相反する判決により中絶薬へのアクセスが危険にさらされる

4月7日、テキサス州のマシュー・カクスマリク連邦地方裁判所判事は、米国食品医薬品局（FDA）による中絶薬ミフェプリストンの認可を保留にした。FDAによると、この薬は適切に使用すれば安全で、死亡率はわずか0.0005パーセントだという。この薬は2000年からFDAの認可を受けている。この判決により、米国で最も一般的に使用されている薬物中絶が、生殖権保護がしっかりしている州でも使用停止になる可能性がある。

カクスマリク判事は判決を7日間保留した。この保留により連邦政府は判決を控訴する時間が与えられ、司法省と製薬会社はいずれも控訴する意向をすぐに表明した。今のところ、この薬はすぐに入手できるはずだ。

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同日、ほぼ同じ時刻に、ワシントン州のトーマス・O・ライス連邦地方裁判所判事は、実質的には反対の判決を下した。ライス判事は、ミフェプリストンの入手性を守るために民主党が訴訟を起こした少なくとも17州で、ミフェプリストンにいかなる変更も加えないよう米国当局に助言した。

ミフェプリストンは、米国で最も広く使用されている中絶薬です。妊娠ホルモンであるプロゲステロンを阻害することで作用し、子宮が妊娠を維持できなくなり、子宮の内容物を排出します。これは薬物中絶で服用できる最初の錠剤です。その後に、従来の処方箋で入手できるミソプロストールと呼ばれる別の薬が続きます。

カクスマリク判事は、2022年にFDAを訴えた中絶反対の権利を主張するヒポクラテス医学同盟と呼ばれる団体の訴訟で原告に有利な判決を下した。テキサス州の訴訟の原告らは、胃潰瘍を含む複数の病状の治療に使われるミソプロストールも標的にしている。

カクスマリク判事は67ページに及ぶ判決文で、FDAが20年以上前に中絶薬ミフェプリストンを「不適切に」承認したと裁定した。カクスマリク判事は、FDAが「重篤または生命を脅かす病気」の治療薬に限った特別な審査プロセスを利用してこの薬を承認したことは、部分的に権限を逸脱したと記している。

FDAの規制では、妊娠は重篤で生命を脅かす可能性のある病状であるとされているが、科学者ではないカチマリク氏は、妊娠は「人間の生命を永続させるために不可欠な自然のプロセス」であると主張する。疾病管理予防センター（CDC）の報告書によると、2021年の米国の妊産婦死亡率は同国史上最悪の水準だった。調査では、出生児10万人あたり32.9人の妊産婦死亡が判明し、これは他の高所得国の推定率の10倍以上である。

米国のザビエル・ベセラ保健長官は日曜日、CNNに対し、この薬の入手を脅かす判決は「アメリカらしくない」と語った。同長官は、必要であれば判事の命令に逆らう可能性も否定しなかった。「我々は裁判所がこの無謀な判決を覆すことを望んでいる」とベセラ長官は述べた。「もちろん、我々は、安全であることが証明されている薬を女性が引き続き利用できることを望んでいる。世界中で何百万人もの女性がこの薬を使用している」

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ベセラ氏は、カクスマリク氏の命令は、将来あるいは現在FDAが承認するあらゆる医薬品の合法性に極めて深刻な影響を及ぼす可能性があると付け加えた。

本日、民主党議員のリジー・フレッチャー下院議員（テキサス州）とパット・ライアン下院議員（ニューヨーク州）は、下院の形式会議で生殖の自由保護法案を提出する。この法案は、薬物中絶に関する FDA の最終承認権限を再確認し、医療提供者が遠隔医療でミフェプリストンを処方することを認める規則を継続することを目指している。「テキサス州の決定は科学や医学とはまったく関係がなく、全国的な中絶禁止を唯一の目標とする過激派グループと完全に関係がある」とライアン下院議員は NBC ニュースに語った。「私の最優先事項は、ニューヨークと全国の女性の中絶アクセスを保護することだ」

「テキサスの女性にとって、今は困難な日々です。テキサスは再び、私たちの身体、家族、そして将来について自ら選択する自由を奪い、そうすることを可能にするサービス、情報、ケアへのアクセスを奪おうとする動きの中心地となっています」とフレッチャー下院議員は別の声明で述べた。「私たちはこの判決に対して法廷で闘います。そして、アメリカ女性の健康と自由に対するこの攻撃に対して、できる限りのあらゆる方法で闘わなければなりません」