スマホを実験室に変える8つの科学アプリ

スマートフォンには、センサーや小型機器が満載です。写真を撮ったり友達にメッセージを送ったりする代わりに、これらの機器を科学のために活用しましょう。ソフトウェアを使えば、スマートフォンを移動型科学実験室に変えて、研究観測、地震の追跡、鳥や星や元素の研究、さらには仮想粒子加速器の投影まで行うことができます。スマートフォンで科学研究を行うための、おすすめのアプリをいくつかご紹介します。

1. イーバード

こうしたアプリの多くは、ユーザーが出版可能な研究や保護活動に参加できるようにしています。たとえば、アマチュアのバードウォッチャーは eBird をダウンロードしてください。コーネル大学鳥類学研究所が管理するこのアプリでは、鳥の観察記録を識別して記録できるだけでなく、世界中の鳥の個体数をプロットする科学者を含む他のユーザーとそれらの発見を簡単に共有できます。

まず、無料アプリをインストールします。次に、使いやすく直感的なインターフェイスを使用して、現在地をプロットし、そのエリアで見つけた鳥をマークします。観察と共有に加えて、アプリは、不思議な種の特定、地域でよく見られる鳥に関するデータの提供、近くの鳥のホットスポットへの誘導、まれな鳥の観察機会が発生したときにフラグ付けも行います。より遠隔地でバードウォッチングをする場合でも、心配はいりません。eBird はオフラインでも動作します。

eBirdはAndroidとiOSで無料です

2. スターウォーク

頭上の明るい点は星でしょうか、それとも惑星でしょうか? スマートフォンに聞いてみてください。Star Walk はデバイスのセンサーを使用して、あなたがどこにいるのか、そしてカメラがどの天体を捉えているのかを判断します。そして、あなたが見ている星や惑星について少し教えてくれます。

たとえ今星を眺めていなくても、このアプリは夜空に関する情報を提供してくれます。宇宙を旅する国際宇宙ステーションを追跡することもできます。日没の時間から火星の地質構造まで、探索できる科学コンテンツが山ほどあります。このアプリは無料です。広告を我慢できるなら。広告なしバージョンには 3 ドルを支払う必要があります。

Star WalkはAndroidとiOSでは広告付きで無料、AndroidとiOSでは広告なしで3ドルです。

3. NASA グローブオブザーバー

NASA Globe Observer は、ユーザーの調査結果に基づいて公式の科学研究に情報を提供するもう 1 つのアプリです。現在、このアプリを使用して、雲量、土地被覆、蚊の生息地の 3 つの領域でデータを収集できます。いずれの場合も、写真を撮って状況を観察し、この情報を NASA に送信します。

たとえば、雲の調査を手伝うことにしたとします。アプリを使えば、空の写真を撮り、目にした綿毛の種類を特定し、携帯電話の GPS センサーを使用して自分の位置を記録できます。その後、NASA は記録したものを衛星画像と比較できます。これにより、科学者は気象状況や気象システムのより詳細な画像を構築することができ、これは将来の研究にとって非常に貴重なものとなります。

NASA Globe ObserverはAndroidとiOSで無料です

4. マイシェイク

カリフォルニア大学バークレー校地震学研究所の研究者たちは、スマートフォンを使って地震活動の全体像を把握したいと考えています。そのために、彼らは MyShake を開発しました。このアプリは、スマートフォンのセンサーを利用してデータを収集しますが、バックグラウンドで行われるため、デバイスの通常の動作には影響しません。研究者たちは、その情報を使って地震活動のモデルを改善し、予測システムを改良することができます。

アプリ自体は使い方が簡単で、バックグラウンドで静かに実行され、地震活動を記録し、本物の地震の揺れ（朝のジョギングによる揺れではなく）を特定します。ただし、このアプリは単なるデータ収集以外にも使用できます。MyShake では、近隣または世界のどこかで発生した最近の地震の動きを確認したり、地震発生時にどう対処すべきかアドバイスを提供したりすることもできます。しかし、最終的には、主な目的は研究であり、将来的に人命を救うことになるかもしれない研究です。

MyShakeはAndroidで無料です

5. 要素

周期表には魅力的な元素が満載ですが、どういうわけか、2 次元のままです。iOS デバイス用のインタラクティブなデジタル リソースである The Elements で、周期表を詳しく見てみましょう。(情報開示: このアプリは、 Popular Science の寄稿者である Theodore Gray が作成しました。) このアプリでは、各元素が物理的な形で表示され、その情報も表示されます。

各元素について、オブジェクトを拡大表示したり、3 次元で回転したりできます。簡単な事実だけでなく、特性、発見方法、用途、市場での現在の価格など、より詳細な背景情報も表示されます。このアプリは、周期表全体についてもユーザーに知らせます。このリストにある他のアプリよりも価格は高めですが、これは素晴らしい教育アプリであり、何度も繰り返し使うことになるでしょう。

The ElementsはiOS版で9ドル

6. アクセラレータAR

空き部屋に粒子加速器を作りたいと思ったことはありませんか? この魅力的なアプリを使えば、拡張現実の魔法を使って仮想的にそれを行うことができます。このアプリでは、携帯電話のカメラで、基本的な粒子加速器のデジタル グラフィックを物理世界の上に重ねることができます。大型ハドロン衝突型加速器ほどではありませんが、それでも印象的です。

これを実現するには、紙の立方体のような物理的なマーカーが必要です。アプリをダウンロードしたら、AcceleratAR の Web サイトで手順を確認してください。設定をしながら、コーヒー テーブルの周りを飛び回る粒子が仮想的なものであっても、粒子加速器と電磁場の物理学について学ぶことができます。

AcceleratARはAndroidで無料です

7. ウルフラムアルファ

グラフ電卓は忘れてください。Wolfram Alpha (Web サイトからもアクセスできます) は、強力な検索および計算エンジンです。このアプリでは、物理および化学の式をグラフ化したり、材料の特性を一覧表示したり、地球の地層に関する情報を表示したり、詳細な星図を作成したり、その他さまざまなことができます。

複数の金属合金を比較したり、バネ振り子の動きを分析したり、2 か国のエネルギー生産量を比較したりする必要がありますか? Wolfram Alpha なら、数秒で答えを出すことができます。また、科学データの範囲をはるかに超えるこのツールは、複雑な数式を解いたり、測定単位を変換したり、気象データにアクセスしたりすることもできます。

Wolfram AlphaはAndroidとiOSで3ドル

8. サイエンスジャーナル

Google の Science Journal アプリには、周囲の状況に関するデータを記録するためのツールが用意されています。たとえば、スマートフォンのセンサーを利用して、光、音、圧力、動きの測定を行うことができます。また、Bluetooth 経由で外部センサーに接続し、それらの機器からデータを収集することもできます。アプリ内では、メモや写真で観察内容を補足できます。

すっきりとデザインされたインターフェースにより、データを手動で記録したり、アプリに自動で収集させたりすることが簡単になります。また、以前に記録したログを再度確認したり、このデータをスプレッドシート プログラムなどの他のアプリにエクスポートしたりすることもできます。これにより、携帯電話、コンピューター、または任意のデバイスの Web ブラウザーから作業を続けることができます。

サイエンスジャーナルはAndroidとiOSで無料です