PopSciの春号には汚い話が満載

初めて聞いた矛盾語を今でも覚えています。リビングルームの床にあぐらをかいて座り、PBS のThe Joy of Paintingを見ていたとき、ボブロスが「幸せな偶然」という言葉を口にしました。5 歳の私は首をかしげ、ミルクをこぼしたり、膝をすりむいたり、眼鏡を壊したりしても、なんとなく気分が良くなるのではないか、と首をかしげました。しかし、ボブがパレットナイフを使って、低い低木の上に小川の形を削り取るのを見て、すぐに彼が何を言おうとしているのかがわかりました。つまり、失敗を金に変える方法を見つけられるということです。

ふさふさの髪の画家のキャッチフレーズには、ただ一つ問題がある。それは、事故そのものが幸せをもたらすのではないということだ。私たちは、その間違いを受け入れて、何か素晴らしいことを起こすのだ。それは、不器用な筆遣いを穏やかな流れに変えることだったり、よく知られているように、放置されたペトリ皿でペニシリンを見つけることだったりする。だからこそ、大人になって編集者になった私は、そのような出来事に対して、（確かに恥ずかしい）「問題のある出来事」という表現を採用したのだ。

もちろん、この考え方は、 PopSciが 150 年近くにわたって掲載してきたほぼすべての記事に当てはまります。最も印象的なイノベーションは、最も差し迫った問題を解決する可能性を秘めたものであり、そうした障害は、多くの場合、私たち自身の失敗の結果です。この最後の部分については、私たちはしばしば避けたくなります。

その代わりに、この号では、洞察とインスピレーションを得るために、汚物そのものをじっくり観察することを楽しむべきだと主張している。サラ・スコールズは、有毒な硫黄の洞窟の中で、探検家たちが将来の抗生物質の鍵となるかもしれない極限環境のミミズを発見した場所を発見した。バージニア・ゲウィンは、新たな洞察がより良い管理につながることを期待して、米国南西部での塵の拡散を追跡する取り組みを追跡しながら、別の記録を書いている。一方、サラ・カイリー・ワトソンは、メタンを排出するゴミの山をエネルギーに変えるという現実を嗅ぎつけている。そして、リー・カワートは、蚊の餌やりからウジの養殖まで、科学界で最も汚い仕事 10 件にスポットライトを当てている。

汚れやベタベタした汚れ、悪臭を楽しむことは私たちにとって良いことです (文字通り: これは衛生仮説と呼ばれ、私たちもそれについて考えています)。では、なぜそれをことわざにあるように無視するのでしょうか? 汚れは掃除できますし、そうすべきですし、そうします。しかし、だからといって、まずはこぼしたものやシミが私たちに何を教えてくれるのかを知ることができないわけではありません。