『ローグ・ワン』はいかにしてデス・スターを復活させたのか

ジョン・ノールがいなければ『ローグ・ワン』は存在しなかっただろう。10年以上前、当時『スター・ウォーズ』の前編で視覚効果スーパーバイザーを務めていたノールは、シンプルなアイデアを思いついた。反乱軍が『ミッション・インポッシブル』のようにデス・スターの設計図を盗んだらどうなるだろうか？

2012年までに、ノールは、シリーズの各映画の視覚効果を統括してきたインダストリアル・ライト・アンド・マジック社の最高クリエイティブ責任者に昇進し、ノールは、このストーリーラインをスター・ウォーズの定番から独自に逸脱したものとして売り込んだ。

金曜日に初公開される『ローグ・ワン』では、デス・スターはジン・アーソやキャシアン・アンドーと同じくらい重要なキャラクターだ。この戦艦は、物語に影を落とす巨大で威圧的な存在として常に登場しており、デス・スターにこれだけのスクリーン時間が割かれるのだから、本物らしく見える必要があった。そして、そこにちょっとした問題がある。オリジナルのデス・スターの模型は、コレクターの間で長い間紛失していたのだ。

もちろん、ILM はさまざまなコンピューター プログラムを使ってデス スターを作り上げることもできたが、ノールはそれが間違った戦略であることを知っていたため、デス スターを現実のものにしようとした。「人々がスクリーンでそれを見たとき、それは彼らが知っていて愛しているデス スターのように見えなければならない」とノールは言う。

さらに難しかったのは、このデス・スターの構造の複雑さだった。初めて、両極と赤道溝の両方が描かれることになったのだ。

「ギャレス（エドワーズ監督）は、これまでカメラを設置したことのないさまざまな場所にカメラを設置しました。これにより、デス・スターのさまざまな新しい部分を見る機会が生まれました」と、銀河の超兵器の制作に深く関わったチームの一員であるILMのデジタルスーパーバイザー、ラッセル・ポールは語る。

ジョージ・ルーカスが『新たなる希望』で初めてデス・スターを披露したとき、彼は直径3フィートのこの兵器の模型を使い、フレーム内では小さく撮影した。映画の撮影が終わるとセットは撤去され、すべてのものが北カリフォルニアの保管庫に送られたが、すぐに忘れ去られた。「ジョージがこの映画を制作していたとき、これが世界的な現象になるとは誰も予想していませんでした」とノールは言う。数年後、誰もアイテムを請求せず、保管庫はオークションにかけられた。ミニチュアは最終的に、世界最大のスター・ウォーズ博物館を非公式に運営しているアマゾンの従業員、ガズ・ロペスに売却された。「間違いなく見落としでした」とノールは認める。

コンピューターとソフトウェアは、第 4 話以降のエピソードが公開されて以来の数十年間で十分に進歩したため、モデルを使用する必要はなくなりました (「ハードウェアは、わずか 5 年前と比べても大幅に改善されています」とポールは言います)。しかし、ノールは、『ローグ ワン』の脚本の開発が始まった後、ILM のデジタル モデル ショップではデス スターのオリジナルのワイヤー フレーム表現が依然として必要であることに気付きました。

「遅かれ早かれ、デス・スターを宇宙空間に描く必要が出てくるだろう」と撮影開始前の考えをノール氏は語る。「あの模型に相当するものが必要になるだろう」

ジン・アーソの任務は宇宙船の開発を阻止することであり、それはつまり、デス・スターが事実上、映画の中で登場人物になることを意味します。実際、ILM の人々が予想していた以上に、デス・スターは登場することになります。「背景の登場人物になるとは思っていませんでした」とポールは言います。「しかし、私たちが目にするレベルでデス・スターを目にするとは思っていませんでした。」

ILM の懸念の核心は、ポップ カルチャーの最も熱狂的なファン層の期待に応えることに集中していました。「人々がこのデス スターを見たとき、エピソード 4 で私たちが知っていて愛しているデス スターを気に入ってくれる必要があります」とノールは言います。「すべてのパネルが正しい位置にあるかどうかは重要ではないかもしれませんが、デス スターを愛する者として、非常に正確な再現が可能だと思いました。」

彼は続ける。「ギャレスはドキュメンタリー調の撮影スタイルで監督をしており、それは多くの場合、記憶にあることを再現することであり、必ずしも実際の様子を再現することではありません。デス・スターに関しては、彼はこうした馴染みのあるイメージをより優れた方法で再現したいと考えていました。」

しかし、オリジナルのミニチュアは行方不明だったため、ノール氏は2013年の夏、3DモデリングソフトウェアのModoを使用してデス・スターをゼロから再現した。「楽しいプロジェクトになると思った」とノール氏は言う。彼は復元されたオリジナルのネガからデス・スターのフレームを抜き出し、最近発見されたグラフィックアニメーションのビデオを忠実に再現した。この2つのソースがノール氏の再創造されたデス・スターのベースとなった。

何千ものパネルから点描に至るまで、デス・スターの複雑さをローグ・ワンで表現するために、ノールはオリジナルモデルの画像を約30枚集め（アーカイブやインターネットから集めた）、Photoshopで各画像を描き直した。「上半球と下半球、そしてクローズアップの写真が欲しかったんです」とノールは言う。「基本的に、見つけられるものなら何でも」。これらの絵には、コンセプトデザイナー兼イラストレーターのラルフ・マッカリーがオリジナルモデルの外観用に作成した点描も含まれていた。

「工場で製造されるまで待っていたら、私が望んでいた細部へのこだわりを正当化することは決してできませんでした」とノールは言います。「反対されるでしょうが、パネルや舷窓などすべてを正確に再現した非常に正確な復元が可能だと思いました。」

ノールは「時間のかかる退屈な作業」だったと言うが、デス・スターの再現と再登場について語る声には喜びがはっきりと表れている。「一日中制作会議で忙しく、夜、自由になったら図書館のオフィスに行き、こうした小さなプロジェクトに取り組んでいました」。線画を1つずつ描き終えると、ノールはそれらの作業をModoに転送し、パネルと線画のこの複雑に編成されたマスターマップをデス・スターのCGモデルに投影して展開した。このレンダリングが映画に登場するもののベースとなっている。「デス・スターは、スケールと範囲が拡大され、ディテールが大幅に向上しました」とノールは言う。ノールは、これまで常に不均一で、特に南半球では長方形だった戦艦の寸法を改良するのにも時間をかけた。

「デス・スターの外観をすべて調和させるのは難しい」と彼は言う。「オリジナルの点描パターンは、タイルからの微細な光と影を表現することを意味していました。私たちは幾何学的なディテールと十分なバリエーションでそれを実現しました。目を細めて見れば、この新しいデス・スターは 3 フィートの模型の一部のように見えます。」

ノール氏はこれらのディテールを「オクターブ」と呼び、ワイヤーフレームのデザインをポール氏と 3 人のアーティストのチームに引き渡して、デス スターに「まったく新しいレベルのリアリズム」を与えるように指示しました。ポール氏は、モデリングには Maya、テクスチャ パッケージには MARI、レンダリングには Katana という複数の異なるコンピューター ソフトウェア プログラムを交互に使用して、さまざまなデス スター モデルを作成しました。ポール氏が開発した特定のイテレーションの 1 つは、表面を横切る日光を含むデス スターでした。「インタラクティブな照明と影、そしてその光がデス スターにどう作用するかをモデル化できました」とノール氏は言います。「これまでは、このようなことは一度もできませんでした。」

ポールは当初、デス・スターのさまざまなモデルの作成に約 6 週間を割り当てていましたが、5 か月後、私がこの秋に彼と話をしたとき、彼のチームはまだ開発中でした。「必要な外観を実現するには、最も困難な作業の 1 つでした」と彼は主張します。

しかし、 『ローグ・ワン』のデス・スターが他のバージョンと本当に異なるのは、そして抽象的な悪役から映画の登場人物と同じくらい重みのある存在に変身した理由は、巨大な LED パネルを使用していることにあります。LED パネルは比較的扱いやすいため、映画制作における照明の未来と考えられています。 『ゼロ・グラビティ』でサンドラ・ブロックの顔を照らすのに使用された 20 フィート四方のボックスを制作した大手 LED 照明および特殊効果会社 VER が提供した 700 枚以上の LED パネルがさまざまな方法で使用され、デス・スターが実際に存在しているかのように感じられます。

「キャラクターが居住区から外を見て、外に惑星を見るシーンがあります」とVERのプロジェクトマネージャー、ジョニー・ハント氏は言います。「通常、これはグリーンスクリーンで撮影され、ポストプロダクションで惑星が追加されますが、LEDスクリーンにコンテンツを供給できるため、照明効果が得られるだけでなく、シーンがよりリアルに感じられました。」

VER は 2 種類の異なる LED パネルを製作しました。高さ 52 フィートの器具はデス・スターのブリッジが登場するシーンで使用されました。もう 1 つは、なんと高さ 114 フィートのジンバル スタビライザー リグで、ローグ・ワンの宇宙船の本物らしさを表現するのに役立ちました。前者は照明源として、またグリーン スクリーンの代わりに使用されました。この映画の撮影監督であるグレイグ・フレイジャーは、 『ゼロ・グラビティ』を観て以来、VER を使いたいと考えていました。また、 『バース・オブ・ネイション』や『ジャングル・ブック』などの映画を手掛けてきた同社は、急成長中の代替 LED 使用分野のリーダーとなっています。

ブリッジで撮影された数少ないシーンでは、約 90 万個の LED がショットを照らすだけでなく、デジタル コンテンツ (屋外の近くの惑星やインタラクティブ マップなど) を表示する背景として、またセットの光沢のある黒い床に望ましい反射を作成するために使用されました。フレイジャーは、これらの LED パネルのグレアを利用して、さまざまなソフト ライティング テクニックを試すことができ、俳優の動きに散りばめられた反射がリアリズムの要素をさらに加えました。「これはポスト プロダクションでは不可能です」とハントは言います。

X-ウイングやその他の宇宙船が登場するシーンを撮影するとき、ローグ・ワンはジンバルに頼りました。これはハントがこれまで見た中で最大のものでした。VER にはリグの製作に約 1 か月かかりました (もう 1 つのパネルは 1 日ほどかかりました。ハントによると、「私たちはロックンロールやコンサート ツアーの仕事に慣れているので、素早く設置することに慣れています」)。ジンバルは特に照明源として組み立てられました。ジンバルは基本的に、屋根と 500 万個を超える LED が付いた 180 度湾曲した円筒形です。ただし、超高速シーンではジンバルが不可欠でした。「超高速で人が前から後ろへ動くのは、ムービング ライト [シーンの一般的な照明方法] で実現するのは非常に困難です。一方、メディア サーバー上のクリップを、すべてを網羅する LED セットアップで再生するだけで、実際に人が超高速で移動している場合と同じ照明になります。」

ハントは続ける。「もっと大きなインスタレーションもありますが、 『ゼロ・グラビティ』と比べると、この映画のジンバルは10倍の大きさです。」

『ローグ・ワン』の批評的および商業的な成功にかかわらず、この映画が『スター・ウォーズ』の世界を細部まで追求し、LED を使用していることから、 『ローグ・ワン』は画期的な作品になる可能性がある。