野球選手がバットを「骨抜き」する理由

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、 PopSciのヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で放送されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

今週のエピソードは、驚くほど奇妙な遊びの世界についてです。沼でのシュノーケリング、チーズ転がし、野球のバットで骨を抜くなど、他にもたくさんあります。私たちは、最新の雑誌号を記念しています。この号はデジタル版のみで、誰でも読むことができます。人間 (および動物) が楽しむ方法についての特集で、今すぐ自分でチェックできます。今週のエピソードで取り上げた奇妙な事実について、さらに詳しくご紹介します。

事実：野球選手の迷信的な「バットボーン」には、驚くほど科学的な理由がある

コリンヌ・イオッツィオ

プロスポーツには迷信がつきものだが、野球は奇妙な伝統に関しては群を抜いている。ジェス・ボディが「Weirdest Thing」の以前のエピソードで説明したように、野球は迷信的なトリックや奇妙な神話に特に陥りやすいようだ。携帯電話、タブレット、またはコンピューターから今すぐアクセスできる「Popular Science」の最新号では、高品質の野球バットを作るのに必要な科学技術の一部を調べてみた。そして、少々驚いたことに、それは非常に非科学的な方法に思えるものにたどり着いた。それは「骨抜き」だ。いや、そんな種類の骨抜きではない。

すぐに分かったことですが、野球選手は昔から大きな骨（牛の大腿骨など）を使って木製バットを磨いていました。黒魔術のようなもののように聞こえるかもしれませんが、当時はバットに良い骨を付けると、バットの性能にいくらか効果がありました。力と摩擦によってバットの柔らかい木材が圧縮され、硬い表面で打つとボールはより遠くまで飛びます。また、バットを圧縮すると、摩耗や割れも防げます。

しかし、今週のエピソードで説明するように、現代の骨抜きの習慣はそれほど論理的ではありません。詳しくは「Weirdest Thing」を聞いてください。

事実：子供の頃のお気に入りのおもちゃ（時にはおやつ）は壁紙クリーナーから始まった

サラ・チョドッシュ

私はプレイドーを食べたことはありませんが、基本的に塩、水、小麦粉だけからできているという事実から、漠然と料理の起源があるに違いないと思っていました。おそらく、親が子供たちに粗末なパイ生地のボールを与えて遊ばせた結果、それが気晴らしにうってつけだったのでしょう。あるいは、お菓子作りを「手伝っていた」子供が、小麦粉をたっぷり含んだ厚いペーストは、固い粘土よりも優れた、非常にしなやかなおもちゃになることに気づいたのかもしれません。

しかし、プレイドーの起源はもっと実用的で、明らかに子供に安全というわけではなかったことが判明しました。それは壁紙クリーナーとして始まりました。これは今日ではあまり使われない製品ですが、家を石炭ストーブで暖め、壁が実際の紙で覆われていた時代（プラスチックの一種で作られている現代の壁紙とは異なります）、壁から黒いほこりをすべて取り除くのに役立つ、紙を湿らせない何かが本当に必要でした。その物質がプレイドーでした。もっと正確に言うと、小麦粉、塩、水、ホウ酸の混合物で、これが後にプレイドーになりました。詳細についてはエピソードを聞く必要がありますが、おもちゃの殿堂入りを果たしたこの製品について、特に一人の先見の明のある女性に感謝すると言えば十分でしょう。

事実：チーズ転がし、沼地でのシュノーケリング、水中アイスホッケーはすべて本物のスポーツです

レイチェル・フェルトマン

PopSciの最新号の編集に携わって私が学んだことがあるとすれば、それは、人々が本当に奇妙な方法でふざけているということだ。雑誌のデジタル版では、暗くて凍えるような環境でウルトラマラソンを楽しむ人々や、小さなパインウッド ダービー カーを熱心に製作してレースをする大人の男性たちのストーリーをじっくり読むことができる。また、私たちは「ダーク プレイ」という概念も探求しており、これによって、シムをプールで溺れさせるのがなぜ好きだったのかが、ついにはっきりと説明される。

そのインスピレーションを念頭に置いて、今週のエピソードでは、私のお気に入りの奇妙な娯楽の 1 つである「競争的なチーズ転がし」について詳しく取り上げることにしました。

クーパーズ ヒル チーズ転がしとウェイクは、イギリスのクーパーズ ヒルで毎年春に開催されます。とても簡単なことのように思えます。丘の上でチーズの輪を転がして、それをキャッチするのです。しかし、9 ポンドのチーズの輪は時速 70 マイルのスピードに達することがあり、ボウリングのボールのように、人を倒す (または投げ出す) 危険な飛び道具になります。さらに、イベントが行われる高さ 650 フィートほどの丘は、かなり急で凸凹しているため、真っ直ぐに走り降りるのは非常に危険です。

チーズのスピードと斜面の危険さから、競技者は実際に獲物を捕まえるわけではなく、丘の一番下に最初にたどり着いた人が勝者となる。しかし、このスポーツは馬鹿げているだけではない。非常に危険でもある。2008年、シドニー・ヘラルド紙の記事（競技者はオーストラリアも例外ではなく世界中から集まるため書かれた）では、この競技を「20人の若者がチーズを追いかけて崖から200ヤード転落し、そこで救急隊員に掻き出されて病院に運ばれる」と表現している。

今週のエピソードでは、この興味深いイベントとその物議を醸した歴史について詳しく知ることができます。チーズ転がしだけでは十分奇妙ではないので、世界中の奇妙だが本当のスポーツの長いリストも紹介します。つま先レスリングはいかがですか?

「今週学んだ最も奇妙なこと」が気に入ったら、 Apple Podcasts で登録、評価、レビューをお願いします。また、 Facebook グループで奇妙なことに参加したり、 Threadless ショップで Weirdo グッズを身に着けたりすることもできます。