参考までに：夢をコントロールすることは可能でしょうか？

はい、でも練習あるのみです。始めるのに最適なのは寝る直前です。ハーバード大学の心理学教授で『睡眠委員会』の著者でもあるディアドラ・バレット氏は、76人の大学生に問題（休暇をどこで過ごすか、家具をどう配置するか）を選び、眠りにつくときにその問題に集中するよう依頼しました。被験者は1週間夢を記録し、大学院生がその資料を見直したところ、学生の3分の1が夢の中で問題をうまく解けたことが分かりました。ある学生は、マサチューセッツ州とカリフォルニア州のどちらの大学院に進むかを決めようとしていました。彼は、エンジントラブルを起こしている飛行機に乗っている夢を見て、パイロットにマサチューセッツ州に着陸するよう提案しました。パイロットは、西の明るい光に向かった方が良いと言いました。

イメージリハーサル療法（IRT）は、心理学者がトラウマ被害者の悪夢再発防止に用いる、より積極的な日中の夢の作用法である。（悪夢は、心的外傷後ストレス障害に苦しむ米国人の約300万人に影響を及ぼしている。）参加者は、牙のある怪物の代わりに子犬、暗い路地の代わりに日当たりの良い通りなど、悪夢の幸せなバージョンを書き出し、1日15分間それを思い浮かべる。サンディエゴVAヘルスケアシステムの患者グループがIRT療法のコースを修了すると、5週間後に悪夢の回数が33％減少した。

明晰夢を見ている間は、単に反応するのではなく行動することが可能である、とアルバータ州グラント・マクイーワン大学の心理学教授で『Play Reality』の著者でもあるジェーン・ガッケンバッハ氏は説明する。約58％の人が少なくとも1回は明晰夢を体験していると同氏は言う。ガッケンバッハ氏は、兵士が戦闘関連の悪夢に対処するのを助ける方法として軍事用ビデオゲームを調査した。「軍事用ビデオゲームをめったにプレイしない兵士は、軍事用夢の中で引き金を引くことができなかった」と同氏は言う。「彼らは危険に対して無力だった」。しかし、ゲーマーは岩の後ろに隠れて発砲し、反撃することができた。

しかし、夢のコントロールは正確ではありません。 『Lucid Dreaming: Gateway to the Inner Self 』の著者ロバート・ワゴナーは、「船乗りが海をコントロールできないように、明晰夢を見る人も夢をコントロールできない」と述べています。ガッケンバッハも、自分の潜在意識が反撃する方法があることを発見しました。「私はセントラルパークのベンチに座っていて、夢を見ていることを知っていました。白い帽子をかぶった美しい女性が通り過ぎていきました。私は彼女の帽子を怪物に変えようとしましたが、できませんでした。代わりに、彼女はオオカミに変身して私を噛みました。」

この記事はもともと、『Popular Science』誌の 2012 年 1 月号に掲載されました。