「バブルバット症候群」のウミガメに3Dプリントのカスタムハーネスが装着される

救助されたアオウミガメ（ Chelonia mydas ）のシャーロットは、このホリデーシーズンに運動能力の向上という恩恵を受ける。シャーロットはバブルバット症候群を患う絶滅危惧種のカメの1匹で、重傷で背中のひれが部分的に麻痺し、背中を平らにせず上を向いて泳ぐようになる。ボランティア、エンジニア、3Dプリントの専門家のチームのおかげで、約25～30歳のシャーロットは、 コネチカット州のミスティック水族館で暮らす爬虫類が、機能と運動能力を回復するための特注ハーネスを新たに受け取った。

「バブルバット症候群」とは何ですか?

名前は馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、バブル バット シンドローム (または正浮力症候群) は、カメの背骨に深刻な損傷を伴います。これは通常、カメに修復不可能な損傷をもたらす可能性のある船との衝突によって引き起こされます。NOAA は、毎年何十万匹ものウミガメが船に衝突していると推定しています。バブル バット シンドロームで救助されたウミガメのほとんどは、運動能力の問題により野生に戻すことができません。

「一般的に、カメの背骨は甲羅の真下を走っています」と、ミスティック水族館の飼育員でシャーロットの現在の飼育係であるクレア・ボルスターはポピュラーサイエンス誌に語っている。「そのため、カメが船に衝突すると、背骨が直接つながっているため、ほとんどの場合、背骨が負傷します。背骨が損傷すると、消化器系の神経も影響を受けます。また、神経も損傷を受けるため、後ろひれの機能も失われることがあります。」