参考までに：宇宙飛行士はどのくらいの頻度で洗濯をするのでしょうか？

欧州宇宙機関 (ESA) は、これまで私たちが尋ねてこなかった最も適切な疑問の真相に迫りました。宇宙飛行士は全員、汚れた下着を身につけて浮かんでいるのでしょうか?

ESA のビデオ チームは、ヨーロッパのさまざまな都市でアンケート調査を行い、宇宙服の下で何が起こっているかを一般の地球人がどう考えているかを調べました。宇宙飛行士は紙の下着を着ると思っている人もいれば、無重力のため汚れはピッグ ペンのような雲となって漂っていくと考えている人もいます。そうだったらいいのですが!

答えは、宇宙飛行士は洗濯をまったくしない、ということです。NASA は 2011 年に国際宇宙ステーションに洗濯機を導入しましたが、どうやら宇宙飛行士の夢である洗いたてのリネン類はまだ実現していないようです。水は ISS では貴重な物資であり、貴重な尿をリサイクルして汚れた靴下に無駄に使いたい人は誰もいません。

新品の衣服は、他の物資と同様に地球から届けられます。しかし、それはそれほど頻繁には行われないため（そして、宇宙に何かを打ち上げるのはとてつもなく高額です）、宇宙飛行士は通常、衣服（および下着）を地球にいるときよりもずっと長い間着用しなければなりません。宇宙飛行士は宇宙では嗅覚を失い始めるので、それほどひどい状況ではないでしょう。宇宙飛行士のドン・ペティットはかつて、ISS にいる間は 3 日か 4 日に 1 回下着を交換し、同じショーツを何ヶ月も同じままにしていたと書いています。

そして、特典があります。宇宙飛行士になると、汚れた洗濯物は文字通り焼却されます。宇宙ステーションからの廃棄物や汚れたリネンは、地球の大気圏に再突入すると燃え尽きます。ああ、なんて素晴らしい人生でしょう。