これまで発見された中で最も黒い惑星、到達する光のほぼ100％を吸収する

ケプラー宇宙望遠鏡は、宇宙で最も暗い惑星を発見しました。それは、約 750 光年離れた木星サイズの太陽系外惑星で、非常に黒いため、届く光のわずか 1 パーセントしか反射しません。TrES-2b は非常に黒いため、石炭や、これまでに発見された他のどの惑星や衛星よりも暗いです。反射率は黒のアクリル絵の具よりも低いです。要約すると、本当に黒いのです。

しかし、TrES-2b は完全に黒くはありません。燃えさしのような非常にかすかな赤い光を発しています。そして、この最も暗い惑星の背後にある主な原因は熱であることが判明しました。TrES-2b は、その恒星からわずか 300 万マイルの距離を周回しています (比較すると、私たちの太陽から約 9,300 万マイル離れています)。そのため、TrES-2b の表面温度は 1,800 度以上になります。

木星のように入射する放射線の一部を反射するアンモニア雲を形成するには、この温度は高すぎる。TrES-2b の大気は、蒸発したナトリウム、カリウム、酸化チタンなどの物質で構成されており、熱を吸収することで問題を悪化させている。しかし、これらでもこの惑星の極度の暗黒さを完全に説明できるわけではなく、天文学者をいまだに困惑させている。ケプラーでさえ見えない、奇妙な化学反応が起こっているのだ。