NASAはハイブリッド動力飛行機の開発に向けて前進中

NASA の大気圏内での取り組みは、地球外でのミッションほど注目されていませんが、地球に大きな影響を与える可能性があります。

NASA グレン研究センターの研究者たちは、ハイブリッド車のように機能し、化石燃料と電気の両方を利用して空を飛ぶハイブリッド飛行機の開発に取り組んでいます。科学者たちはハイブリッド システムのすべてのコンポーネントに取り組んでおり、新しいハイブリッド電気エンジンを開発していますが、機体の配線周りの絶縁体など、細かい部分の改良にも取り組んでいます。

「これらのシステムは、タービンエンジンと連動して電力を航空機全体に分配し、一定量の燃料を燃焼させた場合の抗力を減らすために電気モーターと発電機を使用します」とNASAのエンジニア、エイミー・ヤンコフスキー氏は述べた。「私たちの研究の一部は、これらのシステムを可能にするために必要な軽量の機械と電気システムの開発です。」

研究者たちは、これらの進歩により飛行の燃料効率が最大 30 パーセント向上する可能性があると考えています。米国の民間航空会社が昨年使用した燃料は 89 億ガロン以上であることを考えると、これは膨大な量のガソリンの節約であり、炭素排出量の大幅な削減です。

もちろん、炭素排出量の少ない翼面を持つ飛行機の作り方を研究しているのは、グレン研究センターの研究者だけではありません。電気飛行の過去、現在、そして未来を示すこのインフォグラフィックをご覧ください。

NASAの飛行機に関するその他の仕事には、飛行機の形を変える翼を作ることや、安全機能を向上させるための飛行機の衝突試験などがある。