マチュピチュの背後にいる王は石に遺産を築いた

ポピュラーサイエンスの新シリーズ「The Builders」では、建設現場の裏側を覗き、歴史上最も偉大な建築作品を手がけた人々を明らかにします。

インカのレンガを一目見れば、従来のレンガに似たところはほとんどないことに気づくでしょう。直角も、きちんとした角もありません。長方形でもなく、台形です。片側がもう片側よりも広くてずんぐりしています。別のものを見てください。さらに別のもの、さらに別のものを見てください。まったく同じものは 2 つとしてなく、それぞれが元々のユニークな岩の多角形バージョンです。

15世紀のテトリスのように丁寧に積み上げられた、一見無造作に見えるこれらの石材は、500年にわたる自然災害と人為的災害に耐えてきました。プレコロンブス帝国の特徴的なスタイルであるこれらの石材は、南米大陸の背骨に沿って約2,500マイル南に渡るインカ帝国の拡大を象徴しています。この拡大は、第9代サパ・インカ（先住民ケチュア語で「王」を意味する）パチャクティという男の力によって推進され、わずか数十年で完了しました。彼の最も印象的な建築プロジェクトは、統治者とその親族のために山腹に建てられた200棟の夏のリゾート地、マチュピチュでした。しかし、この世界の不思議は、パチャクティが石一つ一つに彼の遺産、そしてより回復力のある都市を創造し続けるのに役立つ建築コンセプトを注意深く記録した場所の1つにすぎません。

1438 年にクシ・ユパンキとして生まれたパチャクティは、権力の座に就くことを計画していたわけではありませんでした。敵対する民族であるチャンカ族が侵攻したとき、当時王であった父と、将来の支配者となる兄は撤退しました。クシ・ユパンキは、インカの肥沃なペルー渓谷を一人で守らなければなりませんでした。ピューマの形をした王都クスコは、2 つの川が分岐する聖地を占めており、チャンカ族はこの名誉ある場所を自分たちのものとしたかったのです。

チャンカ族が、一部は要塞で一部は神殿である金メッキの太陽の神殿に向かって進むと、クシ・ユパンキは部下を率いて激しい戦いに突入した。戦士たちの足元の石が立ち上がり、戦士たちと共に戦ったという伝説がある。その後、勝利したインカ族は彼らのリーダーをパチャクティ、つまり「大地を揺るがす者」と改名した。兄が殺害され、父が亡くなった後、パチャクティはクスコの唯一の王として王位に就いた。

この小さな谷だけでは飽き足らず、彼はアンデス山脈の広大な土地を征服し、拡大するインカ帝国の広大なキルトに土地を織り込んでいった。その最盛期には、北はエクアドルのキトから、長い海岸線を下り、南はチリのタルカまで広がっていた。インカ人は、両極よりも乾燥した唯一の砂漠であるアタカマからクスコの熱帯雨林、マチュピチュの洪水地帯まで、多様な自然生態系の中に道路を敷き、都市を築いた。パチャクティの兵士、技術者、石の助けを借りて、彼らが建てたものはすべて長持ちするように作られた。

クスコ郊外の土地を植民地化するにあたり、パチャクティは建築物を使って「風景に自分たちの存在を刻み込んだ」と、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の美術史家でアメリカ大陸の先住民族の美術と建築の専門家であるステラ・ネール氏は言う。文字を持たないパチャクティは、征服した村々すべてに建築物を使って自分たちの足跡を残し、潜在的な敵に自分の力を思い起こさせた。「[インカ]の人口は実に少なく、100年以内に南米の西端を征服しました」とネール氏は言う。「そこに自分たちがいるという印象を持たなければなりません」

彼らの石積みの特徴は台形であり、この形状が建造物に並外れた強度を与えている。基盤岩に基礎を掘る現代の掘削機や強度を付与する高度な冶金術がなかったため、インカ人は賢明にも、材料が地震やその他の災害に耐えるという仮定でリスクを冒すのではなく、建物を周囲の環境に合わせて形作ることに重点を置いた。個々のブロックから建物全体に至るまで、各要素は上部よりも下部が大きくなっており、それがより頑丈な基礎を形成している。ほとんどの建造物は1階建てだった。建物が低ければ低いほど、持ちこたえる可能性が高かったのだ。また、ほとんどの建設業者がモルタルを避けたのもこのためである。ペーストはレンガをつなぎ合わせるが、地震発生時には少量の接着剤は意味をなさない。これらの巧妙な戦略により、太平洋の環太平洋火山帯で差し迫った懸念である地震による被害が防がれた。

インカの建造物は驚くほど簡単に組み立てられました。多角形の石材では、個々の石材を完璧な立方体に仕上げる必要はありません。「石材を加工する場合、最も壊れやすいのは角です」とナイア氏は言います。「長方形のブロックを作ろうとして角を壊したら、ブロックを台無しにしてしまうことになります」。その代わりに、壁の主任職人が石工チームに指示を出し、新しい石材の傾斜を前の石材の傾斜に合わせるようにしました。

インカの石の彫刻方法は、自然と人工の境界を曖昧にしている。「石を彫刻する際、元の形がわかる程度に皮質を残す」とナイア氏は言う。専門家は、これは文化の風景への敬意と、インカが実際よりも長く支配していたように見せるために時間と歴史を歪曲したいという願望の両方に起因すると考えている。今日、多くの先住民は先祖のスタイルで建物を建て続けている。それはこの偉大な遺産への敬意であると同時に、必要に迫られた結果でもある。多くの子孫、つまり現代のペルー人は貧困の中で暮らし、地元の石と自家製のアドベ（スペイン語で「泥レンガ」）で家を建てている。

関連：この女性ファラオの遺産を破壊することで、彼女の後継者はそれを永遠に保存した

この地域の建築業者は、今でも頑丈な建物に、丁寧に編んだ葦の屋根を葺いているが、その屋根は先祖の時代に比べるとかなり薄くなっている。ナイル氏によると、茅葺き屋根は各建物の3分の2を占めていた。屋根には、向かい合うように傾斜する切妻屋根や、すべての面が下向きに傾斜する寄棟屋根などがある。どの屋根も立体的な織物のようで、巧みな結び方で建物に固定されていた（インカには釘がなかった）。

デザインは、深遠な哲学的、あるいは精神的な原理にも従っていました。建築者は、自然界に対する向きに基づいて敷地を選択しました。「インカ人は、さまざまな場所から神聖な特徴が見える場所に細心の注意を払っていました」とナイアは言います。山の頂上、急流の泉、精神的に重要な川は、単に最高の眺めというだけでなく、複合施設全体、さらには都市全体の形を定義する要素でした。

パチャクティは、家族や側近たちの広大な夏のリゾート地であるマチュピチュの場所を、深い意図を持って選んだ。マチュピチュは、インカ文化が始まった聖なる谷に隆起し、クスコに至るまで農地を灌漑してきたウルバンバ川を見下ろす。しかし、この特別な場所を選んだことで、建設者たちは新たな課題に直面した。定期的な地震活動に加え、アンデス山脈には氷河から流れ落ちる雪解け水が絶えず流れている。その流れは、その途中で地滑りを引き起こす。マチュピチュの雨季はおよそ 1 年の半分続き、米国本土の年間平均降水量の 2 倍の雨を降らせる。「安定した地形の上に建設することを考えれば、ひどい状況です」とナイールは言う。しかし、この場所の神聖な性質と、夏に得られる温暖な気候が相まって、パチャクティがこのような危険なプロジェクトに投資するのに十分な理由だったようだ。

インカ人はこれに対処するため、建築候補地を綿密に調査し、安定化の策を講じた。マチュピチュの構造的安定性は、700 のテラスから生まれており、これらは現在でも擁壁の現代の土質工学基準を満たしている。テラスは、窓箱を積み重ねたように、丘から流れ落ちる水を囲い込んだ。頑丈な障壁は土壌浸食を防ぎ、土を内部に閉じ込めた。また、この構造物は、トウモロコシ、カボチャ、豆などの作物を栽培するための平らな耕作地も提供した。これらはすべて、王の 1,200 人の随行員に食事を提供するために不可欠だった。それでも水は複合施設の中心部に流れ込んでいたため、技術者は王都の壁に 130 の排水穴を掘った。

しかし、洪水を防ぐことは建築家の目的のひとつに過ぎなかった。住居は飲料用井戸の周りに集まっている。山頂の急流の泉の近くに、技術者たちは真水を貯める運河を掘り、その水は噴水の階段を通って下に流れ落ちた。土木技師のケン・ライト氏はNovaに、パチャクティの宮殿は最上部の井戸にあったため、最も真水が供給されたと語った。市の水道はそこから流れ落ち、常に排水システムとは別だった。システムは泉のピーク流量に対応するため毎分25ガロンの水を処理できた。これは、インカ人が建設を始める前の1年に及ぶ研究開発段階の一環として計算したものだろうとライト氏は推測している。

こうした綿密な計画と厳格な技術のおかげで、パチャクティとその部下は、帝国が拡大した場所ならどこでも繁栄することができました。だからこそ、建築家、エンジニア、愛好家たちは今でもインカのデザインを崇拝しています。その影響は、私たちが使う言葉にも表れています。2010 年、アルプス地方のヨーロッパの気象学者たちは、山岳地帯の降雨量を測定する方法を「包括的分析による統合的気象予報」、略して INCA と名付けました。

また、それは私たちの考え方にもますます浸透しつつある。干ばつがアンデス砂漠の多くの地域にしわをもたらし、気候変動がさらに厳しい天候をこの地域にもたらしている中、研究者たちは荒涼とした未来を生き抜く方法を探るため、インカの貯水習慣を再調査している。パチャクティの旅が始まった現代のクスコでは、考古学者たちが地元の人たちに、真夏まで湿ったままの保水台地の修復を手伝っている。小規模なインカの戦略も有効だ。土壌に砂利を再び投入することで、農家は成長を妨げることなく土砂崩れを防ぐことができる。また、すでに地域の気候に適応している地元の作物に切り替えることで、耐寒性の低い輸入品種よりも収穫量を増やすことができる。

長く崇敬される歴史があるにもかかわらず、アンデスの先住民、つまりこの古代文明の直系の子孫は軽視されている。彼らは新しい空港や成長を続けるホテルチェーン、その他観光の隠れたコストによって追い出されている。貧困に苦しむ人々も多い。そして、ケーブルテレビやYouTubeにアクセスできる西洋人の多くの間では、帝国の強さを示すこれらの不朽の記念碑を建てた実在のインカ人よりも、マチュピチュの異星起源説の方が人気があるとナイア氏は言う。パチャクティの遺産は石に刻まれているかもしれないが、インターネットを駆け巡る陰謀論は彼を消し去ろうとしている。