植民地時代の偏見により、北米先住民の歴史は不正確になった

スタート・マニングはコーネル大学樹木年輪研究所所長であり、同大学の古典考古学教授です。この記事はもともと The Conversation に掲載されました。

コロンブスが1492年にアメリカ大陸に到達したことは有名です。他のヨーロッパ人もそれ以前にこの航海をしていましたが、それから1609年までの100年間は、現代のグローバル化された世界が誕生した時期でした。

ヨーロッパ人の入植の日付と人物は、当時のバージニア州ロアノーク島の失敗した植民地を例に挙げると、文書や時にはイラストから知られています。

しかし、一つ欠けているものがあります。この悲惨な時代を通じた先住民の歴史はどうでしょうか。これまで、学者が先住民の視点を提示しようとしても、標準的なタイムラインは必然的にヨーロッパの征服者から派生してきました。

これらはすべて、わずか 400 ～ 500 年前に起こったことです。先住民の居住地に関する従来の年代記が、どれほど間違っているというのでしょうか。私の共同研究者と私がオンタリオ州とニューヨーク州のイロコイ族の遺跡で行った放射性炭素年代測定に基づくと、まったく間違っていることが判明しました。私たちは、既存の、そしてむしろ植民地主義的な仮定に異議を唱え、先住民がこれらの場所で活動していた時期の正確な時間枠を描き出しています。

ヨーロッパの商品に基づいて日付を精錬する

考古学者は、金属やガラスのビーズなど、特定の種類のヨーロッパの交易品の有無に基づいて、特定の先住民集落が活動していた時期を推定します。これは常におおよそのものですが、従来の歴史となりました。

最初に知られている商業毛皮交易ミッションは 1580 年代であったため、考古学者はヨーロッパの品物が散在して定期的に現れたのは 1580 年から 1600 年頃であるとしています。彼らはこの 20 年間をガラス玉時代 1 期と呼んでいます。しかし、カルティエが 1530 年代に出会った先住民は以前にヨーロッパ人と遭遇しており、カルティエと交易する準備ができていたため、それ以前にも何らかの交易が行われていたことはわかっています。

考古学者は、ガラスビーズ時代 2 を 1600 年から 1630 年と定めました。この時期には、新しいタイプのガラスビーズと完成した金属製品が導入され、貿易がより頻繁に行われました。

これらの品物の有無に基づいて年代を推定する論理は、すべてのコミュニティがそのような品物に平等にアクセスし、それを望んでいるのであれば意味をなすだろう。しかし、これらの重要な仮定は証明されていない。

だからこそ、イロコイ年代測定プロジェクトが存在するのです。コーネル大学、ジョージア大学、ニューヨーク州立博物館の研究者で構成される私たちは、放射性炭素年代測定と統計モデルを使用して、ニューヨーク州のモホーク渓谷とカナダのオンタリオ州にあるイロコイ遺跡に直接関連する有機物の年代を測定しました。

まず、オンタリオ州のウォーミンスターとボールという 2 つの遺跡を視察しました。どちらもヨーロッパ人と直接関係があったと長い間主張されてきました。たとえば、サミュエル・ド・シャンプランは 1615 年から 1616 年にかけてウォーミンスターの遺跡に滞在したようです。考古学者は両方の遺跡で大量の交易品を発見しています。

同僚と私が植物の残骸（トウモロコシ、豆、プラム）と木の柱を調査し、放射性炭素年代測定を行ったところ、私たちが導き出した暦の年代は、歴史的推定値やガラスビーズの年代記と完全に一致しました。3 つの年代測定法は一致し、ボールは 1565 年～ 1590 年頃、ウォーミンスターは 1590 年～ 1620 年頃と推定されました。

しかし、ヨーロッパとの密接なつながりがほとんどない他のいくつかの主要なイロコイ族の遺跡では、状況はまったく異なっていました。私たちの放射性炭素検査では、さまざまなヨーロッパの品物の有無に基づいた以前の推定値と比較して、大幅に異なる年代範囲が判明しました。

たとえば、トロントの北東にあるジャン・バティスト・レーネ（マントル）遺跡は、現在オンタリオ州で発掘されたイロコイ族の村落の中で最大かつ最も複雑なものである。2003年から2005年にかけて発掘されたこの遺跡は、交易品がほとんどなく、ヨーロッパ起源の金属製品が3つしかなかったことから、考古学者らは1500年から1530年と推定した。しかし、現在では放射性炭素年代測定によって、この遺跡は1586年から1623年頃、おそらく1599年から1614年の間と推定されている。つまり、以前の年代は50年から100年もずれていたことになる。

同じ祖先ウェンダット族に属する他の遺跡も、これまで想定されていたよりも新しいものです。たとえば、ドレイパーと呼ばれる遺跡は、従来は 1400 年代後半とされていましたが、放射性炭素年代測定では少なくとも 50 年後の 1521 年から 1557 年の間とされています。大規模な交易品の集合体がない他のオンタリオ州のイロコイ族の遺跡のいくつかは、私たちの研究に基づくと、従来の年代から数十年から 50 年ほどずれています。

私と私の同僚は、ニューヨーク州のモホーク渓谷にあるいくつかの遺跡も調査しました。16 世紀から 17 世紀初頭にかけて、モホーク川とハドソン川は、ヨーロッパ人とその交易品にとって、大西洋岸から内陸部への重要な輸送路となっていました。ここでも、放射性炭素年代測定により、この地域のいくつかの遺跡に帰せられる従来の年代に疑問が投げかけられました。

誤ったタイムラインにつながる偏見

以前の年表の一部が間違っていたのはなぜですか?

その答えは、学者たちがこの問題を、広く浸透している植民地主義的な視点から捉えていたということのようだ。研究者たちは、交易品は地域全体で平等に入手可能で、求められていると誤って想定し、先住民族グループはすべて同じだとみなしていた。

それとは逆に、たとえば、最初に交易路を発見した一族が、その権利を主張するのがウェンダット族の慣習でした。そのような「所有権」は、権力と地位の源泉となる可能性があります。したがって、支配グループによって仲介された特定の交易品の不均等な分配を見るのは理にかなっています。一部の人々は「内部」でアクセス権を持ち、他の人々は「外部」だった可能性があります。

民族史の記録には、先住民族がヨーロッパ人とその持ち物との接触を拒否した事例が示されています。たとえば、イエズス会の宣教師は、外国人とその持ち物が病気の原因であるとされたため、村全体がフランス製のやかんを使わなくなったと述べています。

考古学的記録にヨーロッパの品々が現れる、あるいは現れない理由は他にもある。ある場所が輸送ルートからどれくらい近いか遠いか、またグループ内およびグループ間の地元の政治が影響している可能性がある。ヨーロッパ人が直接接触したか、あるいは間接的なつながりしかなかったかによって、入手可能性に影響が出る可能性がある。集落で使用され保管されていた物品は、墓地に意図的に埋められた物品とは異なる場合があります。

何よりも、遺跡の大部分はせいぜい部分的にしか調査されておらず、いくつかはまだ知られていない。そして残念なことに、考古学的記録は遺跡の略奪や破壊の影響を受けています。

直接的な年代測定アプローチのみが、ヨーロッパ中心主義と歴史的なレンズを取り除き、遺跡と過去の物語に独立した時間枠を与えることができます。

先住民の歴史を再考することの影響

教科書や博物館の展示物の年代を変更することとは別に、多数のイロコイ遺跡の年代を再設定することは、先住民コミュニティの社会的、政治的、経済的歴史に関する大きな疑問を提起する。

たとえば、研究者は従来、より大規模で要塞化されたコミュニティへの移行の始まりと、紛争の増加の証拠を 15 世紀半ばに置いています。

しかし、放射性炭素年代測定によると、主要な遺跡のいくつかは1世紀後の16世紀半ばから17世紀初頭にかけてのものであることが判明しました。この時期は、ヨーロッパ人との初期の接触が役割を果たしたかどうか、またどのような役割を果たしたかという疑問を生じさせます。この時期は小氷期と呼ばれる時期のピークでもあり、先住民の居住地の変化が気候問題と何らかの関連があることを示しているのかもしれません。

私たちの新しい放射性炭素年代測定は正しい時間枠を示していますが、他の多くの疑問を提起するものの、それらの疑問に答えるものではありません。