SpaceXによるNASAの新しい惑星探査衛星の打ち上げをご覧ください

更新:いよいよ出発です! TESS は無事に打ち上げられ、最終軌道に向かっています。打ち上げから約 48 分後にロケットの第 2 段から展開されました。その後すぐに太陽電池パネルが展開されました。今後数日間はシステムの起動を開始し、スムーズに動作しているかどうかを再確認します。5 月の月面フライバイを含め、すべてが順調に進めば、6 月に最終軌道に到達した後、研究者は数か月以内に惑星探査望遠鏡から結果を受け取り始めるでしょう。そうそう、TESS を宇宙に運んだ Falcon 9 ロケットは、無人機「Of Course I Still Love You」に無事着陸しました。元の投稿は以下で続きます。

NASA のトランジット系外惑星探査衛星 (TESS) は、銀河系周辺で最も明るい恒星を探索し、惑星の存在の証拠を探します。ミッションは本日、ケープカナベラルから SpaceX のファルコン 9 ロケットで打ち上げられ、地球を周回する高度に楕円形の軌道に投入されるところから始まります。

打ち上げウィンドウは本日東部夏時間午後6時51分に開き、わずか30秒後に閉じます。

この様子は、こちら (SpaceX は打ち上げの約 15 分前にウェブキャストを開始します) または Facebook ページでご覧いただけます。

すべてが順調に進めば、TESS は打ち上げから 48 分後に展開される。SpaceX は、このロケットをドローン船「Of Course I Still Love You」に着陸させようとする。このミッションは当初、月曜の夕方に打ち上げられる予定だったが、誘導、航行、制御システムの一部の分析を土壇場で行うため延期された。

今後 2 年間、TESS は空全体を少しずつスキャンします。4 台の強力なカメラで 27 日間、空の一部を監視し、その範囲内の星を監視して、惑星の存在を示す可能性のある明るさの短い低下を探します。その後、次の空の一部に移動します。

TESS が注目する恒星は比較的近く、地球から 300 光年以内の距離にある。これは他の先進的な望遠鏡で有望な惑星の発見を追跡し、それらの惑星の大気の組成を調べることができるほど近い距離である。

TESS は P/2 と呼ばれる軌道に向かっており、地球から最長 232,000 マイル、最短 67,000 マイルの距離まで到達し、13.7 日周期で地球を周回します。打ち上げ後、TESS が最終軌道に到達するまで約 60 日かかります。

TESS は地球に最も接近した地点で、そのデータを地球上の科学者に送信します。このプロセスは 1 回あたり約 9 時間かかります。研究者は 20 万個以上の恒星を監視し、それらの恒星の居住可能領域内にある惑星 (表面に液体の水が存在する可能性がある) を探す予定です。ケプラーの驚くべき発見に基づき、研究者は TESS が今度は私たちの天の裏庭で何千もの新しい惑星を発見することを期待しています。データは今年後半に科学者に返送され始めます。