難破船ハンターがスペリオル湖で第二次世界大戦時代の船を発見

難破船ハンターのチームが、1940年にスペリオル湖の氷の海に沈んだ商船の残骸を発見した。全長244フィートのばら積み貨物船「アーリントン」は、ミシガン州のキーウィノー半島の北約35マイルの海底600フィートで発見された。

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難破船研究者のダン・ファウンテン氏は過去 10 年間、スペリオル湖の難破船を探すためにリモートセンシング データを分析してきました。面積 20,287,963 エーカーのスペリオル湖は五大湖の中で最大で、表面積では世界最大の淡水湖です。1850 年代以降、1975 年のエドマンド・フィッツジェラルド号を含め、500 隻から 600 隻の難破船がこの湖で発生したと推定されています。

ファウンテンは、ミシガン州スーセントマリーにある五大湖難破船歴史協会（GLSHS）に連絡を取り、アーリントン号の残骸の特定に協力を求めた。2023年、ファウンテン、GLSHS海洋事業部長のダリル・アーテル、およびR/Vデイビッド・ボイドの乗組員は、湖底の異常な場所にサイドスキャンソナーを曳航した。ソナーはこの難破船を検出し、その後の遠隔操作車両による潜水で沈没したアーリントン号が確実に特定された。

「私たちが組織として行うすべての活動において最も重要な側面の 1 つは、チームワークの概念です」と、GLSHS のエグゼクティブ ディレクターであるブルース リン氏は声明で述べています。「これは、ホワイトフィッシュ ポイントでの活動だけでなく、デイビッド ボイド号の水上での活動にも当てはまります。GLSHS の友人として、熱心な難破船の歴史家や研究者がたくさんいるのは幸運です。」

アーリントンに何が起こったのですか?

GLSHS によると、アーリントン号は1940 年 4 月 30 日にオンタリオ州ポート アーサーを出港しました。小麦を満載し、オンタリオ州オーウェン サウンドに向けて東に向かいました。この船は、五大湖での経験豊かな船乗り、フレデリック・「テイティ バグ」・バーク船長の指揮下にあった。

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アーリントン号と、コリングウッド号という名の別の大型貨物船がスペリオル湖を渡り始めたとき、濃霧と嵐に遭遇しました。アーリントン号は日暮れ後に浸水し始め、船の一等航海士はカナダの海岸線に沿って航路を変更しました。これにより、船は波や風からある程度守られるはずでした。しかし、バーク船長は、船を湖の向こう側へ航路に戻すよう命じました。1940 年 5 月 1 日の早朝、船は沈み始め、チーフ エンジニアのフレッド ギルバートは、アーリントン号が沈み始めたときに警報を鳴らしました。

「乗組員は命の危険を感じ、バーク船長の命令も出さずに自ら船を放棄し始めた」とGLSHSは声明で述べた。「幸運にも、全員無事にアーリントンから脱出し、コリングウッドの安全な場所にたどり着いた…『テイティ・バグ』バーク船長を除く全員」

沈没後、バーク船長の行動、特に船と共に沈むことを決意した理由についての調査と推測が行われました。その理由についての答えは明らかにされませんでしたが、残骸の発見により、この物語に新たな章が加わりました。

「アーリントン号が湖の奥深くで発見され、スペリオル湖の多くの謎のひとつが解明されたことはとてもうれしい」とファウンテン氏は語った。「彼女の物語の最終章が、バーク船長の家族にいくらかの心の整理をつけてくれることを願っている」