ストロベリームーンの解説

今週木曜日、夏季最初の満月が空を美しく彩ります。この月をスーパームーンと呼ぶ人がいる理由、その名前の由来、そしてストロベリームーンを実際に見る方法を知るために、この記事をお読みください。

そもそもスーパームーンとは何でしょうか?

月が地球の周りを回る軌道は完全な円ではないため、月は地球から常に同じ距離にあるわけではありません。最も遠い地点を遠地点、最も近い地点を近地点と呼びます。「スーパームーン」とは、月が平均よりも地球に近づくと、少し大きく見えることを意味します。NASA によると、スーパームーンは、通常の満月よりも最大 30 パーセント明るくなることもあり、それがとても印象的である理由です。

「スーパームーン」という用語は広く使われていますが、実際には天文学者ではなく占星術師リチャード・ノールが 1979 年に作ったもので、その定義はさまざまです。そのため、真のスーパームーンと見なされるためには月がどのくらい近づかなければならないかについては、意見が一致していません。EarthSky が提案したガイドラインでは、224,791 マイルかそれに近い満月または新月はスーパームーンであるとしています。

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「2021年については、3月から6月までの4回の満月をスーパームーンとする出版物もあれば、4月から6月までの3回の満月をスーパームーンとする出版物もあり、4月と5月の2回の満月だけをスーパームーンとする出版物もある」とNASAのゴードン・ジョンストン氏は報告した。いずれにしても、ストロベリームーンは平均的な満月よりも地球に近く、少し大きく見えるだろう。

今年、満月がスーパームーンのタイミングと重なるのは今回が最後ですが、月が最も地球に近づくわけではありません。実際、月は 12 月に地球に最も近づきますが、私たちには見えません。12 月の近地点は、月の周期の中で月が地球と太陽の間にあり、光る面が私たちから遠ざかる位置と重なります。

この月にはなぜ特別な名前が付けられているのでしょうか?

今週のストロベリームーンが本当のスーパームーンかどうかはともかく、特別な名前が付けられています。これは、その名前が月の周期における季節的なタイミングに由来しているからです。ストロベリームーンは、夏至に最も近い時期に見られる満月で、現在の米国北東部とカナダ北部の一部でイチゴが生育する季節と一致します。この季節を象徴する満月は、もともと、この土地に住んでいた先住民族のアルゴンキン族、オジブウェ族、ダコタ族、ラコタ族などの人々が、甘い果物の収穫を称えて名付けたものだ、と『ファーマーズ アルマナック』は記しています。

別名は、この時期の初夏の豊作を反映しています。ハイダ語では「ベリーが実る月」、アニシナベ語では「開花の月」は花の季節を思い起こさせます。チェロキー語では「グリーン コーン ムーン」、西アベナキ語では「ホアー ムーン」は、若い作物を育てる時期であることを示します。トリンギット語では「誕生の月」、太平洋岸北西部では新しい動物の生命が豊富にあることを表します。クリー語では「産卵の月」と「孵化の月」は、動物の赤ちゃんという同様のテーマを暗示しています。

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残念ながら、ストロベリームーンの色はその名前に似ていません。アメリカ自然史博物館の天体物理学者ジャッキー・フェイヒー氏がNPR に語ったところによると、代わりに温かみのある金色に見えるそうです。「大気中の物質によって少し赤みがかることもありますが、大抵はきれいな黄色に見えるでしょう」とフェイヒー氏は言います。

ストロベリームーンを見る方法と時期

ストロベリームーンは、木曜日の午後 2 時 40 分（東部標準時）（グリニッジ標準時 18 時 40 分）に一瞬だけ完全に満月になります。しかし、一般の観測者には、おおよそ水曜日から土曜日にかけて満月に見えるでしょう。

2021年最後の満月スーパームーンを観察したり、写真を撮ったりするには、timeanddate.comを使用して、正確な現地の月の出と月の入りの時刻を調べることができます。悪天候で視界が妨げられる場合は、バーチャル・テレスコープ・プロジェクトの創設者兼ディレクターである天体物理学者のジャンルカ・マシが、木曜日の午後3時（東部標準時）（グリニッジ標準時1900）にローマに昇るストロベリームーンのバーチャルライブストリームを主催します。