史上初のブレイクスルー賞ジュニア受賞者がこのクールな科学ビデオを制作

高校生のライアン・チェスターは、シリコンバレーの権威あるブレイクスルー賞に優れた科学ビデオのための新しい部門が設けられると聞いて、ほとんどの大人を困惑させる疑問「なぜ宇宙飛行士は地球上の人々よりも時間をゆっくりと感じるのか？」に大胆に挑戦することを決意した。

「時間の遅れは、科学番組や『インターステラー』のような映画で頻繁に取り上げられているので、私はそれがなぜ真実なのか理解せずにただ受け入れてきました。だから、この挑戦​​が来たとき、この分野は掘り下げるのに最適な分野だと思いました」と、オハイオ州出身の18歳の彼は、YouTubeで「特殊相対性理論のクールな見方」というタイトルで公開されている彼のビデオの紹介で説明しています。

チェスターの探究は、時間の遅れの包括的な理論であるアインシュタインの特殊相対論をユーモラスかつ想像力豊かに駆け抜けた作品に結実した。そして彼のビデオは単なる楽しいコンセプト以上のものだった。2,000 を超える応募作品と 15 のファイナリストの中から、今夜のブレークスルー ジュニア チャレンジでブレークスルー賞財団とカーン アカデミーの資金援助による 40 万ドルの賞金を獲得したのだ。

チェスター自身は教育賞として25万ドルを受け取り、教師のリチャード・ネストフは5万ドルの賞金を受け取る。さらに、チェスターの学校であるノース・ロイヤルトン高校には、ニューヨーク州の非営利団体コールド・スプリング・ハーバー研究所と共同で設計された特注の科学実験室（10万ドル）が贈られる。

「特殊相対性理論は物理学で最も革命的な理論の一つに数えられるでしょう。私は何年もの間、科学の本や雑誌でこの理論が言及されているのを見てきました」とチェスター氏は言います。「この理論は、十分に速く動けば時間を未来に進めることができるという考えと常に関連して言及されていました。」

チェスターは、特殊相対性理論の第一公準から第二公準までを案内する魅力的な物語を執筆するとともに、ビデオの中で、カメラの前でのナレーション、撮影、編集など、ルネッサンス期にふさわしいさまざまなスキルを駆使しました。また、美しく選曲され編集された音楽スコア、そして自宅の前庭と思われる場所から「実際に」宇宙船が離着陸するシーンなど、彼自身が創作したモーション グラフィックスや特殊効果をふんだんに盛り込んで、物語に彩りを添えています。

アクションのほとんどは、典型的な郊外の裏庭で起こります。チェスターは、子供の遊びセットの後ろからタイヤブランコをそっと押すところから初めて登場します。このシンプルなアクションは、革新的なアイデアは複雑であったり理解しにくいものである必要はないというチェスターの主張の背景となっています。

彼は別の序文で、「量子力学の最も単純な理解でさえ、物体が速く動くほど時間が遅くなる理由を理解するのに役立てることができる」と説明しています。

チェスターが故郷を舞台に披露する「わかりやすい現実世界の実験」の中から、お気に入りのシーンを選ぶのは難しい。私たちのお気に入りは、彼が「ポップコーンはどんな基準フレーム内でも同じように動作する」ことを実証するために展開するポップコーンのボウルだろう（ヒント：この実験の後半部分は自宅では試さないでください）。

動画の中でチェスター氏は、時間の相対性は理論的には自然な結論だが、「現時点では地球上では光速に近い速度で移動できる選択肢があまりないため、地球上での経験からすると自然な結論ではない」と指摘している。

チェスターは、超高速宇宙旅行が実現する日を心待ちにしている。その間、今年のブレークスルー ジュニア チャレンジの優勝者として、賞金である 25 万ドルの教育奨学金をどこに使いたいか考えることができる。