4月の空には、ピンクの満月、こと座流星群、皆既日食が見られる

4 月は正式に世界天文学月間と定められており、世界中の天文愛好家を結びつける米国を拠点とするクラブ、国境なき天文学者による、天体に関するあらゆるものの 1 か月間の祝典です。このイベントでは、芸術と天文学の結びつきを強調するグローバル スター パーティー、サン デー、オンライン レッスンが行われます。4 月は、宇宙全般の出来事が盛り上がる月でもあります。星空の写真を撮ったら、ぜひ私たちにタグ付けして #PopSkyGazers を付けてください。

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4月5日と6日 – ピンクムーン満月

北半球の春の最初の満月は、4 月 6 日の東部夏時間午前 12 時 37 分に明るさがピークに達します。ピンク ムーンの満月が最初に見られるのは 4 月 5 日ですが、東部標準時の早い時期に明るさがピークに達するため、西側時間帯では 4 月 5 日の夜にピークを迎えることになります。

4 月の満月にもさまざまな名前があります。「ピンク」は、北米東部に生息する野生の花フロックス サブラータの早春の花に由来しています。今月の月は復活祭の満月でもあり、キリスト教の祝日であるイースターの祝祭日を決定します。イースターは春の最初の満月の後の最初の日曜日に祝われるため、今年のイースターは 4 月 9 日の日曜日になります。

毎年4月の満月は、アニシナアベモウィン/オジブワ語で「フロッグムーン」または「オマカキウィギイジス」、オナイダ語で「イッツサンダーリングムーン」または「ワサカユテセ」、ルイジアナ州チュニカ・ビロクシ族の言語であるチュニカ語では「プランティングムーン」または「ターチャタパ」とも呼ばれます。

4月7日 – 34P/PANSTARRS彗星がフライバイで最接近

木星族の彗星 364P/PANSTARRS は、4 月初旬に地球から 1100 万マイル (0.12 AU) 以内に接近します。この彗星は「キツネのような」星座であるこぎつね座にあり、明るさは約 12.3 等級になると予想されています。北半球と南半球で観測できますが、北緯のほうがよく見えるでしょう。

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4月20日 – 皆既日食

日食はいつもワクワクするイベントですが、今回はちょっとひねりがあります。皆既日食は、地球、月、太陽が宇宙で一直線に並ぶ珍しい現象です。次の日食は 2013 年以来初めて、2031 年まで続く最後の日食となります。

4 月 20 日には新月が太陽を覆いますが、少し弱まります。月は楕円軌道で地球から少し離れているため、太陽を完全に覆うことができないため、実際には一瞬皆既日食は起こりません。インド洋上に数秒間、火の輪が見えます。しかし、月が西オーストラリアに到達する頃には、月の影が太陽を完全に覆い、皆既日食が起こります。エクスマスの町やインド洋の船上で日食を追う人は、日中に約 1 分間の暗闇を経験するでしょう。

新月の周りにはベイリービーズが長く並び、皆既日食の日に皆既日食の時には太陽のピンク色の彩層が月の周りに現れるかもしれない。今回の日食は米国では実際には見えないが、2023年の金環日食まであと数か月で、今年10月には米国西部で皆既日食を迎える。

4月21日、22日、23日 – こと座流星群

こと座流星群は、4 月 21 日または 4 月 22 日の夜遅くに始まり、4 月 23 日の夜明けまで続くと予測されています。ピークは 4 月 23 日の東部夏時間午前 9 時 6 分と予測されています。こと座流星群のピークは狭いですが、4 月 19 日は新月なので、星空観察の妨げにはなりません。

月のない暗い空では、1 時間あたり 10 個から 15 個の流星が見られます。こと座流星群は、まれに活動が活発になることでも知られており、1 時間あたり 100 個に達することもあります。流星群は北半球と南半球の両方から見ることができますが、北半球ではより活発です。

今月は、ほとんどすべての宇宙観察活動に当てはまる同じ天体観測のルールが重要です。都市や町の明かりから離れた暗い場所に行き、30 分ほど目を暗闇に慣れさせます。