藍、朱、そして何千年もの間世界を飾ってきた他の古代の色

皆さんは、あのとても古い顔料について聞いたことがあるかもしれません。それはピンク色で、シアノバクテリアによって作られ、11億年前のものです。地質学者と生化学者のチームが、鉱山会社が掘り出したモーリタニアの海底頁岩の中にその色を発見しました。ピンク色の顔料分子を単離した学生は、偶然それを発見しました。商業的な色としては役に立ちませんが、古代の世界がどのようなものであったかを教えてくれます。

その起源の物語に匹敵する色はほとんどありませんが、天然顔料という考え方はそれほど奇妙ではありません。人類の歴史を通じて使用されてきた染料の多くは、地球から来ています。

地元のホームセンターにはたくさんの種類の塗料が売られていますが、顔料は実のところ製造が非常に難しいのです。顔料とは、物を着色するために使用されるあらゆる物質を指す広義の用語で、染料や塗料着色剤も含まれます。顔料の製造は有毒なプロセスであることが多く、新しい色はまれです。組み合わせたり混ぜたりすることはできますが、本当に新しい顔料はめったに登場しません。最も新しい顔料の 1 つである YInMn と呼ばれる青色は、200 年ぶりの新しい青色顔料であり、数十億ドルの価値がある可能性があります。新しい赤色ならさらに価値が高まります。ほとんどの赤色顔料は安定性、安全性、不透明度、または強度に問題があるからです。しかし、新しい色合いを製造するのは困難です。現在ある顔料の多くは古代のものであり、少なくとも古代の色に基づいています。

ここで、最も古い顔料のいくつかを簡単に紹介します。

カーボンブラック

数えるのがあまりにも簡単すぎるように聞こえるかもしれませんが、洞窟の住人が火の灰を壁に塗ったとき、彼らは人類が使用した最も古い顔料の 1 つであるカーボン ブラックを作っていました。木の焼けた残骸はチョークのような黒色になり、画家たちは何世紀にもわたってこれを使用してきましたが、後にはそれを棒状にして木炭と呼ぶようになりました。カーボン ブラックは、自然の焼けた原料から作られた黒色顔料の総称でもあります。ブドウの木の黒は燃えたブドウの木から、ランプの黒は石油ランプの煤から作られます。

インジゴ

ジーンズの色は何千年​​も前から存在しています。インディゴは植物、インディゴフェラ ティンクトリアなどから採取され、古代ギリシャ人やローマ人は、現代の私たちとほぼ同じ方法で布を染めるのに使用していました。現在では合成で生産されていますが、当時は植物を水に浸し、発酵させてから、できた混合物をケーキ状に圧縮していました。画家はインディゴをすり潰して油絵の具にしたり、水彩絵の具に混ぜたり、布を浸してブルー ジーンズを作ったりしていました。

黄土

黄土色は、他の原始的な顔料の 1 つで、基本的には粘土と混合された酸化鉄でできた赤みがかった茶色の広いカテゴリです。洞窟の画家たちは、黄土色を使って手形を作ったりマンモスを描いたりしました。おそらく、黄土色はあまり色あせないことがわかったからでしょう。私たちの祖先は、黄土色を芸術に使うためだけに、ラスコー地区で最大 25 マイルもの距離を旅して黄土色を採掘したようです。

茜

一般的なアカネ植物 ( Rubia tinctorum ) は黄色い花を咲かせますが、その根から抽出される染料は赤色です。安定性が高いため、古代インド人からバイキング、エジプト人まで、誰もが布地の染色に使用していました。また、赤い軍服が独特の色合いになっているのも、アカネのおかげの 1 つです。アカネは、別の赤色顔料であるコチニール色素とともに、何世紀にもわたってイギリス軍とフランス軍が着用していた文字通りの赤いコートの染色に使用されていました。今日では、アリザリンと呼ばれる合成バージョンが作られており、今でも特定の深紅色を生成するのに使用されています。

鉛白

19 世紀まで、鉛白は絵画の白として使われていました。文字通り、他の白色顔料は使われていませんでした。もちろん、やがて鉛は人体に有毒であることがわかり、使われなくなりましたが、何世紀にもわたり、速乾性の不透明な白色を作るのに欠かせない道具でした。16 世紀の女性も肌を白くするために鉛を使うことがあり、その多くが髪の毛を失い、最終的には鉛中毒で亡くなりました。

朱色

辰砂は、スパイスの効いたアイシングのペストリーのようなものに聞こえますが、実際にはアルカリ性の温泉や火山地帯で見つかる鉱物です。粉末にすると美しく濃い赤色になり、8 世紀から 19 世紀にかけて画家たちはこの赤色を主に朱色 (または単に辰砂) として使いました。

アズライト

エジプト人は、炭酸銅の鉱物であるアズライトを、芸術における主要な青の 1 つとして使用しました。中世のヨーロッパ人は、これを絵画の顔料として使い始め、18 世紀まで使い続けたため、ルネッサンス期全体にわたって欠かせない青色の 1 つとなりました。これは特に重要でした。なぜなら、聖母マリアの指定色は青であり、画家たちはカトリック教会の多くの作品で聖母マリアを描くために優れた顔料を必要としていたからです。ルネッサンス期の聖母マリアの絵画のほとんどには、その青い色合いにアズライトが使われています。