の遺産を葬ろうとしたトトメス3世は、結局それを永久に保存してしまった。「成功した王は築き上げ、成功した王は破壊する」とクーニーは言う。トトメスには、前任者の影響、あるいは像を消し去る力はなかった。「ひび割れや欠けた部分があっても、再建された像は、毎年の砂嵐に見舞われ、エジプト史の後半で攻撃を受けた他の像よりも状態が良い」とメトロポリタン美術館のエジプト学者キャサリン・ローリッグは電子メールで述べた。

メトロポリタン美術館では、ハトシェプスト女王の成功が余すところなく披露されています。歴史家たちは、トトメス3世が彼女の物語を地上から消し去ろうとすることをハトシェプスト女王は知らなかったと考えていますが（エジプトの歴史について私たちが知っていることはほんのわずかですが、そのような報復的な行動は珍しいことです）、それでもハトシェプスト女王は消滅をうまく防ぎました。彼女が依頼した芸術作品や建てた建物は、3,400年前の物語を語っています。彼女の不思議な自己保存行為を通じて、それらは今日まで物語を語り続けています。