今週のスーパームーンはいつも以上にスーパーになりそうです（約束します）

外に出て、上を見上げ、宇宙の中で自分が小さいと感じるための理由が必要であれば、来週は最高の機会になるでしょう。

NASA によると、月は軌道上で最も遠い地点にあるときよりも最大 14 パーセント大きく、30 パーセント明るく見えるとき、「スーパームーン」と呼ばれる。しかし、すべてのスーパームーンが同じというわけではない。11 月 14 日月曜日、月は 1948 年以来最も地球に接近する。月の近地点、つまり地球への軌道最接近は、その日の朝の東部時間午前 6 時頃である。東海岸で月を見るには、夜明け前にベッドから起きるのが一番だが、前夜も空が晴れていれば、月は大きくて明るいだろう。

この現象は特に珍しいものではなく、単に近地点満月の別名で、2016年は10月、11月、12月に観測されている。しかし、今回は例外的で、過去70年でもっとも接近する。次にこれほど接近するのは2034年11月になる。

人類は44年間月面に足を踏み入れていないが、NASAは私たちの永遠の友である月のことを忘れてはいない。現在、月を周回している宇宙船がある。月探査機ルナー・リコネッサンス・オービターだ。2009年から月を周回し、気温マップ、地球測地グリッド、高解像度カラー画像などのデータを送信し、機械や人間の将来の着陸地点を特定している。

「私は月を地球のもう一つの大陸として考えたい」とNASAの科学者ノア・ペトロ博士は電子メールで述べた。「地球とは宇宙空間（海ではない）で隔てられているが、月を研究することで初期の地球の環境について多くのことを知ることができる。」

月を詳しく観察する最も良い理由は、どの科学者に聞くかによって大きく異なるとペトロ氏は言う。「これについての私の考えは、月は衝突クレーター、火山活動、宇宙環境との相互作用など、プロセスが惑星の表面にどのような影響を与えるかを研究するのに最適な場所だということです。」そして、この知識を他の天体に適用します。たとえば、ジュノーが冥王星の近くを飛行して滑らかな表面を見たとき、科学者たちは、月で観察された古い地形から、この準惑星のその部分は「若い」、つまり地質活動によって最近表面が再形成されたに違いないと知りました。

最近の研究によると、月の形成はこれまで考えられていたよりも地球の物質と混合されたようなものだったことが示唆されており、月の研究はより興味深いものとなっている。物体が月にどのように衝突したかを研究することで、地球の初期の時代についても手がかりが得られる。「月にある衝突クレーターはすべて、同じ種類と大きさの物体が地球にも衝突していたのです」とペトロ氏は言う。「ですから、月の古い表面や衝突クレーターを調べると、地球に衝突した物体の大きさについても知ることができます。」

動物の行動は変わらないが、スーパームーンは潮の満ち引き​​を少し高め、いつもより少し明るく見えるかもしれないとペトロ氏は言う。「前夜に美しい月を見上げて過ごした後、月曜日か火曜日に首が凝って目覚める人間も数人出てくると予想しています！」

前回、月が地球にこれほど近づいたとき、次のようなことが起こりました。

おそらく18年後、金星が再び地球にこれほど接近したとき、私たちは今終わりに近づいている年よりも良い年を迎えることになるだろう。