ハクトウワシのライブカメラチームが3羽のヒナの今後について語る

「想像を絶するほどの喜びです。」ビッグベアバレーの友の会事務局長サンディ・スティアーズさんは、先週3羽のハクトウワシのひなが孵化するのを見届けた後、ボランティアで構成されたチームと全員がそう感じていると語る。これらは、ネットで有名なハクトウワシのジャッキーとシャドーにとって、2022年以来初めて孵化した卵だった。

「私は楽観的で、本当に良い気分でした。『今がその時だ』と。でも、過去2年間は大変だったので、興奮しすぎないように気を引き締めていました」とスティアーズは言う。

南カリフォルニアのサンバーナーディーノ山脈にあるジャッキーとシャドーの巣の上に設置された24時間ライブストリーミングカメラの監視の下、最初の2つの卵は3月3日と4日に孵化した。3つ目の卵はもう少し長く生き残り、3月8日に孵化した。

それ以来、世界中の何千人もの人々が、この3羽が餌を食べたり、羽を鍛えたり、時にはお互いに糞を飛ばしたりすることを学ぶ様子を見守ってきた。ある意味、昨年3羽の卵が孵化に失敗したのを見守った人々にとって、この出来事は完全に逆転した。米国魚類野生生物局によると、統計的には、ハクトウワシの卵のうち孵化に成功するのはわずか50％で、1年を生き延びるのは70％だという。

外に出た今、彼らはまだいくつかの困難に直面するだろう。スティアーズ氏によると、最大の脅威は天候だ。ヒナワシは防水羽毛と、暖かい空気を中に入れ、冷たい空気を外に出すダウン層を全て持たずに生まれる。重要な防水羽毛は通常、孵化後約 6 週間で生えてくるが、この地域では依然として吹雪が予想されている。