オバマ大統領のエネルギー・環境担当長官指名が気候変動問題に真剣に取り組んでいることを示している理由

次期エネルギー長官の有力候補は、MITで新エネルギーを研究している物理学教授であり、次期環境保護庁長官は温室効果ガス排出防止のための規制策定に何年も費やしてきた。両氏は本日、オバマ大統領の2期目が進むにつれて空席となった閣僚ポストの一部を埋めるため正式に指名された。そして両氏の経歴から、オバマ大統領は少なくとも規制の面では気候変動について本当に何かしたいと考えていることがわかる。

オバマ大統領がエネルギー省に指名したアーネスト・モニツ氏は、二酸化炭素排出の厳しい規制に直面した将来において、石炭、天然ガス、原子力、太陽エネルギーがどうなるかを研究している。2月にチリで行った演説で、モニツ氏は、今後数年間で電力需要が3倍になり、新しい技術革新が古いエネルギー源に取って代わらない限り、地球の「気温の壊滅的な上昇」を引き起こすだろうと述べた。同氏は1973年からMITに在籍し、現在はMITエネルギー・イニシアチブとエネルギー環境研究所を率いている。

ジーナ・マッカーシーは人類学者で、現在はEPAの大気・放射線担当次官を務めています。オバマ大統領就任以来、EPAの最前線で活躍し、数多くの新しい環境規制を指導してきたため、「グリーン・クォーターバック」というニックネームが付けられています。

オバマ大統領と元EPA長官のリサ・ジャクソン氏は、新しい発電所の排出規制を通じて石炭との戦いを仕掛けたと長い間非難されてきたが、ナショナル・ジャーナル紙が説明しているように、実際にその規制を裏で作成していたのはマッカーシー氏だった。同氏は、石炭火力発電所からの水銀と煤の排出を抑制する規制を作成した。ワシントン・ポスト紙によると、同氏はマサチューセッツ州の環境局に勤務していたとき、同州最大の汚染者を「Filthy Five」と名付け、ハンターや環境保護活動家と協力して歯科医による水銀汚染に取り組んだという。

マッカーシー氏の指名承認公聴会は、飾らないボストン訛りやユーモアのセンスなど、さまざまな理由で見るのが楽しいだろう。彼女の意見は多くの共和党員やエネルギー業界のリーダーたちの反感を買っているが、少なくともマッカーシー氏は彼らを交渉のテーブルに招いてくれるので、彼らはまだマッカーシー氏を好んでいる。ナショナル ジャーナル紙はマッカーシー氏の貢献について詳細に報じており、こちらから読むことができる。

モニス氏もホワイトハウスではおなじみの人物で、政府内でいくつかの役職を務めてきた。クリントン大統領の下では、ホワイトハウスの科学技術政策局の科学担当副局長やエネルギー担当次官を務め、オバマ政権の科学技術諮問委員会のメンバーでもある。

月曜日に正式に指名された後、彼らは上院での承認公聴会に臨むことになる。それがどのくらいかかるかは誰にも分からない。