オバマ大統領様: おめでとうございます。しかし、話し合いが必要です。

オバマ大統領殿、

今朝、多くの人が「ほっとした」と思った。研究への公的資金提供を支持する大統領（実を言うと、何に対しても公的資金提供を支持する）が再選された。気候変動の現実を認める大統領（少なくとも選挙期間中でなくても勝利演説では認めた）が再選された。医師、科学者、エンジニアなどの職業をアメリカ人の憧れの定義として雄弁に表現する大統領が再選された。

それでも、話し合うべきことがいくつかあります。これからの 4 年間で、皆さんはこの国の生活を変える大きなチャンスを得ることになります。電気の生産方法、移動方法、コミュニケーション方法、アイデアの共有と保護方法、新しい場所の探索方法、そしてこの地球の世話方法などです。私たちにはいくつかの提案があります。

昨夜あなたがおっしゃったように、影響力を使って税法を変えることもできますし、特許法を変えることもできます。すべてのアメリカ人が高速通信を利用できるようにすることもできます。田舎でも都市でも。サービスプロバイダーに関係なく、私たちが望むことをできるようにすることもできます。化石燃料の消費方法についても、外国産の石油から解放されるだけでなく、二酸化炭素やその他の汚染物質が大気中に流れ込むのを食い止めるために何かできます。

おそらく最も重要なのは、国民に、私たちの伝統である知的勇気と好奇心を尊重するよう呼び掛けることができることです。この惑星や他の惑星での基礎科学研究と探究に資金を提供することができます。声高な少数派のわめきに、医学研究、気候変動、科学教育に関する私たちの会話の条件を左右させてはいけません。大統領、あなたが言葉だけでなく行動でも大胆であれば、あなたは私たち全員が求める未来の大統領になることができます。以下は私たちの提案の一部です。

心から、
ポピュラーサイエンスの執筆者と編集者

気候変動
気候変動に関する議論がまったくなかったことは、選挙戦全体を通じて残念なことだった。討論会や集会では、気温上昇や温室効果ガス排出について触れられることなく過ぎていったが、ハリケーン サンディが襲来し、地球の気候変動の影響が強烈に明らかになった。勝利演説で、あなたは「温暖化する地球の破壊力に脅かされる」アメリカに子どもたちが暮らすことは望まないと述べた。あなたがようやくこの現実を認めてくれたことに勇気づけられるが、あなたはそれに立ち向かわなければならない。この国がすでに 2020 年までに約束しているように、炭素排出量削減の野心的な目標を設定することもできるし、代替エネルギーに連邦資金をさらに投資することもできる。だがまずは、これが現実であり、今起こっていることを繰り返し警鐘を鳴らすべきだ。
レベッカ・ボイル、寄稿者

もう一つの提案は、キャップ・アンド・トレードに関する議論を再開することです。炭素汚染に価格をつけることは、極めて緊急な問題です。気候変動の最悪の影響を回避する望みを持つためには、化石燃料の使用を直ちに減らさなければなりません。過去 4 年間、あなたの政権はクリーン エネルギーと自動車の燃費向上に前例のない支援を提供してきました。しかし、それだけでは十分ではありません。汚染者が炭素排出量に対して正当な価格を支払わなければ、クリーン エネルギー経済が定着するのは困難、あるいは不可能でしょう。2 期目にキャップ・アンド・トレードの立法化を推進するようお願いします。
セス・フレッチャー、シニア編集者

ドローン
技術の観点から見ると、無人航空機、特に自動操縦の無人航空機は、間違いなく素晴らしいものです。さらに、無人航空機は私たちに多くのものを与えてくれます。軍事情報偵察機からハリケーンの中で科学ミッションを遂行するグローバルホークまで、無人航空機は生活をより良くする可能性を秘めています。その可能性は、連邦航空局が米国の民間空域を無人システムに開放すると予想される 2015 年に急上昇するでしょう。

無人航空機は航空業界の将来において大きな役割を果たすことになるでしょうが、優れた技術には大きな倫理的責任が伴います。私たちはこの技術が成長し、普及することを望んでいます。ロボット工学研究への投資と、その投資がより安全で効率的な生活様式につながることを望んでいます。私たちが望んでいないのは、戦争から人的要因があまりにも遠ざかり、政治手腕、外交、妥協の術ではなくドローン攻撃で問題に取り組むことが容易になるような事態です。

ドローンはもっと欲しいが、影の戦争はもっと少なくしたい。あなたの二期目に打ち立てた前例が、無人システム技術の責任ある使用の道へと私たちを導くことを確実にするための法的、倫理的枠組みを作り上げましょう。世界の他の国々はドローンの能力において米国からそれほど遅れをとっていません。そして、他の国々はあなたが示した例を参考にして、ドローンを最も効果的に展開する方法を学ぶでしょう。
クレイ・ディロウ、寄稿者

ネット中立性
インターネットは巨大かもしれませんが、それでも保護が必要です。接続で私たちが望むことを行う能力、たとえば従来のテレビや電話サービスを回避する能力が攻撃を受けています。これは Verizon や Comcast のインターネットではなく、私たちのインターネットです。この状態を維持しましょう。ネット中立性を覆そうとするあらゆるものをブロックし、サービス プロバイダーとその卑劣なコンテンツに基づく段階的な料金プランを寄せ付けないようにします。これは、ケーブルを切る権利を保持することだけではありません。新世紀における中小企業の保護です。IP の覇者が思うようになれば、あらゆるスタートアップ企業や小規模な競合企業を締め上げることができます。そんなことはさせないでください。
コリンヌ・イオッツィオ、上級副編集長

科学研究
米国の科学を強く保ってください。基礎研究への資金は過去 9 年間でほぼ 10% 減少しており、1 月に予算管理法が施行される予定で、今後 5 年間でさらに急激に減少するでしょう。裁量的支出削減が成立した場合、すでに打撃を受けている科学を守るようにしてください。大型ハドロン衝突型加速器や核融合炉 ITER などの施設は海外で建設されており、助成金も海外に持ち出されています。米国には研究所や研究職が必要です。テイラー ウィルソンやイーストン ラシャペルのような若者が、いつかここで科学者として働けるようになってほしいと思います。
ケイティ・ピーク博士、情報グラフィックデザイナー（天体物理学者）

宇宙探査
どうか、私たちの宇宙機関に真の目的意識を与えてください。火星探査車キュリオシティが証明し続けているように、アメリカ人は依然として私たちの宇宙計画を深く愛し、その可能性に驚いています。あらゆる年齢の人々が、他の惑星を探索するのに十分な力を持つロケットやロボットを造る私たちの国民の能力に刺激を受けています。NASA は偉大なことを成し遂げる能力がありますが、明確な使命が必要です。そして、あなたの最初の任期では、せいぜい不明瞭でした。火星に行くことを選んでください。それは簡単または安価だからではなく、困難であり、公共部門と民間部門からの莫大な投資を必要とするからです。野心的な宇宙望遠鏡と、宇宙における私たちの位置を理解するためにそれらを使用する研究室に資金を提供することを選んでください。あるいは、宇宙というユニークな視点から地球を理解することに、国家の時間と宝をより多く費やすことを選んでください。何をするにしても、明確にしてください。
レベッカ・ボイル

特許改革
米国の特許制度は現在、保護すべきイノベーターたちの意欲を削いでいる。特許発行数は、1世紀に約100万件から4年ごとに100万件へと急増している。その理由は単純だ。世界は科学や医学の研究、ソフトウェアや電子機器の開発、その他の多層的なアイデアを切望している。しかし、最近の特許の多くは、範囲が広くて範囲があいまいなアイデアを対象としており、訴訟でイノベーションが溺れてしまう。何百、何千もの特許を所有していても決して使わないかもしれない企業は、正当な新興企業を訴えることに時間を費やしている。命を救う薬や医療機器は人為的に高額に抑えられており、最も必要としている人々の手の届かないところにある。そして、消費者に利益をもたらす健全な競争を築く代わりに、大企業は特許購入の軍拡競争や、たとえばスマートフォンの画面に指で触れるという単なるアイデアをめぐる数十億ドル規模の法廷闘争に従事している。

今日の特許制度は科学、経済、そしてイノベーションにとって悪影響を及ぼしています。SHIELD 法は良いスタートではありますが、不十分です。米国特許制度のコストとメリットについて幅広い知識を持つ研究者の委員会を組織し、蔓延する特許トロール、広範または明白なアイデアに対する特許付与、および範囲外の裁判所の判決を終わらせるための勧告を作成するよう彼らに命じるべきです。新しい最高裁判事を選ぶ機会があれば、国全体に利益をもたらす特許の法的解釈を強制する立場の裁判官を検討してください。
デイブ・モッシャー、プロジェクト編集者

睡眠の健康
政権はすでに、米国民に適切な食事と運動を促そうと大きな進歩を遂げている。しかし、健康に関する基本的なニーズが、いまだに十分な注目を集めていない。それは睡眠だ。CDCによると、約6千万人の米国人が睡眠時間が足りなかったり、睡眠の質が悪かったりしている。この睡眠不足は、予想通りの結果（運転中の事故、仕事の生産性の低下、風邪やインフルエンザの増加）につながる。また、睡眠が健康問題と意外な形で絡み合っているという証拠も増えている。今春発表されたいくつかの研究では、睡眠時無呼吸症候群の人はがんになりやすいことが実証されている。また、数晩睡眠時間が短くなるだけで、体の代謝や糖分処理能力に即座に影響が出ることが判明している。肥満が睡眠障害を引き起こしているだけでなく、睡眠不足が肥満を増加させている可能性もある。
スザンナ・ロック、副編集長