研究者らがグーグルアースでアマゾンの孤立した部族を追跡

ご想像のとおり、アマゾンの未接触部族を研究するのは簡単ではありません。西洋とこれらの部族との交流の歴史は実に暗く、しばしばこれらの人々の生活様式の破壊につながっています。そこで研究者たちは、彼らを監視するより侵襲性の低い方法を考案しました。Google Earth を使って追跡するのです。

アメリカ人類生物学誌に掲載された研究で、研究者らはブラジルとペルーの国境にあるアマゾンの村の衛星画像を分析し、そこの住民は40人未満であると算出した。「このような小さな孤立した村は、差し迫った絶滅の危機に直面している」とミズーリ大学の研究者ロブ・ウォーカー氏は声明で述べた。しかし、この村や他の村を宇宙から追跡することで、「部族が孤立したままでいられるような境界や緩衝地帯を定め、設定できる可能性がある」と同氏は付け加えた。

「森林破壊、牧畜、違法採鉱、外部からの入植が彼らの存在を脅かしています」とウォーカー氏は続けた。「これらの部族のほとんどは焼畑農業を営んでいるので、彼らの焼畑は衛星画像で観察できます。しかし、彼らは外部からの脅威に応じて移動することもあり、彼らの生息地と文化を保存したいのであれば、この移動を常に監視する必要があります。」

アマゾンには、70から100の未接触部族が存在する。現代社会との衝突はしばしば暴力を伴う。エコロジスト誌によると、以前は孤立していたある部族は最近、麻薬密売人との衝突により移住を余儀なくされた。

興味があれば、ブラジルの別の孤立した部族のビデオをご覧ください。