何でも聞いてください: なぜ火山でゴミを燃やせないのですか?

突飛で頭を悩ませる疑問が頭をぐるぐる回っていますか? 宇宙は何でできているのか、ブラックホールに落ちたらどうなるのか、あるいはなぜ誰もがつま先を触れないのか、など疑問に思ったことがあるなら、Popular Science の編集者による新しいポッドキャスト「Ask Us Anything」をぜひ聞いて、登録してください。Ask Us Anything は、毎週火曜日と木曜日に Apple、Anchor、Spotify など、ポッドキャストを聴くあらゆる場所で配信されます。各エピソードでは、1 つの疑問を深く掘り下げます。きっと、最後まで聞きたくなるはずです。

一見すると、火山の熱い溶岩はゴミを焼却するのに理想的に思えます。しかし、科学の多くの事柄と同様に、それはそれよりもはるかに複雑です。そして、簡単に言えば、努力に見合うだけの成果がないかもしれません。

火山をゴミ捨て場にしようとすれば、おそらく多くの障害にぶつかるだろう。まず、人間は大量のゴミを出す。アメリカ人だけでも、1人1日平均約4.9ポンドのゴミを出している。環境保護庁の2018年の最新報告書によると、これはアメリカ全体で年間2億9,240万トンのゴミとなる。

私たちが作り出す大量のゴミに加えて、ゴミを捨てるのに最適な火山を見つけるのは簡単ではありません。理想的なゴミ焼却炉は、ゆっくりと噴火し、非常に穏やかに熱い溶岩を周囲に噴出する火山です。これらはシールド火山と呼ばれ、ハワイでは一般的です。理想的な例は、ビッグアイランドにあるキラウエア火山で、ビッグアイランドを形成する 5 つの火山の 1 つです。残念ながら、地球上の火山の大部分は成層火山です。

最後の障害は大きなものです。熱い溶岩に近づきすぎるのは非常に危険です。

ゴミ箱から火山まで、そしてゴミ箱から戻ってくるという、この爽快だが危険な架空の旅の詳細については、今週の Ask Us Anything のエピソードを聞いてください。