脱毛症患者はついにFDA承認の脱毛治療薬を手に入れる

米食品医薬品局は月曜日、重度の円形脱毛症の成人に対する初の全身治療薬を承認した。異常な免疫反応を抑制するJAK阻害剤であるこの薬は、現在この皮膚疾患を患っている30万人以上の人々を助ける可能性があり、また将来的に脱毛症を発症すると予測される約680万人のアメリカ人の症状を予防できる可能性がある。

円形脱毛症は、免疫系が毛包を異物と誤認して攻撃することで起こる自己免疫疾患です。脱毛は、頭の周囲に小さな円形の脱毛斑として始まりますが、重なり合った大きな斑点に広がることもあります。

極度のストレスによる予期せぬ症状の悪化は、脱毛症を悪化させる可能性がある。この症状は、本人の自己イメージに影響を及ぼし、嫌がらせの標的になることもある。3月のアカデミー賞授賞式で、司会者のクリス・ロックが、脱毛症を理由に女優のジェイダ・ピンケット・スミスをいじめたのがその例だ。

脱毛症は治療が難しい場合があり、治療法はありません。治療法の 1 つは、4 ～ 6 週間ごとにコルチコステロイドを注射することです。これにより免疫系が毛包を攻撃するのを抑制します。ただし、この治療法は軽症 (頭皮または体の他の部分の脱毛が 50% 未満) 向けであり、新たな脱毛を防ぐことはできません。

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より重篤なケースでは、医師は経口コルチコステロイドまたは局所免疫療法を処方することがあります。ただし、これらの薬剤は長期的な副作用のリスクが高く、FDA によって承認されていません。

新たに承認された薬、オルミエント（バリシチニブ）は、JAK 阻害剤と呼ばれる種類の薬の 1 つです。2 つの第 3 相臨床試験では、重度の脱毛症患者がオルミエント錠 4 ミリグラムを服用し、9 か月後には 32 パーセントの患者の髪の毛が 80 パーセント再生しました。1 年後には、患者のほぼ半数で髪の毛が再生しました。JAK 阻害剤は、頭皮だけでなく全身の炎症をターゲットにしている点で、従来の脱毛症治療薬とは異なります。また、オルミエントは注射薬ではなく、患者は錠剤を経口で服用します。

「毛のない広い範囲や体の複数の場所に注射をするのは現実的ではありません」と、Advanced Dermatology PCの皮膚科医スザンヌ・フリードラー氏は、全頭脱毛症または全身性脱毛症として知られる広範囲の脱毛症についてヘルスラインに語った。「これらの患者は経口薬の恩恵を受けるでしょう。注射針恐怖症の人も恩恵を受けるグループです。」

この治療法には、頭皮以外の部分の毛も再生するという別の利点もあります。脱毛症は鼻や耳の毛も失わせ、聴力やアレルギーに影響を及ぼします。まつ毛がなくなると、ほこりが自由に目に入ってきて、目の炎症が起こりやすくなります。

「驚くべき効果を見るのは素晴らしいことです」と、JAK阻害剤を診療に使用しているベス・イスラエル・レイヒー・ヘルスの脱毛センター・オブ・エクセレンスのディレクター、マリアンヌ・マクレデス・セナ氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「患者たちは髪の毛がまったくなく、人生から完全に引きこもった状態で来院します。彼らは目を伏せています。そして戻ってきて、『人生を取り戻した。自分を取り戻した』と言います。」

FDA によるオルミエントの承認につながった臨床試験では、重度の脱毛症患者にとって安全かつ効果的であることが判明しました。しかし、他のすべての薬と同様に、腹痛、上気道感染症、体重増加などの副作用があります。