血を飲んでも大丈夫ですか？

内なるモービウスやドラキュラを呼び起こすにせよ、ゴブレット一杯の血を飲み干すという行為は、現実世界で再現したいような残酷な行為ではない。人間の生命に不可欠な血は、皮肉にも飲むと有毒である。医療専門家は、毎日血を飲むと重病になり、さまざまな感染症を招く恐れがあると警告している。

血液が人体にとって危険な理由の 1 つは、危険なウイルスを運んでいることだ。「人間の血液はバイオハザードです」と、家庭医学医で遠隔医療会社 OpenLoop の最高医療責任者であるローラ・パーディ氏は言う。「他人の血液に触れることで、血流に生息する感染症に自分をさらす可能性があります」。不純な液体を数滴垂らすだけで、HIV、B 型肝炎、C 型肝炎などの血液媒介感染症を伝染させるのに十分だ。他人の血液に触れることで梅毒にも感染する可能性があるが、性行為による感染の方が一般的だとパーディ氏は言う。

再生医療の専門家でヘルス・レポーター誌の医療顧問であるロスミー・バリオス氏は、汚染されていない人間の血をちょっと舐めたくらいでは健康に害はないだろうと語る。マシン・ガン・ケリーやミーガン・フォックスなどの有名人は「儀式的な目的」で互いの血を数滴飲んでいることを認めており、問題なく生きているようだ。しかし、毎日飲むと体内に毒素が蓄積する可能性がある。

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口に切り傷があったり、血漿やヘモグロビンを少し味わったことがあるなら、血漿が苦い金属味を持っていることに気づいたかもしれません。金属味は、血中鉄分濃度が高いためです。成人の正常範囲は1デシリットルあたり60～170マイクログラムです。大量の鉄分を摂取できるように進化した吸血コウモリとは異なり、人間は遺伝子を持っています。 鉄分はミネラルの吸収を妨げる。バリオス氏によると、人間は血液とその豊富な鉄分、そして通常の食事から摂取する栄養素を適切に消化することができない。「過剰な鉄分は人間にとって有毒であり、場合によっては死に至ることもあります」と同氏は警告する。「鉄分の過剰摂取は、ひどい嘔吐、下痢、腹痛、脱水症状、さらには子供の場合死を引き起こすこともあります。」

鉄過剰症、つまりヘモクロマトーシスは、疲労、手や膝の関節痛、性欲減退、肌の黒ずみといった症状を引き起こす可能性があります。エドワード・カレンが着こなす輝くような白い肌とは対照的です。さらに、ヘモクロマトーシスの合併症は、肝硬変、糖尿病、心不全の発症につながる可能性があります。

パーディ氏とバリオス氏はどちらも、人間の血を飲むことのメリットを裏付ける研究は不十分だと言う。（血を飲んでも若返ったり、気分が良くなったりはしない。）そして、血はさまざまなビタミンやミネラルのカクテルだが、同じ栄養素は食べ物からも摂取できる。「人間の血を飲むことで得られるメリットは、他の食物源から得られないようなものはありません」とパーディ氏は説明する。「鉄分が欲しければ、赤身の肉やほうれん草を食べればいいのです」。その上、血には人が生きていくために必要な栄養素がすべて十分に含まれているわけではない。人間の体はビタミン C を生成できない。ビタミン C は通常、柑橘類、アブラナ科の野菜、サプリメントから摂取する。

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吸血鬼の空想を現実にするには、血液型の不一致という問題もあります。通常であれば、摂取した血液は消化管で処理され、排出されます。しかし、消化器系に潰瘍や開いた傷がある場合、その血液が自分の血液と混ざってしまう可能性があるとパーディは言います。相手の血液型が合わない場合、激しい免疫反応を起こす危険があります。「万が一、不適合な血液型が混ざると、赤血球が分解して抗体を形成し、お互いを攻撃しあうことになります」と彼女は説明します。

それでも人間の血の味がどんなものか知りたいという病的な好奇心が残っているなら、両専門家は数滴だけ試してみることを勧めている。しかし実験する前に、サンプルを検査して、血液型が自分の血液型と適合し、伝染病がないことを確認することを検討しよう。パーディ氏は「体液の交換はすべてそうであるように、相手の健康状態をよく理解した上で賢明に行う」と述べている。メーガンさんとマシン・ガンさんがまず医師に確認したことを願う。