ダーウィンの科学航海ビーグル号の再現ミッション出航

8月15日、イギリス南岸のプリマスからスクーナー船が出航し、生物学者チャールズ・ダーウィンが約200年前に南米へ航海したのを再現した。オランダの大型帆船オーステルスヘルデ号は、浮かぶ実験室として2年間の任務を開始した。航海中、約200人の自然保護活動家や博物学者が集まり、ダーウィン200と呼ばれるプロジェクトに参加する予定だ。

[関連:チャールズ・ダーウィンの魅力的な選択理論について話しましょう。 ]

1831 年、当時 22 歳のチャールズ ダーウィンを乗せたHMS ビーグル号がプリマスから出航しました。5 年間の航海の主な目的は、南米の海岸線を探検し、港湾図を作成することでした。ダーウィンは科学的観察を行う任務を負いました。彼はブラジル、アルゼンチン、チリ、ガラパゴス諸島の遠隔地を探検しました。ダーウィンが「これまでの人生で最も重要な出来事」と述べたこの航海で、彼は 1,500 種を超えるさまざまな種の標本を持ち帰り、この研究は彼の著書『種の起源』と進化論に影響を与えました。

オーステルスヘルデ号は4万海里の航海を予定しており、ビーグル号が訪れたすべての主要港を含む32の港に停泊する予定である。同号は最初にカナリア諸島に上陸し、その後大西洋を横断してブラジルに向かう予定である。その後、南米の東海岸に沿って西海岸を北上し、ガラパゴス諸島に出る。その後、オーストラリアとニュージーランドに航海し、南アフリカに立ち寄ってからイギリスに戻る予定である。

「人間と他の生物は共通の起源を持っているということを日々思い出すのは、とても価値があることだといつも思っています」と、チャールズ・ダーウィンの玄孫で植物学者のサラ・ダーウィンはAP 通信に語った。「ダーウィンは 160 年前に、人間は他のすべての自然と関係があると言っていました。人間は自然の上にいるのではなく、自然の一部なのです。」

Darwin200 プロジェクトは少なくとも 10 年間にわたって準備が進められており、18 歳から 25 歳までの世界トップクラスの若手自然保護活動家をトレーニングすることで、優れた環境リーダーの新世代を育成することを目指しています。200 人の若者は、世界をより良い場所にすることを目指した功績に基づいて選ばれ、さまざまな段階で航海に参加します。

「これは希望であり、未来であり、世界を変えることだ」とリーダーのスチュワート・マクファーソン氏はAP通信に語った。

[関連:チャールズ・ダーウィンからの手紙]

今日の博物学者は、ダーウィンとは少し違う世界を研究している。地球上の鳥類、爬虫類、哺乳類、魚類、両生類の個体数は、1970年代以降すでに約68％減少しており、新たな政策が直ちに実施されなければ、2050年までに陸上生物多様性の10％が減少する見込みだ。2022年12月、国連生物多様性会議（COP15）で200か国の代表が30 by 30協定に達し、2030年までに地球上の野生の陸地と海洋の30％を保護することを誓約した。これは、世界で減少しつつある生物多様性を保護するためのこれまでで最も重要な取り組みを表している。この協定では、低所得国における生物多様性の保護と保全に向けた資金も提供される。現在、陸上の17％と海洋の10％のみが法律によって保護されている。

それでも、一部の科学者は、生物多様性の損失に関する現在の推定値は科学者が当初予想していたよりもさらに高いと考えているため、さらなる研究が必要だ。ダーウィン200の目標の1つは、手遅れになる前に、研究中の種を救うプロジェクトを開発することだ。

「環境、気候変動、生物多様性の喪失といった問題が深刻化する中、私たちは6度目の大量絶滅の真っただ中にいることを誰もが知っています」と、有名な霊長類学者でダーウィン200の支持者であるジェーン・グドール氏はロイター通信に語った。「この航海は、多くの人々に、まだ変化を起こす時間があることを知る機会を与えるでしょう。」