ハワイの古代の天文台が現代の天文愛好家に教訓を提供している

この記事は、チャンダ・プレスコッド・ワインスタイン著『The Disordered Cosmos: A Journey into Dark Matter, Spacetime, and Dreams Deferred』から抜粋したものです。著作権 © 2021。Hachette Book Group, Inc. の子会社である Perseus Books, LLC の出版物である Bold Type Books から入手できます。

私が行っている宇宙論の研究は、部分的には入植者植民地主義の産物です。植民地主義の一形態は、領土を支配するだけでなく、その先住民を置き換えようとします。これを受け入れるのが難しいと思われるなら、次のことを考えてみてください。私は部分的には入植者植民地主義の産物なのです。「メラニンの物理学」でさらに論じているように、私の青白い外見は、父の遺伝子構成だけでなく、母の遺伝子構成によるものでもあります。素粒子宇宙論者でもある黒人女性として成長するには、今の私を導いた歴史の糸すべてに取り組む必要がありました。私たちはどのようにして、これほど多くの知識を持っているのでしょうか。なぜ、私の20世紀宇宙論の歴史には男性が多く、女性はほとんどいないのでしょうか。

私は博士課程の科学者としてのキャリアを通じて、ヘンリエッタ・レヴィットとセシリア・ペイン＝ガポシュキンを宇宙論の歴史における数少ない女性の偉人として信じてきました。先ほど述べた人間コンピューターであるレヴィットは、宇宙の距離を測定する方法を確立したデータのパターンに気づきました。彼女がパターンを見つけた星、つまりセフェイド変光星は、先ほど説明したIa型超新星の重要な較正因子です。ペイン＝ガポシュキンはレヴィットの1世代後に生まれ、天文台で博士号を取得しました。彼女の論文では、星は主にヘリウムと水素でできていると主張しました。有名な男性天文学者が当初ペイン＝ガポシュキンに、彼女の研究が正しいはずがないと告げ、論文では別の結論を導き出すよう説得しました。同じ男性の研究により、後に彼女の考えが正しいことが証明され、彼はそれに関する自身の出版物で彼女の考えを認めたが、彼の結論は出版され引用可能であったのに対し、彼女の結論はそうではなかったため、しばらくの間、星に関するこの知識は彼女よりも広く知られていた。宇宙論の歴史で重要な役割を果たすもう 1 人の女性天文学者、ヴェラ ルビンは、私の暗黒物質に関する物語に登場している。しかし、そうでなければ、私が語らなければならない宇宙論の物語も歴史的には偉大な白人男性の物語であり、たとえそれが私の知的未来に繋がったとしても、それを私の知的遺産として理解するのは難しい。

問題の一部は、白人男性以外の人々が科学に貢献した方法がしばしば隠されていることにあります。たとえば、ハワイのマウナケアの天文学について話すとき、私たちはしばしば山からの視界がいかに良好であるかについて話します。これは、高度が高いため大気が少なく、大気の干渉を受けずに空を鮮明に撮影しやすいことを意味します。私たちがこの特定の場所について知っているのは、ヨーロッパ人やアメリカ人の探検ではなく、むしろネイティブハワイアンが何世紀にもわたってこの場所を、空の父であるワケアとのつながりを含め、独自の宇宙論を観察する場所として知っていたからです。ネイティブハワイアンは、彼らの言語である「オレロハワイ」でカナカマオリまたはカナカオイウィとも呼ばれ、彼らの宇宙論は、英国の天文学者が価値のある観測場所であると同意した場所、たとえばマウナケア火山の頂上で空を観測することによって部分的に作られました。結局のところ、ハワイの未割譲の聖地がカナカ・オイウィの許可なく欧米の科学のために継続的に利用されていることは、先住民の知識を信用せずに科学を生み出すために先住民の知識を利用している例であると私は考えています。カナカはマウナの眺望が良いことを知っていました。カナカ・マオリはヨーロッパやアメリカの客人を自分たちの土地に迎え入れたとき、彼らの文化、歴史、地理に関する情報も共有しました。その中には、夜空の美しい眺めも含まれていました。

その間、宇宙論や天文学全般について私たちが知っていることの多くは、過去 70 年間にマウナケアに建設された 13 の望遠鏡施設や、マウイ島のハレアカラなど他の場所に建設された施設から得たものです。したがって、私たちの宇宙論は、ある意味では、すでに部分的にカナカの知識から作成されています。世界中には、ヨーロッパやアメリカの訪問者が収集した先住民の知識が帝国の祖国に持ち帰られ、いわゆる科学的知識に統合されたという話がたくさんあります。現代の植物学や生態学の実践には、このような話がたくさんあります。

植民地主義と先住民族の関係に関する物語の共通点は、先住民族の知識がより大きな宇宙観から切り離されていることだ。カナカ・マオリにとって、これには土地自体も含まれ、そこにあるものだけが含まれるわけではない。2016年、ハワイ研究の教授ジョン・オソリオはNPRのインタビューでこのつながりについて次のように説明した。「この土地との関係は深く結びついており、家族的であり、強い種類の義務と責任（私たちはそれをクレアナと呼んでいます）を伴います。また、子供が両親や祖父母に頼るのと同じように、本当の依存意識も伴います。」許可なく土地に定住し、その後土地を冒涜することは、家族の一員に対する攻撃である。ヨーロッパとアメリカの天文学者は長い間、カナカ・マオリはこのような世界観を捨てるべきだと主張しており、土地の利用に関する意見の相違を科学対宗教（「近代対原始」の丁寧な言い方）として捉えることがあまりにも多い。その主張の背後にある知恵は、彼らの科学的伝統を学んだ人間である私には理解できません。それについて考えるたびに、もし入植植民地国家の科学者たちが、土地とその生態系は家族の一部であると常に理解していたら、今地球規模で起こっていることはどう違っていただろうと考えます。非カナカの科学者たちが、この精神的なつながりを反映した科学的見解を持っていたらどうなっていたでしょうか。おそらく私たちは地球温暖化という大惨事に直面していなかったでしょう。

マウナケアについて長々と書いているときでさえ、私は、アフリカの祖先の宇宙観について書くよりも、カナカ・マオリの文脈について書くほうが私にとっては常に簡単であることに気づいています。大西洋のディアスポラに住む黒人として、私は、世界で自分の居場所を見つけることが奴隷制度の遺産と永久に絡み合っているという事実に繰り返し直面することを余儀なくされています。奴隷制度は私の祖先の体を植民地化し、彼らが誰であり、彼らの宇宙観がどのようなものであったかの記憶は、極端な暴力行為によってほぼ消去されました。私は、この宇宙観、つまりほとんどがヨーロッパ系で、私の祖先の拷問を支援した同じ男たちの何人かに深く負っている系譜を持つ宇宙観が、今や私の宇宙観でもあるという認識と向き合わなければなりません。