参考までに：女性兵士が殺されると、男性は本当に落ち込むのでしょうか？

先週木曜日、レオン・パネッタ国防長官は、女性の地上戦闘への従軍禁止を正式に解除し、現役で任務に就いている20万人以上の女性に前線の職への門戸を開いた。1994年以来、女性は米軍の戦闘の最前線に就くことを禁じられていた。

ヨーロッパの多くの国、オーストラリア、イスラエル、カナダでは、すでに女性の戦闘参加が認められているが、この決定は米国で論争を巻き起こした。根強い議論の 1 つは、男性には生まれつきの「保護本能」があり、女性が撃たれたり殺されたりするのを見ると正気を失うというものだ。「戦闘状況がどうであれ、女性を守りたいという本能があるため、男性は気が散ってしまうのです」と、陸軍の退役軍人ティム・ヘブリン氏は、パネッタ長官の発表後、オースティンの NBC ニュース系列局に語った。

では、その裏には科学的な根拠があるのでしょうか？ 男性は女性の痛みによって無力化されるように自然に組み込まれているのでしょうか？

「それを裏付ける証拠はない」と軍事問題を専門とする心理学者で、1999年の軍事訓練とジェンダー関連問題に関する議会委員会の主任研究員であるジャニス・ローレンスは言う。

実証的な裏付けがないにもかかわらず、保守派の間ではこの問題は根強く議論されてきた。1994年の禁止令以前には、保守系シンクタンクのヘリテージ財団が1991年に女性戦闘員に関する調査報告書でこの問題を取り上げていた。報告書は、イスラエル解放戦争中の戦闘で戦った女性に関する軍事史家エドワード・ルトワックの言葉を引用し、「男性は部隊の任務を遂行する代わりに、部隊の女性隊員を守ろうとした」と主張した。

20年経った今でも、主張は同じだ。2012年12月、海兵隊員カルロス・ラグーナはフォックス・ニュースに対し、「女性の叫び声は男性に大きな心理的影響を与えます…もし銃撃戦で女性が撃たれたり腕を失ったりしたら、私のような男性海兵隊員は立ち止まって助けたいと思うでしょう。女性を助けるのは私たちの本性なのです」と語った。

「確かに、男性の中には、女性は二級市民として扱われ、保護される必要があると育てられた人もいます。」しかし、それを裏付ける証拠はありません。「私はたくさんの資料を読みましたが、そのようなことは聞いたことがありません。」とローレンスは言います。「確かに、男性の中には、女性を二級市民として扱われ、保護される必要があると育てられた人もいます。男性の兵士仲間が叫ぶのを聞いたら、同じくらい影響を受けると思います。」

軍人が女性を戦闘に参加させることを躊躇する理由の一つは、女性に自分たちの精神的崩壊を目撃させたくないからではないかと彼女は推測する。「軍隊では一般的に、感情を抑え、コントロールするように教えられます」と彼女は言う。「隣で友人が殺されるのを見たら、その感情を昇華させて前に進まなければなりません」

しかし、完璧な感情コントロールができる人はいない。それがうまくいかなければ、戦争における男らしさという幻想が台無しになる可能性がある。「私の直感では、戦闘に女性が参加することを男性は少々恐れていると思う。女性が戦闘に参加すると弱さを露呈してしまうからだ」とローレンス氏は言う。

さらに、ワシントン州立大学バンクーバー校の産業組織心理学助教授アルマンド・エストラーダ氏によると、軍人として行うべきことは、必ずしも本能に従うのではなく、訓練されたとおりに行うということだ。たとえ任務を犠牲にしてでも女性を助けに行きたい気持ちがあっても、戦闘では別の対応をするように教えられているのだ。

「個人の信念体系が軍事訓練に優先するという関連性を実証できる実証的研究はない」と、女性や少数派グループのキャリアアップに重点を置いて軍事心理学を研究しているエストラダ氏は言う。

「ほとんどの軍隊では、プロの兵士になるように教えられます。そのため、教化プロセスの一環として、さまざまな価値観が植え付けられます」と彼は説明します。「何よりもまず、プロになるように教えられます。」

軍法の正式な構造の中で、あなたは自分自身の価値観よりも広い価値観、つまり「さまざまなグループを包括することを重視する価値観」に従うように教えられています。

「この『保護本能』という考えは、実際の行動や研究ではなく、主にステレオタイプに基づいています」と、軍人問題を専門とするメリーランド大学の社会学名誉教授マディ・シーガル氏は言う。「男性が男性の仲間を守るのと同じくらい女性戦闘員を守るという証拠はありません」と彼女は電子メールで私に語った。

彼女はまた、男性に女性を守ろうとする自然な衝動があるなら、家庭内暴力や性的暴行はこれほど蔓延することはないだろうと指摘した。軍人女性行動ネットワークは、2010 年 (最新のデータ収集年) に軍隊内で 19,000 件の性的暴行が発生し、「軍隊での性的トラウマ」が女性退役軍人の PTSD の主な原因であると推定している。これは保護本能と呼べるだろうか。