こんにちは、小児性愛者さん...！あなたの最悪の悪夢を紹介します :-)

2003 年 8 月 14 日:大停電の夜、ニューヨーク市の労働者の最後の波がイースト川の橋を渡り、家に帰る手段のない人々がロビーや歩道で眠りにつく中、マンハッタンのダウンタウンにあるワン ポリス プラザの 11 階の窓からかすかなコンピューターの光が発せられていた。その光は、ニューヨーク市警のコンピューター犯罪班が収容されている広いスペースの中にマトリョーシカ人形のように収まっている小さな部屋のスモーク ガラスのドアを通して差し込んでいたため、ほとんど目立たなかった。

もしあなたがその驚くべき夜に、明かりを頼りにドアまで行き、ドアの外に立っていたら、キーボードを叩く音、小さな部屋の中で動くオフィスチェアの定期的な音、そして時折のつぶやきが聞こえただろう。もしあなたが中に入っていたら、マイク・スミス刑事という一人の男が、通常の昼間のシフトが終わった後もずっと働いているのに気付いただろう。
彼にとって、停電は小児性愛者、麻薬の売人、個人情報窃盗犯、詐欺師を単独で24時間徹底捜査する絶好の機会だった。

「予備電源はありました」とスミス氏は言う。
「コーヒーを飲んだ。他にどこにいたい？」 18×14フィートの部屋には、コンピューター、ウェブカメラ、発信者番号通知機、ビデオデッキ、事件ファイルが詰まった箱、空のスターバックスのベンティカップがいっぱい。警官が、数百万の人々とその複数のアバターで溢れかえるほぼ無限の世界に足を踏み入れるときに必要なすべての装備だ。彼らは仮想世界で取引をし、ファイルを共有し、チャットし、デートし、そしてもちろん獲物を狩る。

サイバー犯罪課の小さな部屋のドアが常に閉まっている理由の一つは、「この建物の中で誰かとチャットしていることもあるから」だとスミス刑事は説明する。

過去8年間で、ほとんどの主要都市の警察はオンライン捜査部隊の配備を開始した。
しかし、スミスの犯罪の範囲は
捜査の腕とオンライン上のさまざまなペルソナにより、彼はサイバー探偵の世界では名人のような存在となっている。「私はインターネットのシビルです」と彼は言う。スミスのパートナーであるトラビス・ラップとマイケル・ギシュナーは、オンラインの個人情報窃盗団を摘発することに集中する傾向があるが、スミスはチャットルームで日々を過ごし、複数のオンライン アイデンティティを操り、世間知らずの少女に出会ったり、若い女性、麻薬の売人、不安を抱えた 10 代の少年、そしてもちろん、略奪的な男たちから情報を聞き出したりすることにも満足している。

スミスが最近担当した小児性愛事件には、著名なラビ、陸軍の国会議員、4つ星シェフ、数百万ドル規模の製造会社のオーナーなどが含まれており、いずれも9歳から17歳の少女（後にスミス刑事であることが判明）と性的に露骨な会話をしたり、わいせつな写真を送ったり、性的関係をもったりしたことで問題に巻き込まれた。

ニューヨーク市警に10年間勤務したベテラン
麻薬捜査班のスミスは、金髪でサーファーボーイのような美貌を保っているが、それはマンハッタン北部の路上で潜入捜査をしていた数年間、間違いなく多少の障害となった。スミスは
1994年、水痘が重症化し、
逮捕した十代の若者から感染したため、彼は帰宅させられた。

「コンピューターホッケーを102時間プレイした後、スタンレーカップを4回優勝し、インターネットを発見しました」と彼は言います。具体的には、スミスは電子掲示板やニュースグループの投稿を読み始め、違法薬物の勧誘、販売、密輸のための公開フォーラムを発見しました。当時、そのフォーラムはほとんど監視されていませんでした。「私は職場に戻り、ここが私たちが目指すべき場所だと伝えました。」

スミスのオンライン麻薬摘発には、男性になりすますことがしばしば含まれる。たとえば、一晩中乱交パーティーを自慢するゲイの男が、闇市場でバイアグラを勧められた。この事件は、インドから大量の密輸品を密輸していた大学生の逮捕につながった。難しいなりすましの 1 つは、刑務所に送られたばかりの本物の麻薬ディーラーのオンライン ID を装うことだった。このなりすましは、大手オンライン供給業者の逮捕で最高潮に達した。「インターネットで麻薬を売っている人たちは、あなたや私がデレク・ジーターを知っているのと同じように、この男を知っていた」とスミスは言う。

それでも、スミス氏はバーチャルなドラッグでこそ最高のパフォーマンスを発揮できると認めている。

「マイクは部下と上手に話す」とラップ氏は部隊内でのスミス氏の特別な役割について語る。

イングリッドという名の160ポンドのブロンドの彼は、最近、プラスの人々を狙う金融詐欺師を捕まえるのに協力した。
彼は、BBW（big beautiful women）ニュースグループで、ビッグサイズの女性たちを宣伝していました。ニューヨークのスポーツチームの30代女性マーケティング担当者として、インターネットエクスタシーの王者、ワグナー「ハウス・オブ・ビーンズ」ブッチを2000年6月にオナイダ州立刑務所に送る証拠を集めました。

スミス氏は、自分がネット上で遭遇する犯罪行為を勧誘したことはないと主張する。「勧誘する必要はないんです」と同氏は言う。「男は女性に自慢したがりますからね」。スクリーンネームの匿名性は、彼らの虚勢を強めるだけだ。

しかし、もちろんその匿名性は幻想だ。ウェブユーザーが法的な一線を越えると、インターネットサービスプロバイダーは、スクリーンエイリアスの背後にある実名と住所を提供することで警察に協力する。そしてスミスとパートナーたちは、ペンフレンドの記録を充実させるのに大抵は苦労しない。インターネットを犯罪行為に便利なツールにするツールは警察にも役立つ。グーグルは誰にとっても役立つのと同様に、警察にとっても役立つ。「その男が手錠をかけられて目の前に座る前に、私はたいてい、親友よりも彼についてよく知っている」とスミスは言う。

モニターに目を戻して、彼はチャットルームの無限に続くリストをスクロールダウンする。「どれでも構いません。どれでも構いません」と彼は言う。「どのチャットルームにも犯罪は見つかります」。マリファナの違法性に関するディスカッションを選択し、彼は自分の人生を嫌っているパートタイムのトップレスダンサー（「大学のためだけだよ」）として参加する。

「今日は気分が悪いんです…呼び出し状が届いたんです…昼休みに公園にいます。」

スミス氏は、タイプミスを訂正するために何度も後退する。もし自分が子供の真似をするなら、スペルミスはそのままにしておくだろう、と彼は言う。もしかしたら、フォントを変えて、ある文字を大きくしたり、他の文字を小さくしたりもするかもしれない。これらはすべて、友人の子供たちがオンラインでチャットしているのを観察しているときに彼が身につけた癖だ。

スミス氏は、オンラインでの潜入捜査は路上での捜査よりも身体的に安全だという事実を気に入っているが、精神的負担は大きいと感じている。「路上では、話がつまづいたとしても、何かを言ったことを否定したり、聞き間違えたと主張したりできる」とスミス氏は説明する。「でも、今は私の部下がすべてを文書で保管している。そして、もし私が捕まったら、1000人に素早く情報を流すことができる」

そしてもちろん、彼らはスミスを捕まえようとします。どんなマスカラを使っているのか？パンティのサイズは？箱にタンポンは何個入っているのか？メイク落としのブランド名は？「彼らはいつも私を試しているんです」と彼は言います。

しかし、ワン・ポリス・プラザの女性警官や職員が彼にデータを与えて、彼をかばっている。例えば最近、彼は14歳の少女のペルソナでオンラインチャットをしていたが、それを中断してオフィスを横切り、小柄な刑事に指輪のサイズを尋ねた。彼女の手のスケッチが今、スミスのコンピューターモニターの上にあり、すべての指にサイズが記されている。

自分の身元をきちんと把握しておくという課題について、スミス氏は、オンライン小児性愛者捜査官向けの法執行セミナーで教えられる従来のファイリング方法を軽蔑している。「この混乱の中で、インデックスカードを追跡している僕を想像できますか？」その代わりに、スミス氏は自分のオンライン上の人格を実際の友人や知人に基づいており、必要に応じて年齢や体格を小さくしている。

「君が去ったら、君をモデルにしたものを一つ作るかもしれないよ」と彼はからかう。

一方、スミスさんは、インスタントメッセージで受け取ったセクシーな胸元が開いた写真にもかかわらず、マリファナチャットルームでの新しい仲間が男性であると確信している。

「君は男だね」とスミスは入力した。「パンストのサイズを教えて…マニキュアのブランドを一つ教えて…口紅はOK…ブラジャーのサイズを教えて。」

スミス氏は首を左右に鳴らし、キーボードの前で両手に顎を乗せてモニターを見つめ、返事を待った。

長い沈黙の後、説得力のない提案が聞こえた。「34C」。

「彼はただ私のヌード写真が欲しかっただけ」とスミス氏は言う。違法なことではない。しかし、スミス氏が彼に白状させることができれば、それはより警戒心の少ない会話の始まりになるかもしれない。

薬物事件は数週間から数ヶ月かけて進展し、多くの場合、何の進展もないとスミス氏は言う。対照的に、小児性愛者を探すのは「簡単なこと」だとスミス氏は言う。スミス氏が未成年だと告げた後でも、5人中3人はスミス氏とチャットを続けるという。未成年の少年なら5人に1人だ。

スミス氏が遭遇するオンライン犯罪者の数を考えると、彼は落ち込んだり、落胆したりするだろうか？ まったく逆だとスミス氏は言う。「1人の男を刑務所に入れるたびに、何百人もの子供たちとの接触を止めている可能性がある」。実際、捜査官は最近逮捕された容疑者のコンピューターのハードドライブに300人以上の子供たちとの接触が記録されていることを発見した。さらにスミス氏は、「もし彼が刑務所から出た後、妻が彼と一緒にいるなら、彼には生涯仮釈放官が付くことになるだろう」と付け加えた。