オバマ大統領殿：いつになったら気候変動について語るのをやめて、実際に行動を起こすのですか？

大統領閣下

週末にこのアースデイ レターを早めに書き上げようと思っていたのですが、地下室に水が溜まってしまい、遅れてしまいました。ここ数日の集中豪雨で地面がびしょ濡れになり、水は逃げ場がなくなってしまいました。もちろん、私が住んでいる中西部では 4 月の雨は珍しいことではありません。問題は、今のところ、雨を吸収するのに十分な木や茂みがないことです。そして、それが珍しいことです。これらの植物は、記録上最も暑い年となった昨年の夏の大干ばつで弱って枯れてしまいました。今、それらの植物が枯れたことが大きな打撃を与えています。

しかし、文句を言うべきではない。1,000マイル西にあるコロラド州に住む私の家族は、昨年の夏、山火事がコミュニティ全体を焼き尽くし、数百マイルにわたって空気を窒息させるという、真の干ばつ（および気候変動に関連した）災害を経験した。昨年の秋、1,000マイル東にあるニュージャージー州に住む私の家族は、ハリケーン・サンディがニュージャージー州の海岸を破壊した後、家全体を避難させた。

はい、これらは逸話です。しかし、パターンは明らかです。気候は変化しており、異常気象はそのひとつの現れにすぎません。これは二酸化炭素の排出と関連しており、研究が次から次へと示しています。では、なぜ何もしないのですか? 対策は講じることができます。何度もそうするとおっしゃっていますが、そうしていません。

ニューヨーカー誌が最近述べたように、「気候変動」という言葉は新しい予算案に 29 回登場しますが、「野心的な立法計画には議会が取り上げる新しい計画はありません」。招待状が必要ですか? 念のため、始めるためのリストを以下に示します。

1. 温室効果ガスの排出を規制する。

発電所は、この国の温室効果ガスの 3 分の 1 を排出しているため、ここから始めるのがよいでしょう。これを行うのに議会は必要ありません。最高裁判所は、環境保護庁が温室効果ガスを規制できると何度も判決を下しており、これは、新しい法律を制定しなくても二酸化炭素の排出を制御できることを意味します。大気浄化法に基づき、EPA は州と協力して、既存の発電所の排出を抑制するための新しい基準を策定できます。

業界団体や公益事業会社は、米国には古い工場からの二酸化炭素排出量を削減する技術がないと反論するでしょう。触媒コンバーターについて説明すればいいのです。大気浄化法が可決されたとき、自動車メーカーはガソリン燃焼から一酸化炭素や廃棄炭化水素を捕捉する技術を持っていませんでしたが、新しい EPA 基準に準拠するためには何かしなければなりませんでした。触媒コンバーターは、燃焼副産物を変換するために触媒化学反応を使用するのでそのように呼ばれ、1975 年までに米国で販売されるすべての車に装備されました。

大気浄化法は技術を強制する法律であり、新しい排出基準に準拠する先駆的な公益事業によって、米国でどのような新しい特許取得可能な製品が開発、設計、製造されるかは誰にもわかりません。

2. 計画よりずっと早く、自動車の燃費と排出ガス基準を改善します。

昨年の夏、あなたは国内で販売される自動車の平均燃費基準を2倍にする新しい規制を発表しました。これはほとんどの自動車メーカーが同意した成果でした。しかし、あなたは問題を先送りしました。1ガロンあたり54.5マイルという新しい基準は素晴らしいですが、2025年までに？今から3期の大統領任期よりも良い基準にすることはできないのでしょうか？

大気浄化法は技術を強制する法律です。

3. キーストーンXLパイプラインに反対する。

あなたはすでにこのパイプライン建設計画を拒否しましたが、最近の発言を見ると、2 回目にはゴーサインを出すつもりのようです。カナダのタールサンドからテキサス湾岸まで石油を運ぶこのパイプラインは、前進するためには大統領の許可が必要です。世論調査では、ほとんどの人がこのパイプラインを支持しています。これは、このパイプラインをエネルギー安全保障の観点から説明する支持者の効果的な議論によるものです。しかし、このパイプラインは多くの点で環境を危険にさらしています。このパイプラインは乾燥した西部の貴重な帯水層を横切り (リスクを減らすためにルートが変更されましたが)、最も汚い石油生産形態の 1 つを可能にします。エネルギー安全保障は重要ですが、環境資源と雇用を保護しながらこれを達成するより良い方法があります。

ニューヨーク・タイムズは次のように的確に表現している。「気候変動が人類にとって最も差し迫った危険の一つであると繰り返し指摘してきた大統領が、国務省の最も慎重な計算によっても問題をさらに悪化させるだけのプロジェクトを良心をもって承認することはできない。」

4. 議会に戻る。

キャップ・アンド・トレード制度（排出量の制限に同意し、それを超過した場合のクレジットを取引する制度）を通じて二酸化炭素排出量を削減することは、唯一の解決策ではない。議事妨害が横行する上院では、おそらく実現しないだろう。だから、住宅所有者、企業、公共事業体に対する税制優遇措置を増やすなど、別の方法を試してみよう。共和党は減税が大好きなので、それを排出量削減プログラムと結び付けよう。

トライはありません。

あなたが再選された後、私たちも他の多くの人もあなたに気候変動について声を上げるよう勧めました。大統領が何かについて話すと、それは報道され、一般の人々もそれについて話し始めます。それが影響力のある政治家の力です。あなたはそれを成し遂げました。それは称賛に値します。しかし、行動は言葉よりも雄弁です。もう選挙に負けることはできません。来年下院を奪還することはおそらくないでしょうし、上院は立法の仕方からして、民主党が支配していないのと変わらないでしょう。それで、失うものは何でしょう？

アメリカ国民はこれについて愚かではありません。私たちは変化が起こっているのがわかります。海面は上昇しています。嵐はより激しくなっています。

数週間前、私は樹木の専門家に、枯れた緑の代わりに何を植えたらよいか尋ねたところ、何と答えたかご存じですか? 何百マイルも南の気候に自生する標本、つまり南部の植物を植えなさい、と彼は言いました。地球温暖化のおかげで、中西部でもそれらの植物が繁茂するようになるだろう、と彼は言いました。この樹木医は政治には関心がなく、ただ気候が変化していることを知っているだけで、自分の製品が長持ちすることを望んでいました。彼はそれを政治的な議論や物議を醸す発言ではなく、人生の事実として扱いました。あなたもそうすべきです。