「ヒートドーム」が記録的な気温で米国を襲っている

米国では記録的な熱波が月曜日の時点で人口のほぼ3分の1に影響を与えている。熱波は米国南西部を焦がし、現在は東海岸に向かっている。先週、カリフォルニア州デスバレーでは気温が華氏123度、ラスベガスでは華氏100度に達した。米国立気象局は、木曜日まで熱波により森林火災が発生し、散発的な雷雨や竜巻のリスクが高まると警告している。

熱波は、異常な暑さが少なくとも 2 日間続くと発生します。この場合、高気圧が太平洋から内陸に移動した熱気を閉じ込めます。閉じた蓋のように、上層の空気が熱気を下方に押し下げ、「熱ドーム」を形成し、海からの空気の流出を防ぎます。熱ドームは雲の形成を阻止し、雨や雲が太陽のうだるような熱を遮る可能性が低くなります。

「熱波が起きたときの典型的な状況だ」と、国立気象局の気象学者ロバート・オラベック氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「こうしたパターンが発達すると、下降気流が発生しやすくなり、下降気流が大気を温める。そして、非常に暖かい気温になることがある」

地球温暖化のさなか、猛暑はまもなく夏の常態となり、過去20年間に経験した暑さを上回るものとなるだろう。「気候変動により、世界中で熱波の頻度と激しさが増し、気温上昇の方向に傾いている」と気象学者で気候専門家のブランドン・ミラー氏はCNNに語った。

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熱波が東に移動するにつれ、シカゴやメンフィスに住む人々など 1 億人以上のアメリカ人が熱中症警報または熱中症注意報を受けています。これは、気温が平年より 10°F から 30°F 上昇すると予想されるためです。

「ノースカロライナ州のシャーロットやローリーのような東の都市でさえ、今週は記録的な高温と3桁の気温に見舞われるだろう」とアキュウェザーの気象学者ダン・ピディノウスキー氏はUSAトゥデイに語った。

猛暑は熱中症を引き起こし、毎年600人以上が死亡している。気温が115°F（約40度）にもなるフェニックスの国立気象局はツイッターで「米国とアリゾナ州では暑さが気象関連の死因の第1位なので、暑さから身を守るために適切な行動をとろう」と投稿した。

疾病管理予防センターは、熱波の際にはできるだけ屋内にとどまり、喉が渇いていなくても水をたくさん飲むように勧めています。外出しなければならない場合は、日焼け止めを塗り、ゆったりとした明るい色の服を着てください。日光を浴びる時はペースを守り、友人や家族に様子を見てもらって大丈夫かどうか確認してもらってください。