企業がいかにしてスパイビジネスを活性化させたか

「Overmatched」では、防衛産業の中心である兵士とスパイの世界の科学技術を詳しく見ていきます。

1992 年まで存在が秘密にされていなかった諜報機関、国家偵察局について聞いたことがないかもしれませんが、その不気味なキッチュなもの、つまり監視衛星ミッションのワッペンを見たことがあるかもしれません。触手で地球を絞め殺す黄色いタコのワッペンの下に「Nothing Is Beyond Our Reach」という言葉が縫い付けられているワッペンを考えてみてください。ひどい。

NRO として知られるこの部署は、アメリカのスパイ衛星を担当している。現在の能力の詳細は大部分が機密扱いだが、私たち国民は、NRO が 2012 年に NASA に 2 台の望遠鏡を寄贈したという事実など、公開情報からそのヒントを得ることができる。宇宙ではなく地球に望遠鏡を向けるスパイたちにとっては、これらの機器は時代遅れだったが、宇宙機関のハッブル望遠鏡よりは強力だった。

しかし、NROがこのような有能な監視装置を開発した理由は、 これは秘密政府組織の物語であり、その秘密政府組織が学者や企業のエンジニアと協力した結果である。ジョージ・ワシントン大学の歴史学および国際問題学の助教授であるアーロン・ベイトマン氏が、2023年6月にインテリジェンス・アンド・ナショナル・セキュリティ誌に掲載された「秘密のパートナー：国家偵察局と諜報・産学複合体」という記事でその物語を説明している。

軍産複合体という言葉は、1961年にドワイト・D・アイゼンハワーが作り出して以来、一般的になったが、その複合体における学界の役割はしばしば無視されている。国家安全保障という輝かしいコインの諜報面も同様である。

歴史文献のこの欠落が、ベイトマンが国家偵察局と学者や民間企業との初期のつながりを掘り下げる決心をした理由だ。彼が辿った協力関係は数十年前のものだが、現在も影響を及ぼしている。企業、大学、専門学校はすべて、今でも諜報機関に貢献している。諜報機関のニーズは、科学的探究や技術開発の軌道を形作ることもある。一方、学者や企業関係者からの奇抜な進歩は、今でもスパイを驚かせ、興味をそそる。

カリフォルニアとコロナプロジェクト

ベイトマンが語る物語は、カリフォルニア州サニーベールという町で始まる。当時はシリコンバレーではなかったが、現在はシリコンバレーと呼ばれている場所だ。1950年代、国が宇宙開発に目を向けていた頃、ロッキード社（現在のロッキード・マーティン、世界最大の防衛関連企業）は政府の注目に気づいた。「ロッキード社は航空宇宙分野ですでに大きな存在感を示していたが、宇宙で独自の地位を確立したいと考えていた」とベイトマンは語る。

ロッキード社の幹部は、それを実現するために何をすべきか考え始めた。第一に、宇宙空間にその場所を確保するには、そう、スペースが必要だった。「1950 年代、ベイエリアには、かなり安価な未使用の土地がたくさんあった」とベイトマン氏は言う。しかし、ロッキード社にとって魅力的だったのは、そのエリアの広々とした空間だけではなかった。「最も重要なのは、スタンフォード大学がそこにあったことだ」と彼は続ける。防衛関連企業である同社は、同校から優秀なエンジニアを引き抜くことができた。これらの変数を絞り込み、ロッキード社は NRO が設立される数年前にサニーベール工場を設立し、1956 年までに空軍の衛星設計契約を獲得した。

このベイエリアの施設はすぐに、NRO の国家偵察計画の要となった。ベイエリアの大きな建物の中で、ロッキードはコロナ プロジェクト (宇宙から写真を撮る最初の衛星プログラム) やその他の探知機の部品を組み立てた。衛星が軌道に乗ると、産学の協力者が政府を支援して衛星の運用とトラブルシューティングを行った。連邦政府は宇宙船を自ら製造していないため、これらの作業を単独で処理することはできなかった。

ベイトマン氏の研究によると、この空の目が発達する上で重要なのは、スタンフォード大学、ロッキード社、そして政府のために働くトレンチコートを着た人々の間で「知識の自由な流れ」があったことだ。

1950 年代後半から、スタンフォード大学は産業提携プログラムを立ち上げ、ロッキード社の従業員が大学の講座を教える (学生の教育が将来の諜報産業の貢献者に役立つようにする) とともに、最新の動向を把握できるよう大学の授業にも出席できるようにした。

一方、スタンフォード大学の大学院生たちは、企業の重役たちへのプレゼンテーションで自分たちの研究について詩的に語った。ロッキードは、シークレット・スクワレルの追求に関連のある研究をしている学生を採用した。

同校には、コラボレーションに適した場所であるスタンフォード電子研究所も設置されていました。その学術環境は、成果物重視のオフィスよりもリスクが高く、実験的な考え方をサポートしていました。たとえば、研究所の従業員がセスナ機にレーダー受信機を搭載し、その機器が高高度でも機能することを証明するためにサンフランシスコを飛び回ったことがありました。この「言ったでしょ」という声が、ソ連の防空網を地図化した衛星機器につながりました。

東海岸で何が起こったか

遅れをとるまいと、米国東部も政府と会員限定の会合を開いた。ニューヨーク州ロチェスターでは、コダックが宇宙の過酷な環境に耐えられるフィルムを開発した。このフィルムは、衛星から宇宙空間で写真を撮るのに使える。その後、このフィルムは大気圏を抜けて地球に落下し、信じられないことに、空中で飛行機にキャッチされた。

フィルムは、カメラが大気圏全体を覗き込み、宇宙の真空を耐え、あちこちを揺れながら移動する間もフィルムが壊れないように、鮮明な画像を撮影する必要があった。

こうした種類のフィルムの作成は写真科学を前進させました。ベイトマンの論文が指摘しているように、「テクノロジーは単なる『応用科学』ではありません。むしろ、テクノロジーのニーズは科学の進歩にもつながります。」

この場合、これらの進歩には、画像撮影だけでなく画像分析も含まれていた。そのため、NRO はロチェスター工科大学に目を向けた。同大学はコダックのすぐそばにあるため、写真科学の学者が集まっていた。さらに、画像分析を専門とする CIA の組織である国立写真解釈センターが同大学で助成金プログラムを開始し、科学研究の道をスパイに有利な方向に変える結果をもたらすプロジェクトに資金を提供した。たとえば、あるプロジェクトでは、写真に写ったカモフラージュを見つける新しい方法を提案した。助成金を得た科学者は、スパイ活動に重点を置いたフルタイムの雇用に採用されることもあった。

しかし、政府と学界が常に平和的なパートナーだったわけではない。「米国全土の大学キャンパスでは、あらゆる種類の機密研究に対して反対の声が広がっています」とベイトマンは言う。しかし、1960 年代後半、スタンフォード大学ではその反対が「かなり極端」で、「学生たちが国家偵察計画のために機密研究を行っている施設に侵入し、破壊しようとした」。学生たちは航空宇宙学部に石を投げ込んだ。スタンフォード大学の電子工学研究所は 9 日間にわたって抗議者によって占拠された。

「ニューヨークでは、ちょっと事情が違います」とベイトマンは北東部の同時代について語る。「反政府感情の波はそれほどありません」。おそらく、ロチェスター工科大学がより保守的な傾向にあったため、また、ベイトマンの論文によると、「諜報機関が写真科学の学生に、その分野で最も先進的な技術のいくつかへのアクセスを提供した」ためでもある。これはかなりおいしいニンジンだ。

全般的な反対の波の後、スタンフォードは極秘の作業を中止しましたが、学校のすぐ外にあるスタンフォード研究所と呼ばれる場所では作業が続けられました。

監視と学問

スミソニアン国立航空宇宙博物館の国家安全保障宇宙学芸員、ジェームズ・デイビッド氏は、諜報機関、産業界、学界の三位一体は今も健在だと語る。例えば、多くの軍事・諜報機関には、学者の専門家で構成された科学諮問委員会がある。

また、ジェット推進研究所を見ればわかる、と彼は言う。これはカリフォルニア工科大学が管理するNASAのセンターで、火星探査車という、より報道しやすい開発と並行して機密作業も行っている。どちらのミッションも民間の請負業者が必要だ。

一方、ジョンズ ホプキンス大学の応用物理学研究所は、秘密プロジェクトを禁止している同大学に代わって機密研究を行うために設立された。かつて MIT が拠点としていたドレイパー研究所は、同大学が軍事活動から距離を置こうとした 1970 年に同大学からの分離を発表した。しかし現在、同研究所はドレイパー スカラー プログラムを提供し、修士課程および博士課程の学生の研究に資金を提供している。一方、MIT リンカーン研究所は依然として同大学の傘下にあり、「情報、監視、偵察」研究部門を擁している。

「それは今日まで続いています」とデイビス氏は言う。

しかしベイトマン氏は、過去と現在の間には大きな違いがあると考えている。「オープン性のレベル」と彼は言う。NROは、 スタンフォードの学生が石を投げていた頃には存在しなかったこのスパイ機関は、現在ではインスタグラムのアカウントを持っている。

エージェンシーの代表者も会議に出席する。「彼らは大学に行き、自分たちに何ができるかを話すのです」と彼は言う。

オープンであることは双方向だ。商業宇宙産業の企業はスパイに連絡を取り、「『やあ、こっちでこんなことをやっているんだ』と伝えます」とベイトマン氏は真似をする。「『君も興味があるかもしれない』と私たちは考えています」。そして時には政府が「ええ、実のところ、それはとても興味深いですね。私たちにとって良いことかもしれません。だから君にお金を出そうと思います」と言うこともある」

以前はそうではなかった。「ここで少し簡略化してハリウッド風に表現するなら」とベイトマンは昔のことを説明しながら続ける。「トレンチコートを着た男たちが現れてドアをノックし、『こんにちは、私たちは米国政府の者です。場所は教えませんが、あなたと協力したいと思っています』と言うのです。」

最近では、トレンチコートを除いて、そのようなコラボレーションはまだ行われています。

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