アポロ10号の悪名高い浮遊糞に関する内部情報

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、 PopSciのヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で放送されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

今週のエピソードは、あらゆる厄介な事柄についてです。Popular Scienceの最新号に掲載されているような記事を、ほんの少しだけ紹介します。現在、私たちはデジタルのみの雑誌になっており、今すぐにアクセスできます。

事実：キッチン用スクラバーが海洋生物学を変えた

著者: コリンヌ・イオッツィオ

本当の話：約10年前、クロロックス社がキッチン用スクラバーの製造を中止し、海洋科学の世界を混乱に陥れた。問題のスクラバーは、タフィーと呼ばれるふわふわしたオレンジ、赤、黄色のボールで、海洋生物学者は何年もの間、この掃除用品をプランクトン、特にムール貝の幼生を収集する媒体として使用していた。これらの個体数を数えることは、科学者が海の健康状態を垣間見る手段となる。彼らは1980年代からこの方法を使っていた。当時、オレゴン州立大学の海洋生物学教授ブルース・メンジが食料品売り場を歩いているときに、この驚異的な収集媒体を偶然見つけたのだ。特集記事の寄稿者であるライアン・ブラッドリーがメッシー号で書いているように、頼れるタフィーがなくなったため、世界中の海洋科学者は慌ててタフィーを大量に、または中古で購入したり、スクラバーを再利用する手段を開発したりしなければならなかった。しかし、結局のところ、Tuffy の在庫がなくなったとしても、この特別な小さなスクラバーは依然としてその効果を発揮し続けます。

事実：チョコレート川は清掃が大変

プルビタ・サハ著

チョコレートの流出は夢のような話に聞こえるかもしれないが、ドイツの小さな村落にとってはインフラの悪夢となった。2018年12月、ヴェステネンにあるドライマイスターチョコレート工場は、貯蔵タンクの1つが故障したため、約2,000ポンドの液体ココアを公道に流出させた。チョコレートは寒い気候で急速に固まり（チョコレートの凝固点は水よりも高い）、歩道の上にでこぼこした殻を形成した。近隣の町の消防士たちは、ショベルでチョコレートを削り取り、さらにはバーナーで焼き払うことにも頼らざるを得なかった。

1ヵ月後、タンクローリーがアリゾナ州フラッグスタッフの州間高速道路で3,500ガロンの溶けたチョコレートをこぼした。今回はチョコレートは泥のような粘稠度を保っていたため、公安職員がホースで吸い取ることができた。このことは、この物質の取り扱いがいかに難しいかを示している。キッチンでチョコレートを作るには、テンパリングと呼ばれるゆっくりと加熱・冷却する工程が必要だ。これは主にチョコレートの分子構造によるもので、ココアバターは扱い方によって6種類の結晶を形成することができる。パン職人が目指す、つやがあってパリッとしたタイプはベータVと呼ばれる。もちろん、ダーク、ミルク、ホワイトのどのチョコレートを使うか、また他に何を混ぜるかによって調理法は異なる。そして、ホストのレイチェル・フェルトマンがポッドキャストで語っているように、チョコレートファウンテンにはまったく異なる化学的課題（と混乱）が伴う。

事実：宇宙での排便はかつては非常に汚くて困難だったため、便が浮遊することも珍しくなかった

レイチェル・フェルトマン

最近、宇宙旅行中に過敏性腸症候群に対処する難問について調査していたとき、NASA の伝説の中で私のお気に入りの 1 つである「自由に飛び回る糞便事件」を思い出しました。

1969 年 5 月、人類初の月面着陸を目前に控え、NASA の宇宙飛行士 3 名がアポロン 10 号に乗って月周回軌道に出発しました。そのとき、誰かがうんちをしました。

宇宙で排便するのは、現代の技術とノウハウをもってしても複雑です。1969 年当時、軌道上で排便するプロセスはさらに複雑でした。宇宙飛行士は、プラスチックの袋を接着剤でお尻に貼り付け、自分の手で排便が目的の容器に安全に着地したことを確認しなければなりませんでした。重力がなければ、排便をお尻から引き離す自然の力は働かないのです。

しかし、このプロセスでは、ユーザーによるエラーが発生する余地が十分にありました。そしてアポロ 10 号では、その結果、自由に浮遊する糞便が生まれました。実際、いくつも浮遊しました。信じられないですか? 自分で確認してみてください。それぞれの厄介な出来事が、公式のミッション記録に記録されました (問題の浮遊物を誰が作成したかという多くの避けられない議論も同様に)。

アポロ 10 号のうんち物語についてもっと知りたい方は、今週のエピソードを聞いてください。現代の宇宙飛行士がうんちの問題にどう対処しているかをもっと知りたい方は、NASA が宇宙下痢にどう対処しているかに関する記事をご覧ください。また、歴史的および最近のさまざまな汚物に関する他の数十の話については、 Popular Scienceの最新デジタル版をご覧ください。

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