星の音はどんな感じでしょうか？

星を間近で観察することは（そこへどうやって行くか、その熱に耐えるかはさておき）、おそらく巨大な静かな火のそばに座っているようなものでしょう。音は空気や水などの媒体の圧力変化に過ぎず、宇宙空間の真空中では伝わりません。そのため、星のうねる表面は目には印象的でも、耳には印象的ではありません。

超新星爆発は、2メガトンの核爆弾が10の8乗個爆発したような音だ。しかし、超新星爆発は宇宙で最も残酷なコンサートかもしれない。恒星が爆発すると、大規模な爆発によって恒星の物質がはるか宇宙に吹き飛ばされ、その物質は理論的には音の振動が伝わる媒体となる可能性がある。最初の衝撃波は秒速2万マイルまで伝わり、1044ジュールのエネルギーを運ぶと仮定すると、爆発を生き延びたと仮定すると、「2メガトンの熱核兵器が10の8乗個同時に爆発したような音だ」とニューヨーク市立大学スタテンアイランド校の天体物理学者チャールズ・リュー氏は言う。「その核爆弾が鼓膜に当たれば、音が聞こえるだろう。鼓膜が外れない限りは。」

この記事はもともと、Popular Science 誌の 2009 年 10 月号に掲載されました。