血の月がいかにして不気味な色彩を帯びるのか

タイラー・スラッシャーとテリー・マッジ著『100色の宇宙：科学と自然からの奇妙で不思議な色』より抜粋。2024年9月24日、サスクワッチ・ブックス発行。許可を得て掲載。

ブラッドムーンの赤は、2 つの別々の天体が互いに劇的かつ一時的な影響を及ぼすことができることを示す完璧な例です。人類がブラッドムーンの色鮮やかな光景を楽しむには、いくつかの条件がうまく整う必要があります。まず、地球がちょうど十分な大きさで、適切な条件下では月が完全にその影に隠れる (皆既月食とも呼ばれる) という事実です。次に必要な要素は大気です。ブラッドムーンはレイリー散乱の結果であり、この現象は日の出と日の入りにも関係しています。太陽光が地球の大気を通過すると、空気中の粒子が特定の波長の光を吸収し、黄色、オレンジ、赤だけが残ります。

皆既月食が起こると、地球の大気圏からの光が宇宙空間に広がり、月面に降り注ぎます。光が私たちから遠くに伸びるにつれて、波長も長くなり、その光は赤く見えます。大気の質も、火山の噴火によって赤みが濃くなるなど、ブラッドムーンの外観を変える働きをします。

『100色の宇宙:科学と自然が描く奇妙で不思議な色』をもっと読みたい場合は、「動物は白黒しか見えない、その他の5つの色の神話」もご覧ください。