ホームランを打つための究極のガイド

完全に熱中できるスポーツがあるとすれば、それは野球だ。アメリカ中のマニアたちは、特定の選手やチームがなぜそれほど素晴らしいのかというデータについて何年も分析を続けてきた。

しかし、ほとんどの人は、DH の長打率が桁外れに高いため、あるチームが今年ワイルド カードを獲得する可能性がわずかに高くなったかどうかなど気にしません。彼らが見たいのは、ただホームランの数々です。私たちは、ホームランを打つ方法を正確に理解するために、細かい点まで掘り下げました。自分で試してみることもできます。

複合バットを使用する

木製バットはボールを打つときに美しいパキパキという音を奏でますが、ホームランを狙うなら（メジャーリーグの選手でなければ）、複合バットを選ぶべきです。ボールをより遠くに飛ばすには、バットからボールが早く飛び出すようにする必要がありますが、そのためには、バットとボールの衝突をできるだけエネルギー効率よくすることが鍵となります。

野球のボールは、木製バットに当たると変形し、エネルギーの約半分を失っています。超スローモーションで見ると、実際にボールが幅の半分に押しつぶされてから跳ね返るのを見ることができます。これは、木製バットが中空であるため、ボールが圧縮される関係にあるためです。しかし、複合材バット（および金属）は中空です。ボールがバットに当たると、バットは少し押しつぶされ、その後（これが重要です）、跳ね返って圧縮エネルギーの一部をボールに戻します。これはトランポリン効果と呼ばれ、木製でないバットが木材ベースのバットよりはるかに優れている主な理由です。

ああ、エンドロードのものを入手してください

軽いバットを選ぶか重いバットを選ぶかは、打球のスピードにそれほど影響しません (これについては後で詳しく説明します)。紛らわしいことに、本当に重要な統計は、アメリカのどの店の野球バットにも書かれていません。本当に知りたいのは、慣性モーメントです。これは基本的に、バットのバランスポイントがどこにあるかということです。まったく同じ総重量のバット 2 本でも、慣性モーメントは大きく異なる場合があり、スイングしたときの感触も異なります。エンド ロード バットはスイングしにくくなりますが、重量をハンドル側にバランスさせると、重いバットでも軽く感じられ、スイングが速くなり、コントロールしやすくなります。

しかし、ここで重要なことがあります。「同じ速度でスイングした場合、慣性モーメントが大きいバットの方がボールを速く打つことができます。」これは、野球バットの振動を研究しているペンシルベニア州立大学の音響学教授、ダン・ラッセル氏の意見です。「慣性モーメントは重量よりもはるかに重要ですが、慣性モーメントを記載しているメーカーはありません。その理由がわかりません。20年間、このことを尋ねてきました。」

バットの慣性モーメントを知るには、バットを一本の指でバランスをとってみてください。バットの広い端に近づけば近づくほど、MOI が高くなり、ボールをより速く打つことができます (同じ速度でスイングできるほどの強さがあると仮定)。

暑くて湿度が高く、標高の高い公園を選びましょう（風が背中から吹いていればなおさらです）

ボールをできるだけ遠くに飛ばすことが目的なので、空気の力を最大限に利用したいところです。空気が濃いとボールとの摩擦が大きくなり、ボールのスピードが遅くなるため、空気が拡散しているのが最適です。球場の上空には周囲のガスを圧縮する大気が少ないため、高高度では空気の密度がすでに低くなっています。熱も役立ちます。分子が広がり、湿度によって軽い水分子が重い原子を押しのけるため、ボールの軌道がさらに良くなります。

これらすべての変更によって飛距離が数フィート伸びるだけかもしれませんが、それがポップフライとホームランの違いになることもあります。さらに助けになるのは、時速 5 マイルの風がボールを外野方向に吹き飛ばすだけでも、飛距離が 18 ～ 20 フィート伸びる可能性があることです。

縫い目が目立たないボールを手に入れよう

そうです、縫い目も重要です。野球ボールは縫い目によって固定されており、縫い目が平らであれば、ボールが飛ぶときの抵抗が少なくなるため、ボールはより遠くまで飛びます。縫い目の高さをほんのわずか 1 ミリ低くするだけで、ボールの飛距離がさらに 10 ～ 15 フィート伸びます。MLB 公式ボールには余分にお金を払いましょう。これらのボールは、最も縫い目が低い形状になっています。

できるだけ速くスイングする（または、より重いバットを振る）

これまで述べてきたように、スイングで最も重要なことは、単にその速さです。バットを速く振れば振るほど、ボールのスピードが上がり、飛距離も伸びます。イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の物理学名誉教授アラン・ネイサン氏は、ボールの打球速度が時速 1 マイル上がるごとに、飛距離は 5 フィート伸びると言います。

理論上、すべてのバットを同じ速度でスイングできるとしたら、できるだけ重いバットを使いたいはずです。ボールの勢いを逆転させようとしているのです。ボールはあなたに向かってきているので、その方向を変えたいのです。勢いは質量と速度の積に過ぎないので、一定の速度では、より重いバットを使ってその勢いを増し、ボールの勢いも変えたいはずです。バットが重いほど、スイングは効率的です。

ただ一つ問題があります。「ある時点で、バットを速く振ることができなくなり、重量の増加を補うことができません」とネイサンは説明します。「より効率的なスイングで得られるスピードよりも、バットのスピードが落ちるのです。」

バットが重くなるとバットをコントロールする能力も低下しますが、ここでは単純化のために、プレートの真上に投げられた速球だけを打つと仮定しましょう。

ほとんどの標準的なプレーヤーにとって、重さは単に好みの問題です。軽いバットと重いバットのトレードオフは互いに打ち消し合います。重いバットにすると、スイングが遅くなります。軽いバットにすると、スイングが速くなります。ただし、操作性をあまり気にしないのであれば、理想的なバットは、本当に速くスイングできる最も重いバットです。

スイートスポットにボールを打つ

バットとボールの衝突をできるだけ効率的にするため、バットのスイートスポットで打つことを目標にしてください。バットは何かが当たるとすべて振動します。バッティング中に手に痛みを感じるのはそのためです。しかし、その振動はボールのスピードを上げるために使うことができたはずのエネルギーの損失を表しています。

スイートスポットというのは複雑な概念で、実際には 1 つのスポットでもありません。すべてのバットには、振動が発生しない 2 インチほどの幅のスイートゾーンのようなものがあります。これは、波 (振動は波の一種です) が固体を伝わる仕組みに関係しています。テニスラケットやホッケーのスティックを含むすべての固体には、打たれてもまったく振動しない節があると言っても過言ではありません。それ以外の場所では振動します。メジャーリーグの球場に設置された超高速カメラでは、実際にこれらの振動を見ることができます (Nathan のページにはたくさんの振動が載っています)。

木製バットのスイートスポットを見つけるには、バットのノブを持ち、バットの全長にわたって野球ボールで叩きます。十分に強く打てば、ほとんどの場合振動を感じるはずですが、端から 3 分の 2 ほどのところで、より硬く感じられる小さな領域ができ、バットはまったく振動しなくなります。そこがスイートスポットです。

ボールを25度から30度に傾ける

つまり、正しいボール、正しいバット、正しい球場を選び、できるだけ強くスイングしたら、あとは角度を合わせるだけです。ネイサンによると、最適な打ち出し角度は 25 度から 30 度 (地面と平行より上) です。これは、飛距離を最大限に伸ばしながらも、ボールが球場から飛び出すのに十分な揚力を保つための適切なバランスです。

さあ、ホームランだ！次はメジャーだ。